第5屆天津國際直升機博覽會上，中航技進出口公司與昌河飛機工業集團簽訂了兩架直-11E武直的購銷合同，標誌著直-11E武直實現了軍貿出口，同時也意味著昌飛的武直首次打入了非洲市場。

直-11E，綽號“鵟”，是一款比4噸級的直-9還小的2噸級武裝直升機，是昌飛在AC-311型2噸級民用直升機基礎上，對機身結構、航電系統進行改進，並加裝武器系統而來，具有國際先進水平的輕型武裝直升機。

重2.2噸的直-11E，滿載狀態下可搭乘6人，機載武器配備有航空機槍、火箭發射巢、反坦克導彈等，除了遂行對地攻擊、戰場偵察等軍事用途以外，也可用於反恐、緝毒等其他準軍事性質的任務。

直-11E，採用全數字化設計和製造技術，裝備了中國產大功率先進發動機，高度整合化的綜合航電系統，因此具備優異的飛行品控效能，以及機動靈活能力，是攻擊和偵察的戰場利刃。

當下論武裝直升機，已經到了言必稱AH-64阿帕奇的地步，確實自誕生之日起，就以其卓越的效能，優異的戰場實戰表現，穩穩地坐在世界武裝直升機綜合排行榜第一名的位置，現已被13個國家和地區的軍隊採購裝備。

但AH-64阿帕奇是架10噸級的武裝直升機，2015年的單價就已經高達將近6500萬美元，參考印度於2015年以14億美元價格向美國波音公司訂購的22架AH-64E阿帕奇武裝直升機，現在的單價已攀升至8000萬-1億美元了，似乎跟戰鬥機價格都有得一拼了。

對於非洲等較為貧困的第三世界國家軍隊來說，10噸級的高價值且複雜的武裝直升機，並不一定適合其國情，因此對於2-4噸級的輕型武裝直升機，反倒有相當廣闊的市場，為直-11E出口創匯找到一條可能是可持續發展之道路。

畢竟從網路上的圖片來看，2噸級的直-11E出也能攜帶4枚反坦克導彈，或4個火箭巢等，航空機槍本身就在的。

因此，遂行對地攻擊時，直-11E這樣的火力輸出，是不容小覷的，具備壓制地面步兵和反坦克、步戰車、自行火炮等地面高價值目標的能力，可謂機小作用大。

直-11E作為一款武裝直升機研發時，廠家估計就考慮到了出口非洲等第三世界國家和地區的需求，除了強調戰場生存能力以外，也非常重視維護的簡便，以及經濟性，所有這些都利於直-11E開啟非洲等第三世界國家的軍品市場。

因此，昌飛的兩架直-11E武直出口非洲，只是前期試水而已，後續客戶反映良好，適合非洲高原地帶裝備和使用，則大訂單就會紛至沓來。

直-11E於2015年9月28日在江西景德鎮首飛成功，到在本屆天津國際直升機博覽會上成功出口兩架，實現了零的突破，看好價廉物美實用性極高的直-11E這架輕型武裝直升機的發展前景。