俄國是當代轟炸機大國。儘管經費短缺，但俄國空軍還是整天熱衷於用轟炸機秀肌肉，一會兒繞飛一下日本列島，一會兒又從美國航母上空掠過，嚇死美國佬不償命。

轟炸機是一種重要的軍用飛機，以向敵方陣地、交通線、艦船等地水面目標投擲炸彈或發射導彈為主要任務。當代轟炸機多以導彈、精確制導炸彈為主要武器，有的由戰鬥機兼職擔任。但早期轟炸機必須親臨敵方目標上空，投擲無制導、無動力的普通航空炸彈攻擊目標。因此，轟炸機的航程和載彈量就是最重要的技戰術指標。

最原始的“轟炸機”不過是飛行員手持炸彈，從天上往地方扔罷了，談不上什麼威力和精度。到一戰前夕，人們才開始研究專用轟炸機。在這方面，科技落後的俄羅斯帝國反而走在了各國的前面。俄羅斯最重要的早期飛機設計師之一，直升機發明者，同時也是日後美國西科斯基公司的創始人伊戈爾·伊萬諾維奇·西科斯基（1889-1972），製造了世界上第一架真正的轟炸機。

西科斯基的人生充滿了傳奇色彩。他出生於基輔，4歲時母親給他買了一箇中國玩具竹蜻蜓，從此迷上航空。1910年，他製造出第一架普通飛機。1913年，他造出了四臺發動機的大飛機“俄羅斯勇士”，技驚四座。同年底，他為俄羅斯帝國陸軍（當時沒有獨立的空軍）製造了“伊利亞·穆羅梅茨”重型轟炸機。

“伊利亞·穆羅梅茨”重型轟炸機有四臺“百眼巨人”發動機，動力各為140千瓦。機身木製，雙翼結構，外面覆蓋著蒙皮。飛機上裝備了在當時最為先進的導航裝置和瞄準儀，以便於進行遠端飛機和瞄準。

飛機的外形在當時可謂巨無霸（以B型為準）：長19米，翼展30.9米。飛機空重達3.1噸，最大起飛重量4.6噸，升限3000米。載彈量為350千克，另裝2挺機槍用於自衛。最大飛行速度為105千米/小時。

1914年2月，“伊利亞·穆羅梅茨”首次進行了載客飛行試驗，搭載16人（以及一隻狗）飛到2000米高空。而當時大多數飛機只能搭載兩三個人，最多飛到一千米左右。因此，“伊利亞·穆羅梅茨”即使作為客機，也是創紀錄的。後來又創造了只加一次油就飛行1000公里，從基輔飛到彼得堡的紀錄。這得到了俄皇尼古拉二世的讚賞。

1914年8月，俄國被捲入一戰。俄國陸軍急急下令將“伊利亞·穆羅梅茨”投入戰爭。當時，俄國才4架該型飛機，更要命的是，只有一個飛行員——就是西科斯基本人。

俄國組建了“飛船大隊”，西科斯基培訓了一批飛行員用於駕駛飛機。儘管困難重重，“伊利亞·穆羅梅茨”還是在1915年2月首次投入了實戰，轟炸波蘭境內的德軍。儘管遭到德軍防空炮火和戰鬥機攔截，但“伊利亞·穆羅梅茨”仍創造了不俗戰績。

在戰爭期間，“伊利亞·穆羅梅茨”不斷改進，出現了B型、V型、G型、D型、E型等多個新型號。在尺寸變化不大的情況下，最大起飛重量從4.6噸提高到7.5噸，載彈量從350千克提高到1500千克，速度從105千米/小時提高到135千米/小時，機槍數增至8挺，乘員從4人增至6-8人，發動機也改用了4臺220馬力“雷諾”，可攜帶的炸彈單枚重量從80千克上升至410千克，攻堅能力大大增強。各種型號共生產了73架。

在一戰中，共有60架“伊利亞·穆羅梅茨”參戰，出動超過400次，投下了65噸炸彈，擊落敵方戰鬥機12架。其自己僅被敵戰鬥機擊落1架，地面炮火擊落2架，因敵方突襲機場而損失4架：

一、1916年9月25日（公曆，下同），襲擊德軍第89步兵師司令部的一架“伊利亞·穆羅梅茨”被德國戰鬥機擊落；

二、1915年11月2日、1916年4月13日，各有一架“伊利亞·穆羅梅茨”被德國放炮擊落；

三、1916年4月，一隊德軍襲擊了位於澤蓋沃爾德的俄軍機場，摧毀四架“伊利亞·穆羅梅茨”。

“伊利亞·穆羅梅茨”最大的敵人並不是德國，而是飛機自身的缺陷。雖然敵人僅擊落3架，但自身因故障原因或天氣等因素墜毀的“伊利亞·穆羅梅茨”就超過了二十架，製造了大量的寡婦。後來，這些轟炸機大多改為教學用途。俄上將布魯西洛夫認為，“伊利亞·穆羅梅茨”言過其實，令人失望。

十月革命後，俄國退出一戰。由於國內陷入混亂，“伊利亞·穆羅梅茨”的生產也陷於停頓。在1918年的內戰中，各方並未使用該轟炸機。直到1919年9月，蘇維埃紅軍才首次在奧廖爾地區使用了“伊利亞·穆羅梅茨”。

1920年在蘇波戰爭和鎮壓弗蘭格爾白衛軍的戰爭中，蘇維埃俄國再次動用了已經老舊的“伊利亞·穆羅梅茨”。1920年11月21日，這種轟炸機完成了最後一次作戰飛行。

戰爭結束後，“伊利亞·穆羅梅茨”解甲歸田，成為客機。蘇俄曾用該機首航莫斯科——巴庫航線。1922年，所有“伊利亞·穆羅梅茨”轉入軍事學院，當了一年的飛行教練機。1923年全部退役。目前，僅有位於莫斯科州莫尼諾的俄羅斯空軍博物館藏有一架複製的“伊利亞·穆羅梅茨”。