西科斯基為美國陸軍“未來攻擊偵察直升機”計劃打造的複合式直升機設計概念終於亮相了，洛克希德·馬丁公司興致勃勃地在其官方頻道出了一期視訊專門介紹這型被叫做“Radier X”的新概念武裝偵察直升機的發展歷程。儘管其設計概念的本質仍然是一種類X2（或者說S-97）的共軸剛性雙旋翼複合式直升機，但是作為專門為“攻擊偵察”任務而打造的武裝直升機，Radier X仍然有許多值得談一談的地方。

▲在飛行測試中，X2就已經達到了令人驚歎的250節飛行速度

S-97的傳承

西科斯基把S-97叫做Radier（掠奪者），顯然Raider X可以說是Raider的某種衍生型號。新概念保留的S-97的主要特點：代表著西科斯基最尖端直升機旋翼技術的前行槳葉概念共軸剛性雙旋翼系統以及輔助推進螺旋槳，不過從尺寸上來說，Raider X要比S-97大一些——大概大了20%左右。

蒂姆·瑪利亞是西科斯基公司專門負責美國陸軍“未來攻擊偵察直升機專案”的主管，他表示S-97的主旋翼直徑是34英尺，大約10.4米，該機的心臟為通用電氣GE YT706型發動機；而Raider X則擁有39英尺——大約11.9米——的主旋翼直徑，其心臟為通用電氣專門為美國陸軍未來飛行器計劃打造的T901型發動機。

▲S-97正在進行飛行測試前的準備工作

在未來攻擊偵察直升機專案中，西科斯基與美國陸軍簽署了價值9.4億美元的初始設計開發合同，西科斯基的設計師和工程師們將圍繞這份開發合同打造新型偵察直升機。不過就目前而言，西科斯基公司顯然比其他的競爭對手走得更遠，畢竟S-97自2015年就啟動了飛行測試工作，並一直在進行著持續改進工作，目前S-97已經成為了Raider X的80%縮比驗證機，進一步發揮其價值。

西科斯基的自信

10月14日，在華盛頓舉行的美國陸軍協會年會上，西科斯基公司公佈了Raider X的設計概念。貝爾、AVX/L3等未來攻擊偵察直升機專案競爭對手的展臺就在百米之外，兩家公司都展出了設計精巧的等比例模型，效果驚豔。卡瑞姆/諾斯洛普·格魯曼/雷神公司合作打造的轉速優化傾轉旋翼機也是未來攻擊偵察直升機專案的競賽者之一，但是他們的仍處於方案論證階段，所以沒有展示任何模型。另一家參與該計劃競賽的公司就是波音公司了，雖然波音公司從參與該計劃至今都沒有透露任何一絲半點關於其原型機的資訊，不過在年會上，波音公司宣稱其在設計和研製原型方面已經投入了大量的精力，並且為打造原型機而訂購了長期供貨的原材料。

​▲美國陸軍協會年會上AVX公司展出的模型

相比之下，Raider X顯然要優秀許多，畢竟S-97已經有著長達4年的飛行測試資料，並且該機本身就是為了美國陸軍當年提出來的“武裝空中偵察直升機”專案（Armed Aerial Scout Helicopter）而研製的，儘管美國陸軍最後終止了該計劃，但是西科斯基卻在S-97的研製過程中大幅度提升了其在前行槳葉概念技術方面的儲備。

▲ 西科斯基首席試飛員比爾 · 菲爾和一架Raider X的小比例模型站在一起

所以，在年會上，主管蒂姆·瑪利亞不無自豪且幽默地向記者們表示：“我們不需要展示很多PPT，當然，更不需要在一堆膠合板中塗抹邦多膠水。”言下之意就是說Raider X有成熟的S-97作為支撐，根本不需要花裡胡哨的PPT來說明問題，也不需要某種“精心打造的模型”來吸引眼球。

Raider X的獨特本領

Raider X的總重將從S-97的12000磅增大到14000磅（約從5445公斤增大到6350公斤），其座艙為橫列並排佈局。總重的增加意味著該機負載能力的增加， 其內部從而能夠儲存更多的武器裝備。

▲俯衝加速情況下，S-97能夠很輕鬆超過250節的飛行速度

內部裝載武器的設計能夠降低該機的氣動阻力，加上其獨特的前行槳葉概念旋翼和複合式尾部推進螺旋槳設計，其飛行速度將會遠超過美國陸軍180節的指標要求。目前S-97在水平飛行測試中已經達到了207節的速度，快速俯衝速度甚至達到了250節，早已超出了美國陸軍的要求。而體型更大、功率更強勁的Raider X顯然能更上一層樓。

▲高速飛行測試中的S-97

除了高速飛行之外，得益於該機的獨特設計，Raider X還有一些特殊的本領：

①機頭朝向斜上方/斜下方懸停：對於常規直升機來說，由於其旋翼拉力必須要和直升機總重力平衡，所以直升機懸停時侯，其機頭往往只能朝前，這對於飛行員而言實際上是不友好的，因為這樣一來，飛行員看向地面的視野實際上會縮小很多，對於執行打擊、偵察、支援和掩護任務而言，都不夠友好。而Raider X由於有尾部螺旋槳的存在，可以在尾部產生一個垂直於螺旋槳平面的力，只要這個力的水平分量與主旋翼的水平分量相當，直升機就能實現懸停，通過這樣的拉力分配，Raider X就能夠實現多種機頭朝向的懸停能力。

▲這幾種懸停模式，西科斯基都已經在S-97上實現了飛行測試驗證

②姿態保持空中急停：對於常規直升機來說，要實現空中急停，就必須調節主旋翼的拉力，使其產生一個後向分量，這無可避免就需要直升機先抬頭，這對於瞬息萬變的戰場而言是致命的——很有可能你一個抬頭，不慎就被敵方擊落了。而Raider X的尾部螺旋槳是一個變距螺旋槳，其槳距變化範圍甚至包括負槳距，這就意味著該螺旋槳能夠產生反向力（從機尾指向機頭），這制動效率可比大多數輔助機翼上的氣動剎車來的高效得多，同時主旋翼也不需要改變拉力朝向，從而不需要改變機身姿態角，從而確保始終面朝潛在敵方火力位置，確保自身的安全性。

▲朝向目標飛行過程中，Raider X能始終保持朝向目標的姿態，無論是加速飛行還是急停

③其他還有一些獨特效能：比如說保持機頭朝向的高速急轉彎（就是繞著一箇中心點高速轉圈圈）以及關閉尾部螺旋槳進入常規直升機飛行之後，該機的噪音水平可以達到相當低的程度，非常適於城市內部隱蔽偵察任務。

▲Raider X非常適於複雜環境（包括山林地區、城市）作戰

就從現在來看，在未來攻擊偵察直升機專案中，西科斯基無疑是領先一步的，相比之下，貝爾的作品勝在更經濟、AVX的作品在經濟性和先進性上取了個折中，卡瑞姆的作品還有待觀望，波音作品至今仍保持“隱身”狀態，到底誰能在下一階段勝出？咱們拭目以待。