美國軍事裝備的豪華程度可謂超然於世,不僅海軍方面擁有挑戰全球其他所有國家海軍總和的實力,美國空軍的裝備技術水平與規模優勢同樣也不可撼動!不僅裝備有180餘架F22戰鬥機、200餘架F35戰鬥機等全球著名的先進戰機,而且擁有分別數以百計的重型戰略運輸機、加油機、預警機等,軍用各型飛機的數量超過1萬架!而在這雄厚的科技基礎和龐大裝備規模優勢的背後,是兩個全球頂級的軍用航空裝備公司,即洛克希德.馬丁公司(簡稱洛馬公司)和波音公司!
洛馬公司和波音公司是美國最著名的兩家空軍裝備供應商,也是長期霸佔全球排名前兩位的軍火巨頭,兩家公司雖然都主要從上述航空相關技術、裝備的研發,但是也各有所長。洛馬公司是比較純粹的軍火供應商,其產品也絕大多數是武器裝備相關的,尤其是在尖端軍用航空裝備方面是全球的翹楚;波音公司的產品相對比較全面,不僅涉獵空軍裝備,而且也是全球最大的民用航空裝備製造商。如果從軍用角度來說,洛馬公司實力更強,如果對比整體實力,那麼波音公司更具優勢,只不過近期波音公司的民用航空方面正處於風頭浪尖,被寄予厚望的737MAX系列客機出現了的嚴重的設計問題,能否妥善處理此次危機對波音民用航空市場來說至關重要。
洛馬公司雖然是在軍用航空領域具有主導優勢的高科技公司,但同時也是一個已經有超過百年曆史的“老公司”。洛馬公司其實是兩個公司合併之後的名稱,其前身是1912年創立的洛克希德公司,主要從事航空航天技術裝備的研發,1995年與馬丁·瑪麗埃塔公司合併,公司名稱也改為了洛克希德.馬丁空間系統公司,行業內一般以洛馬公司簡稱。從公司的名稱也可以看出,洛馬公司主要從事航空航天方面的研究,尤其是在空軍裝備方面的成就,全球矚目,僅在二戰期間(彼時還是洛克希德公司)就為美軍生產了近2萬架各式作戰飛機,其中比較著名的包括P-38“閃電”戰鬥機(F35的“閃電II”就沿襲自P-38)、B-17“空中堡壘”轟炸機,據不完全統計,二戰期間洛克希德公司共生產了19000多架各型飛機,為美國奪取二戰制空權發揮了至關重要的作用!
洛馬公司雖然在技術上具有一定優勢,但是,也不能在所有方面都能夠具有統治地位,而作為美國軍方當前兩個最大的軍火供應商,尤其是航空裝備的供應商,洛馬公司與波音公司在美國軍方供應鏈中還是各有分工的。洛馬公司主要負責美國空軍戰鬥機、戰略導彈以及其他彈藥等方面,美國空軍現役主力機型包括F-16、F-35、F-22等戰鬥機均來自於洛馬公司。除了在戰鬥機方面成績斐然外,洛馬公司在自動控制、先進儀表以及高效能材料方面也有十分高的造詣,正是有了雄厚的基礎研發能力,才支撐其長期高舉全球頭號軍火供應商的地位。雖然洛馬公司主業在軍用航空裝備,但是美國較新的核電站中,大部分用的都是洛馬公司研發的控制系統,從這一點也可以見識到洛馬公司的技術實力。
全球最先進的UGM-133A“三叉戟IID5”潛射彈道導彈也是出自洛馬公司之手
關於洛馬公司,有一個十分神祕也是技術實力最厲害部門,那就是被稱為“臭鼬工廠”(正式名稱是高階開發專案組Advanced Development Programs)的機構,“臭鼬工廠”專門從事尖端航空科技研發,在全球範圍內都享有盛譽的U-2偵察機、SR-71“黑鳥”偵察機、F-117隱身轟炸機以及美國現役最先進的兩款戰鬥機F-35、F-22等,均出自於“臭鼬工廠”之手,而且用於替代F-22戰鬥機的美國下一代戰鬥機也是有“臭鼬工廠”負責開發,而且,美國用於替代F22的下一代戰鬥機,部分核心技術、裝置也正在由“臭鼬工廠”在進行研發。因此,洛馬公司在先進作戰飛機方面的實力要強於波音公司。
相對於“高高在上、神神祕祕“的洛馬公司,波音公司是與我們普通人生活聯絡更緊密,日常出現乘坐的客機中有一大半都是由波音公司製造的,對於普通人來說波音公司的名頭更大,當然,從整體規模上來說,波音公司也是更龐大一些!波音公司創立於1916年,同樣也是一個歷史超過百年的“老企業”,成立之初主要從事航空及空間技術開發等業務,經過100多年的不斷髮展和兼併等操作,波音公司目前不僅是全球最重要的軍火供應商之一,還是全球最大的民航設施供應商,整體實力和規模要強於洛馬公司。
波音公司在民用航空領域的優勢,也衍生到了軍用航空裝備。在軍用裝備供應方面,波音公司目前主要集中在大型機方面,如B-52、B1B、B-2轟炸機,C-17運輸機,E-2、E-3預警機以及KC-10、KC-135、KC-46加油機等,此外,在戰鬥機方面也有一定的份額,F-15、F-18均來自於波音公司,大名鼎鼎的“阿帕奇”武裝直升機也是波音公司的產品。在尖端軍用飛機方面,波音公司也在嘗試建立能力,波音公司主導研發的MQ-25“黃貂魚”無人加油機那於今年9月19日完成了首次試飛,未來有可能上航母為艦載機提供遠洋加油服務,進一步提升航母打擊範圍和作戰效率。
在民用飛機方面,波音公司相對應洛馬公司則擁有無與倫比的優勢。波音是全球最大的民航客機制造商,在737MAX系列出問題之前,波音公司一直壓空客公司一頭霸佔民航客機的頭號供應商。波音公司民航飛機產品覆蓋載客100-600人等的不同型號,其波音787機型擁有“夢幻客機”的雅號,而747系列則長期擁有最可靠機型稱號,波音公司在大型軍用飛機方面的優勢主要就是建立在其強大的民航客機的基礎上。
儘管洛馬公司和波音公司都有各自的特長領域,但是也都在努力朝對方的擅長領域拓展,波音公司在努力競爭下一代戰鬥機的空間,而洛馬公司也在嘗試未來客機的研發,相互制衡又相互促進的過程也促使它們都必須朝著更高的層次發展。雖然全球範圍內也有不少實力強大的軍工企業,但是按照目前的形勢來看短期內還沒有任何一家能夠調整洛馬公司和波音公司的地位,未來洛馬和波音在軍用航空航天裝備方面的齊頭並進的情況仍將持續一段時期。
美國全球唯一超級大國的地位,其核心支撐力量就是類似洛馬公司和波音公司在內的強大的高科技製作企業,儘管網路、電子、資訊科技等是當前科技發展的熱點,但是沒有強大的工業製造能力,再高階的微電子技術也會因為沒有足夠強大的載體而無法發揮應用的作用,高階製造業仍是國家強大實力的基礎!