洲際導彈作為戰略核打擊力量的重要一環，是一個國家國防水平衡量的重要指標。每一款洲際導彈的射程都超過了8000公里，甚至有些國家的洲際導彈射程已經超過了10000公里，那就有個這樣的問題了，如果自己國土面積太小，無法完成洲際彈道試射怎麼辦，目前只有中國、俄羅斯、美國、法國和英國能夠成熟運用洲際彈道導彈技術。

洲際導彈有兩大核心技術，那就是制導系統和燃料發動機，制導系統決定了導彈的射擊精度，而燃料發動機則決定的導彈的射程，要想讓洲際導彈同時擁有理想的射擊精度和射程，那是需要一次又一次的實驗和矯正的，這樣才能找到最佳的推重比和燃料配比。其實每一款洲際導彈的成功，都是研製人員艱苦奮鬥的結果，甚至還有可能會出現流血犧牲。1960年蘇聯進行R-16洲際導彈首次試射時，導彈在發射臺發生了爆炸，結果包括炮兵元帥、戰略火箭軍司令涅傑林在內的92人喪生。

研發洲際導彈是非常危險的，而且更難的是試射場地的選擇。這個試射場地不僅要求保密，還要求足夠的空曠，而且得避開人口密集區，對於射程超過8000公里的洲際導彈來說，這個發射地點實在是難找。俄RS-28“薩爾馬特”導彈更是達到了16000公里，就算是當年的蘇聯也沒有達到16000公里，那如何去找發射場地呢？面積更小的法國和英國又是如何試射的呢？

洲際導彈試射有兩種，一種是全射程試驗，另外一種是高射試驗。

全射程試驗是最接近實戰的實驗，要充分考慮到氣象條件、射程和射角對導彈的干擾，這樣可以獲得最接近實戰的資料。由於洲際導彈射程比較大，大多數國家會選擇公海作為試射場地，但這樣做有很多的麻煩。為了不引起誤會，都會事先通知各大國，這樣就增加了洩密的風險。曾經就有別的國家在中國進行東風-5導彈試射時派出軍艦全程監視，甚至還有打撈目標資料艙的打算。

高射試驗就是通過調高射角來縮短射程。對於中俄美等五常有強大的海軍來做後盾，是可以前往任何的公海海域去收集資料的，但是對於那些小國來說就不行了，只能在自己的國土上悄悄地試射。