二戰德國繞開馬奇諾防線從阿登森林地區進攻法國，本身就是一次戰略上的賭博，德軍賭的就是能夠順利通過該地，進入平坦的法國大平原，這樣德軍先進的閃電戰理念就能發揮作用，能夠在法國腹地各路穿插，最終壓垮法國。

法國方面如果要保全自身，最好的辦法就是趁德軍度過阿登森林時把他們堵住，只要德軍沒能進入大平原，兩軍堵在狹窄的區域進行陣地戰，德軍閃電戰再厲害也無法施展，要麼挖掘戰壕繼續對峙尋找戰機，要麼撤軍。可惜這個機會法軍沒有抓住，丟失了關鍵的馬斯河天險，讓德軍進入了法國北部。

北線法軍崩潰之際，法軍開始組建“魏剛防線”，可以理解為法國中部地區的一道戰略防線，法軍的意圖是依靠這道防線暫時阻擋南下的德軍，只要這道防線能夠堅守得住，雙方就能再次回到對峙狀態。

進攻中的德軍

要想阻擋德軍裝甲師迅猛的攻勢，法國能夠利用的就是自己手中的裝甲部隊。法蘭西戰役時位於法國境內的英、法聯軍裝甲部隊在數量上強於德軍，而且整體品質上也優於德軍。其中法軍裝備中最具威力的是B1重型坦克。

B1重型坦克的研發要追述到法蘭西戰役20年前的1921年，當時的法國開始著手研製下一代坦克，提出了“戰鬥坦克”的思路，要求坦克要擁有一定越壕能力，既能依靠自身厚重灌甲保護自身免遭對手的反坦克炮火打擊，又能依靠自身的裝備摧毀火力點等工事，這種設計思路和英國人的步兵坦克差不多。

B1重型坦克

最初有兩種方案，一種在車體上安裝75毫米榴彈炮，一種安裝一門47毫米火炮，最終法國軍方決定以雷諾公司的SRB樣車為基礎，加上一些新的設計標準制造B系列重型坦克。

1926年法國下達了3輛原型車的訂單，因為中途各種要求不斷改變，樣車直到1931年才出廠投入測試，測試工作進行得很慢，同時又有一些改進專案跟進。1934年最終的方案定型，次年量產型開始交付部隊服役。

這個角度可以感受B1厚重的裝甲

最終量產的B1重30噸，車長6.52米，寬2.5米，高2.79米。位於車體前部上方單人主炮塔內安裝了一門SA34型47毫米坦克炮，具有反坦克能力，二車體左前方則安裝了一門ABSSA35型75毫米榴彈炮，主要發射榴彈打擊火力點，也可發射相應的穿甲彈，不過穿甲能力不如47毫米加農炮。另外還有2挺7.5毫米輔助機槍。

動力配置有兩種型號，早期的35輛安裝250馬力發動機，最大行駛速度27千米每小時，後期的安裝航空發動機改裝而來的發動機，最大輸出動力305馬力，最大速度雖然只提升到28千米每小時，但是動力反應要好得多。

正在行軍的B1重型坦克

裝甲防護是B1最拿手的，整個車體採用鑄造和鉚接均質鋼裝甲，其中炮塔採用鑄造結構，車體採用鉚接。車體前方是以45°傾斜角佈置的60毫米裝甲，側面的垂直裝甲也達到60毫米，尾部稍次只有50毫米。整體鑄造的炮塔前方厚56毫米，側後方46毫米。這樣的防護力大大強於德軍二戰初期的一到四號坦克，能夠免疫當時德軍除88炮之外一切地面反坦克火力的打擊。

在軟配置上B1也走在世界前列，車體採用了電啟動、自密封油箱、一體化的潤滑以及車載電臺，這些配置都極大的提升了坦克效能以及戰術指揮等。

人員佈置上是坦克最大的敗筆。總共四名成員，駕駛員位於車體前方左側，他的後方是機電員，機電員的右側是專門給75毫米榴彈炮裝彈的裝填手，必要時也負責開火等工作。最後是車長一個人呆在頂部的單人炮塔裡，車長不僅要指揮全車，又要操作47毫米炮和機槍，還得負責和友軍、上級聯絡，簡直忙壞了。

法軍最大的失敗就是把坦克分散部署，這給了德軍個個殲滅的機會。儘管如此，這些單車作戰的B1重型坦克還是給德軍制造了不小的麻煩。斯通尼高地的戰鬥中，由比洛特中尉指揮的一輛B1在沒有任何支援的情況下單車進攻德軍，他突襲了德軍第8裝甲團的縱隊。

第一次開火，B1就調整車體將榴彈炮對準縱隊尾部坦克，用炮塔主炮對準縱隊第一輛坦克，一舉癱瘓整個縱隊的行動。然後就是B1單方面的屠殺德軍隊伍，德軍雖然用反坦克炮反擊，並至少擊中140次，但無一致命，最終這輛讓德軍膽寒的B1在擊毀了2輛四號坦克、11輛三號坦克以及2門反坦克炮和大量人員之後，大搖大擺的從小鎮另一頭開走了。此戰比洛特中尉成為坦克王牌，榮獲“斯通尼屠夫”稱號。

B1的威脅還在繼續，當天下午另一輛由杜梅克中尉指揮的B1繼續進攻德軍，一支倒黴的德軍小分隊遭遇了這輛坦克，在明白沒有可能擊毀坦克之後潰逃到一個己方部隊駐守的村莊，隨後村莊守軍發現是B1坦克，全軍逃跑了。

第二天又有2輛B1組隊攻擊了公路上的德軍縱隊，因為作戰混亂，此戰粗略估計2輛B1在不到20分鐘的時間裡擊毀了50輛包括坦克和裝甲車在內的各種目標。

除了以上這幾次作戰行動，其他方向上的B1也都取得不錯的戰果，整體表現足夠優異，經常以少量坦克大量殺傷德軍。而對於這些B1，德軍除了依靠88毫米炮之外，只能期望師屬野戰炮和斯圖卡阻止他們，德軍裝備的PaK36型37毫米反坦克炮贏得了“敲門磚”的“美譽”。

被擊毀的B1重型坦克

就整體來看，B1並沒有做到坦克三大要素的平衡，但是以他重甲保護的車體正好可以在一線建立堅固的防線阻擋德軍的進攻，可惜的是法軍整體上不僅戰鬥意志低下，而且錯失了好幾次戰機，等明白過來應該把坦克像德國人一樣集中使用的時候，一切都晚了。如果法軍能在德軍越過阿登森林時集中B1堵住缺口，或者在“魏剛防線”上集中裝甲部隊，則很可能遏制住德軍迅猛的進攻，把戰爭拖入陣地消耗戰，再尋機反攻。

B1改裝的自行火炮

​在古德里安後來的回憶中，也表現出對法軍B1重型坦克的擔憂，德軍手中沒有合適的武器對它發起攻擊，因此主動出擊攻擊B1後方的保障部隊是一個不錯的戰術，然後孤立的B1要麼投降，要麼燃料彈藥用盡。法軍緊急組建起來的第4坦克師，在戴高樂的指揮下一度收復一些失地，最終也是因為保障部隊不給力最終也成為潰逃的一員。

假如法軍能夠以B1重型坦克為中心，更早組建多個坦克師，即便是在廣袤的法國大平原上和德軍對陣，勝負猶未可知。