對於大型軍用飛機而言，因為並不具備如同戰鬥機一般的優異機動性，所以當它們在面對來自導彈的威脅時，想要靠特技來“躲導彈”顯然是不現實的。因此，尋求硬體類的對抗手段，也就成為提升大型軍用飛機生存能力的唯一選擇。而在這當中，定向紅外對抗系統顯然最具代表性。

正如照片中展示的那樣，這個被安裝在美國空軍KC-135加油機機尾，看起來就像是異形生物般其醜無比的裝置，它的真實身份就是由著名防務承包商諾·格公司研發的“大型飛機紅外對抗系統”（LAIRCM）。當然，醜歸醜，對於一些高價值的大型軍用飛機來講，這玩意卻是毫無爭議的“保命神器”。

在一套典型的LAIRCM中，主要包含了導彈逼近告警感測器（MAWS）、定向鐳射發射轉塔以及後端軟硬體系統這三個部分。如圖所示，充當了系統“眼睛”的，正是圖中那雙帶有玫瑰粉光學視窗的MAWS。而位於下方的半圓形裝置，則是用於發射定向鐳射束，對來襲導彈進行干擾的鐳射轉塔。

這類系統的一般作戰流程為，首先MAWS發現了來襲的導彈並確定距離和方位之後，鐳射轉塔迅速轉向指定目標空域，並開啟自帶的紅外成像感測器對來襲導彈進行跟蹤，帶瞄準完畢後即可發射定向鐳射束，用於過載或干擾導彈的光學導引頭，輔以發射紅外誘餌，最終使其丟失目標或脫鎖。

當然，受限於工作體制和功率的問題。現階段的定向紅外對抗系統，只能針對使用了光學導引頭的紅外製導導彈。並不能如大功率鐳射武器那般，直接懟彈體進行毀傷。因此，在面對上主動或半主動雷達制導的導彈時，仍舊要靠機載電子戰系統中的有源干擾機和箔條幹擾彈。

除了大型軍用飛機以及需要在低空活動的直升機之外，這類裝置（AAQ-24(V)“復仇女神”）也在一些要員飛機如大名鼎鼎的“空軍一號”上裝備。值得一提的是，近年來包括以色列、阿聯酋等熱點地區的民用航空公司為了免遭恐怖主義的威脅，也對此產生了比較迫切的需求。