擁有垂直飛降能力的飛機對一個國家兩棲登陸作戰能力的提升有著重要的意義,除了F-35B這樣的垂直起降戰鬥機外,美軍V-22系列傾轉旋翼飛機同樣是美軍兩棲攻擊艦的主力裝備。該機不但擁有固定翼飛機的平飛速度,也可以像直升機一樣在甲板上垂起飛,而且還不會對甲板造成灼燒,其高速度、大航程、載重能力強大和擁有垂直起降能力獲得了美軍的親睞。中國也在發展075兩棲攻擊艦,當然也非常需要這樣一種型別的軍機。
航空工業展示的模型不是鬧著玩的
就在10月10日開幕的天津直升機博覽會上,中國航空工業集團就展示了一款同樣型別的多槳傾轉旋翼飛機。據介紹,中國研發中的這款飛機總共裝了16個電驅動的旋翼,其中有12個旋翼專門用來配合做垂直起降,另外4個處於機翼翼尖的螺旋槳除了垂起降之外還提供巡航時的動力。之前最多螺旋槳的飛機是前蘇聯時期生產的圖-95轟炸機,它有8個4槳葉螺槳。
該機最大的特點並非螺旋槳資料創下了世界紀錄,而是採用了結構簡單的電驅動螺旋槳。正是因為採用了電力驅動,將讓中國在研發自己的傾轉旋翼飛機時避免了V-22所面臨的複雜技術問題,這一創新被同時參加直博會的歐洲直升機空氣動力專家西達姆.科拉頓稱“難以置信”,他表示這是中國在未來新型飛行器方面做出的大膽嘗試,再次走在了世界的前列。
巡航時只有四個螺旋槳在工作
據介紹,這款電驅動多槳傾轉高速旋翼飛行器的速度可以高達每小時600公里,要比美軍現役的V-22的每小時509公里的速度還要快。該機由於採用了電驅動方式,不但擁有更為簡單的機械傳動結構,也擁有更好的維護便捷性。
在展會現場,中航工業直升機研究所的工作人員還向觀眾演示了該機從水平到垂直狀態的切換過程,顯得相當地穩定。工作人員表示,該公司正在研製這款多槳傾轉旋翼飛行器,其使用的螺旋槳摺疊技術將處於世界領先水平,該機不但擁有垂直起降能力,也具備了較遠的航程,未來將會在中國軍民兩個領域都發揮重要作用。要注意的是,這是中航工業展示的模型,代表著中國是真的要發展該機型。這與此前曝光的“超級大白鯊”無人機完全不同,這款像UFO的模型只是民間公司提供的一個創意產品,當不得真的。
垂直起飛時16個螺旋槳同時開掛
目前,全世界使用全電驅動的飛機主要是一些小型的私人飛機。比如,以色列就推出過一款叫“愛麗絲”的商用電動飛機。如果中國這款多槳傾轉旋翼飛行器獲得成功的話,將成為第一款使用電力推動的軍用飛機,這也是在創造歷史。
電力驅動主要的難點就是電源的問題,這次中航工業敢發展這樣的軍機說明中國在蓄電池領域同樣獲得了重要突破。不然的話,該型飛機的載重和航程都會有很大的問題。
美軍裝備的V-22“魚鷹”最可怕的地方還是其在運載15000磅物資的情況下,可以飛1600多公里,同時還擁有近4000公里的轉載航程。這是該機成為美軍主力軍機的一大原因。中國新發展的多槳傾轉旋翼飛行器要面臨的技術困難可能還有很多,但是畢竟開了個好頭。不過,只要突破了電池和電力驅動關鍵技術,一切都有可能發生。
要知道中國在軍艦的全電推進的技術方面已經走在了世界前列,這一幕為什麼在飛機上就不能發生呢?