由於功率1300kW的渦軸16發動機已攻破技術瓶頸，現在正穩定生產，使得直20直升機已經成為了我軍擴充套件效能最強的直升機型號。自陸軍通用型，海軍通用型（反潛型還未誕生）相繼誕生之後，特種作戰型也開始呼之欲出。

特種作戰型顧名思義，就是配合特種部隊進行區域性特種作戰，根據戰場環境和相關條件進行臨時"DIY"的機型。一般這類的機型都會配備艙門機槍，火箭彈發射裝置，反坦克導彈等武器，然後還配有紅外/光電裝置，用於支援地面作戰。

一直征戰世界的美國特種部隊，也相繼衍生出了不少固定的特種部隊型，專門供特種部隊使用。這些機型在配合特種部隊的情況下，能夠最大限度的發揮特種部隊敵後偵察，引導打擊和破壞的任務。

舉個簡單的例子，一支小規模的特種部隊攜帶專業裝置經直20特種作戰型抵達敵軍後方戰場後，通過山貓作戰車偵察敵方的火力部署及高價值目標，然後使用專業的裝置引導東風17或者東風100之類的武器精確摧毀敵方目標。

即使是在後方作戰時遭遇敵方大規模部隊或者巡邏部隊，特種部隊也能通過山貓作戰車高速轉移，然後使用衛星資料鏈或者三軍資料鏈與直20特種作戰型直接對話，商議好接頭地點後返回己方基地。

在轉移過程中，特種部隊可以使用從直20特種作戰型卸下的通訊器材在戰場數字雲網絡上呼籲殲20戰機之類航空兵掩護自身撤退。如此精妙的能力，此前我們都是依賴米17/171，直8等機型客串。

米17/171和直8直升機太過於龐大，加上裝置並不及直20，動力也不如直20強勁，特殊戰場上的效用難以和直20媲美。例如若行軍經過高原時，發動機功率大減，前兩款機型的表現，是絕不如直20的。