現代戰爭，奪取制空權格外重要，縱使是佔據優勢的一方，各種戰機也不免被擊落。

如何營救被擊落的本方飛行員，各國也是絞盡腦汁，美國空軍的搜救部隊實力更是十分雄厚，而腦洞向來很大的英國人，曾發明一種裝置，可讓戰鬥機以最快速度去營救飛行員。

在戰鬥機誕生以來，垂直/短距起降戰鬥機因為能夠垂直起降，可以最大限度的減少對機場和跑道的依賴。在這其中，誕生於上世紀60年代的英國航宇“鷂”式戰機是最成功的機型，也被美國海軍陸戰隊大批採用，正因為這種特殊的起降能力，英國人曾在上世紀90年代為它研發了代號為“Exint pod”（外部吊艙）的載人救援吊艙。

圖片：像個巨大的副油箱

這種吊艙是由英國倫敦的AVPRO公司和英國國防評估與研究局一起開發的。是一種可以在“鷂”/“海鷂”戰機或“阿帕奇”武裝直升機翼下掛載的單人吊艙，它比副油箱體積略大，被救的飛行員可以躺著或趴著躲進去，裡面還有躺椅和救生裝置以及完整的生命支援裝置，不僅可營救飛行員，甚至可以運送潛水員等特種作戰人員。

圖片：可搭載飛行員、潛水員

這種吊艙最大的好處就在於大大減少了營救的時間。

一般情況下，戰鬥機、轟炸機被敵方戰機或防空火力擊落後，飛行員跳傘後往往落在敵方控制區、遠離本方控制區域，這些地方不可能有條件供固定翼飛機降落，直升機或傾轉旋翼機是最好的營救手段，但其飛行速度和噴氣式戰鬥機有很大的差距。

圖片：鷂式戰機可帶2個

自上世紀50、60年代以來，美軍就使用多種直升機營救本方飛行員，而直升機一般巡航飛行速度也就是200多公里/時，萬一飛行員落在距離本方控制區域或本方的兩棲攻擊艦800公里以外的地方，也需要好幾個小時才能抵達，加上任務規劃時間，起碼1天過去了，而MV-22“魚鷹”這樣的傾轉旋翼機也就是600多公里/時，比起高亞音速（1100多公里/時）飛行的“鷂”式戰機差距很大。

圖片：阿帕奇也能攜帶

事實上，即使是擁有絕對空中優勢和強大搜救力量的美軍，飛行員一旦落在敵方控制區，搜救時間也是很長的。比如在波黑戰爭中，美軍一架F-16就被塞軍擊落，飛行員奧格雷迪在巴爾幹的山林中東躲西藏，一直躲了6天，才在安全的區域被美軍的搜救直升機部隊救回。

圖片：獲救的奧格雷迪

但是，Exint pod吊艙造出了全尺寸模型和原型之後，最後卻沒有裝備。一方面，鷂式戰鬥機的“飛馬”發動機採用了前後4個推力向量噴口（後2個為高達650℃的熱燃氣噴口），為防止機身受損，噴口是朝外設計的，垂直起降狀態下偏轉，對吊艙顯然是一種損傷，加上大G值飛行時，獲救飛行員可能也會受傷。

圖片：英軍的鷂式戰機

不過，這樣的設計，在低速飛行的直升機上完全可以運用的，而俄羅斯的設計更加優秀，米-28“浩劫”成為唯一設計之初就有載人艙的武裝直升機（米-24這種“半吊子”不算）。

作為一種10噸級的重型武裝直升機，“浩劫”不僅有2A42型30mm航炮這樣的重火力和厚實的裝甲，而且可以在執行任務過程中，“實時”營救被擊落的本方機組人員，其機身中後部有一個可以開啟的艙門，正好可容納一名飛行員，“浩劫”可憑藉自己的火力優勢壓制敵人，直接營救飛行員。

圖片：米-28的載員艙

飛行員是各國軍隊的寶貴資產，飛機被擊落可以再造，飛行員犧牲了再培養可就難了，21世紀最寶貴的是什麼，不就是人才嘛！