F-14戰鬥機是美國一型雙座雙發超音速多用途艦載戰鬥機，在世代上屬於第三代戰鬥機，用來替換海軍的F-4“鬼怪”。主要執行艦隊防禦、截擊、打擊和偵察等任務。

冷戰時期，前蘇聯提出了針對美國航母的“飽和攻擊”理論，並利用戰略轟炸機長航程、長滯空時間的優勢，改裝成能夠大範圍搜尋航母編隊的偵查機型，並且可以為反艦導彈提供中繼指引。美國人看著自己手中老舊的F-4“鬼怪”戰鬥機，發現根本無法打破蘇聯這種戰術。於是，美國海軍急需一種新的戰機，並提出了一系列苛刻的要求。

1974年，新的艦載機—F-14“雄貓”正式進入美國海軍。新型戰機可以在脫離預警機的情況下獨立完成對蘇聯軍機的搜尋、驅離甚至是直接摧毀的任務，機載雷達最大可以搜尋300公里外的目標。並且該機型同時兼顧了對空、對地、對海等全方位的任務，放在現在來說，要想兼顧這些方面也是一項難題，然而雄貓做到了，一隻貓就是一個完整的作戰體系。

然而，蘇聯人的理論並沒有實現，雄貓雖然鞏固了美國海軍的海上力量，但卻像一拳打在了棉花上，有勁沒處用。一架架的雄貓從航母飛上天，海軍的經費也在瘋狂的燃燒，漸漸地，美國人發現了雄貓的缺點—出勤率太低，並且伴隨蘇聯的解體，其最初的作戰目標也不攻自破。

2006年，美國海軍徹底放棄了這隻大貓，航母上被新的作戰理論下誕生的F/A-18大黃蜂佔領，雄貓傳奇的一生，在美國本土畫上了一個句號。