在冷戰結束之後，美國失去了蘇聯這個強大的對手，沒有了對手的追趕，對於未來如何發展，美國在這方面也不太確定起來，可以說高處不勝寒，摸著石頭過河總會走錯路。美國作為全球軍事的領頭羊，多次因第一個吃螃蟹而獲利，但也因走在最前面而走了不少彎路，這其中在美國海軍裝備的發展上就尤為突出。在上世紀90年代初，美國海軍為取代佩裡級護衛艦，採取了不一般的發展思路，開始研製瀕海戰鬥艦。

美國之所以研究瀕海戰鬥艦，主要是其最強大的對手蘇聯海軍已經大幅縮水，環顧全球，在正規海空軍軍力上都找不到能與美國相匹敵的對手，尤其是難以直接威脅美國海軍艦隊，而美國海軍的任務則是更向前一步，由主要履行海戰作戰任務改變為，由海向陸地投送武器和兵力的任務，瀕海戰鬥艦就是在這種情況下產生的，這些艦艇主要是在敵國沿岸水域的各種低強度條件下作戰，主要在近距離上對付敵方水面艦艇、潛艇，或者是清除敵方在沿海佈設的水雷。基於這些任務的設想，瀕海戰鬥艦相較於傳統的佩裡級護衛艦來說，火力打擊能力大大減弱，其主要關注高速，耐波能力和隱身性，艦體使用的是輕量化的高科技材料建造，通常這些材料也就是鋁合金等，在這種研製任務確定之後，美國發展了兩種構型的瀕海戰鬥艦，一種是由洛克希德公司研製的自由級瀕海戰鬥艦，另一種是由通用動力集團研製的獨立級瀕海戰鬥艦。

美國的瀕海戰鬥艦，一設計出來就處於比較尷尬的地位，作為一種近海作戰的艦艇，瀕海戰鬥艦壓根就沒有怎麼考慮反艦導彈的問題，因此，該艦艇在反艦火力上當然存在著比較大的短板，當然它的主要功能也不是反艦。這種艦艇外形非常科幻，屬於比較中看的艦艇，但在美國航母戰鬥群中卻很難找到它的適當位置，進行正規的作戰，缺乏反艦導彈，但後來不得不強行在其上安裝了海爾法程序導彈來應付差事，從而使得其對於美軍的航母戰鬥群來說並未增加任何戰力。

瀕海戰鬥艦要靠近敵方的沿海作戰，首先，得要依託航母戰鬥群經過海中機動來接近對手的海域，這種毫無反艦能力的艦艇根本不具備護衛航母的能力，反而需要航母戰鬥群來掩護其行動，這種思路是否已經走了死衚衕，確實不得不讓人懷疑。

在美國軍隊中似乎也有這種認識，根據美國海軍在2005年的計劃，原計劃建造82艘的瀕海戰鬥艦後來被削減到了52艘，人們普遍擔心，雖然瀕海戰鬥艦在沿海作戰，但是隻要在海中行動，瀕海戰鬥艦就很可能碰到敵方的反艦導彈，如何脫離敵導彈的威脅，難道就依靠瀕海戰鬥艦的高速嗎，這一招似乎不太靠譜。把這些艦艇使用在中小國家可能還有點用，使用在大國的沿海，僅其岸艦導彈就可能讓瀕海戰鬥艦吃不了兜著走，因此雞脅的感覺在美國海軍中越來越嚴重。（三生三世）