美空軍下一代導彈預警衛星已完成初步設計審查，即將取代天基紅外系統。（圖片由洛克希德·馬丁公司提供）

美空軍於10月10日宣佈，下一代導彈預警防禦衛星已通過初步設計審查。

目前美國正在製造下一代高空持久紅外系統，以便取代該國導彈防禦體系結構中的一個重要組成部分——天基紅外系統。空軍空間與導彈系統中心已經將五個下一代高空持久紅外衛星的生產合同授予了相關企業，其中洛克希德·馬丁公司負責生產三個地球同步軌道衛星，諾斯羅普·格魯曼公司則負責生產兩個極地衛星。

空軍空間與導彈系統中心於10月10日宣佈，三顆地球同步軌道衛星已經完成初步設計審查，其中也包括9月27日完成的系統/地面以及航天器審查。

空間與導彈中心空間發展專案執行官丹尼斯·位元伍德上校在新聞釋出會上稱，"政府與承包商組成的團隊在過去18個月裡審慎地推進專案發展，並且保持了技術和計劃的嚴謹性以確保專案成功。我為我們取得的進展感到高興，並期待明年的初步設計審查。"

根據空軍的說法，該審查是一個重大的里程碑，即專案進展順利，可在2025年交付。

首批的三個下一代高空持久紅外衛星將使用洛克希德·馬丁公司的增強型2100通用衛星匯流排。按照空軍的說法，這些增強措施將包括"淘汰多個子系統中的舊電子器件並新增新的電子器件；提高所有系統的韌性，以便適應下一代高空持久紅外探測任務的需求"。

空軍已經加速了下一代高空持久紅外衛星的研製程序，以便在2025年獲得第一顆衛星。這也就意味著需要花費的資金會超出預期。空軍已經通過重新規劃需求的方式盡力補齊所需的專案資金。參眾兩院一直為年度國防預算方案爭執不下，但空間與導彈中心相信通過重新規劃需求可以確保下一代高空持久紅外衛星專案順利進行。

位元伍德說："雖然加快專案進度、直面威脅造成了短期的資金短缺，但是由於國會支援國防部1.61億美元的需求重新規劃方案，因而專案得以正常進行。我相信我們可以在2020財年補齊短缺的資金，以確保在2025年完成首顆衛星的交付"。

按照下一代高空持久紅外衛星空間子專案負責人瑞奇·亨特上校的說法，在結束初步設計審查之後，專案便可進入新的階段，即"為關鍵子系統製造和整合工程設計單元併購買製造週期較長的關鍵飛行硬體，以便在2025年利用航天器發射首顆衛星"。