下面再看看F-35B戰鬥機的情況。F-35B機長15.58米,不能摺疊的機翼翼展10.67米。也按上述排列方式佈置,1列前後共有8架,排成2列共計16架。假如所有的F-35B背靠機庫兩邊、機頭相對、機身錯開並斜向排列,去除兩邊空擋的距離,每列估計可以排列9~10架。如此,可以緊密擺放18~20架。同理,上述數字僅為計算所得,與實際操作中的排列架數會有一定差異,只能作為分析判斷的參考依據。
依據日本媒體公佈的“出雲”級軍艦各甲板佈置圖來分析,包括前後兩個車庫,整個機庫在改造之後將有175米長。查網路資訊,也有人認為連同車庫在內,整個機庫長176米。但上述數字還包括1號升降機的長度,去除升降機的長度之後,機庫也足有155米。在不考慮牽引車、電源車、叉車等航母必備車輛的情況下,在原來的1號車庫內,最多可以停放3架F-35B,如果換成“海鷹”直升機,最多可以停放10架,後車庫在改造之後可以停放2架。
至於飛行甲板,考慮到“出雲”級航母飛行甲板的實際長度、寬度、飛行甲板佈局,在執行起飛作業時,可以佈置15架F-35B戰鬥機,或者數量更多的直升機。
為弄清楚“出雲”級航母能夠搭載的艦載機數量,還可以拿與之相近的“加富爾”號、“胡安•卡洛斯一世”號、“競技神”號等輕型航母及其艦載機(這些航母上的戰鬥機的機翼統統不能摺疊)的情況進行對比,進而分析“出雲”級航母艦載機的搭載情況。
義大利海軍的“加富爾”號輕型航母無論是總體佈局還是外形尺寸等,都與日本的“出雲”級高度一致。因此,從該艦的艦載機使用情況就可比較準確推斷“出雲”級航母艦載機的配備情況。
按照日本人的說法,“出雲”級航母的長度、寬度和滿載排水量與義大利前些年服役的“加富爾”號航母極為接近。
“加富爾”號航母的滿載排水量接近輕型航母的上限,其標準排水量為22290噸,載滿排水量27100噸。“加富爾”號全長244米,水線長215.6米,最大寬度39米;飛行甲板長232.6米,寬34.5米,總面積6700平方米;其飛行作業區和實際可用甲板區域包括位於左舷長183米、寬14.2米的起飛區,以及艦首左側的滑躍甲板。該區域至少有6個起降點可同時供AW-101大小的大型直升機起降作業。此外,在艦島之前還有1個搜救直升機起降區域。在右舷艦島前後有2個主要停機區,艦島前的區域能停放4架直升機,艦島後的區域能停放6~8架固定翼戰鬥機。“加富爾”號的機庫長134.2米、寬21米,面積為2800平方米。飛行甲板與機庫之間有2部飛行器升降機,每部升降機的提升能力至少為30噸。艦島之前的舷內升降機長21.6米、寬14米,一次可運送3架AW-101直升機。艦島之後的舷側升降機長15米、寬14米,一次可運送1架AV-8B+攻擊機或F-35B戰鬥機。根據任務需要,“加富爾”號航母最多可以搭載24架飛機或30架直升機。典型的空中力量包括8架AV-8B+攻擊機和12架AW-101直升機。目前,義大利海軍已經開始接收F-35B,以替換AV-8B+攻擊機。
西班牙現役“胡安•卡洛斯一世號”戰略投送艦滿載排水量27079噸,長230.82米,寬32米,包括滑躍甲板在內飛行甲板長205.7米。擁有8個停機位,可以同時操作4架CH-47直升機或6架NH90直升機。機庫長138.5米,寬22.5米,可以容納12架CH-47或10架EAV-8B攻擊機。全艦可以搭載10架EAV-8B攻擊機或F-35B戰鬥機,12架CH-47、NH90或SH-3D直升機,最多可搭載各型艦載機30架。
英國“競技神”號航母,滿載排水量28700噸,長226.9米,型寬27.4米,飛行甲板最大寬度48.8米。馬島戰爭期間,該航母共搭載24架“海鷂”戰鬥機,10架“海王”直升機,合計34架。賣給印度後,可以搭載18架“海鷂”戰鬥機,7~9架“海王”直升機,以及3架卡-31直升機;或者30架“海鷂”戰鬥機。
有些軍艦儘管排水量較大,但機庫大小與“出雲”級非常接近,且同樣搭載機翼不能摺疊的戰鬥機或攻擊機,也可以作為判定“出雲”級航母艦載機數量的重要參考依據。
滿載排水量40600噸的法國“戴高樂”號航母的機庫長138.5米,寬29.4米,面積達3983平方米。機庫能夠容納20~25架飛機,最多可以容下25架“陣風”M戰鬥機或“超軍旗”攻擊機。
美國的“黃蜂”級兩棲攻擊艦長257.3米,寬42.7米(包括升降機),輕載排水量28233噸,滿載排水量40532噸。飛行甲板長249.6米,寬32.3米,機庫長106米,寬21米。執行制海任務時能夠搭載20架AV-8B攻擊機和6架“海鷹”反潛直升機。在2003年的伊拉克戰爭中,該級艦中的“巴丹”號和“好人理查德”號沒有搭載直升機,僅配備22~24架AV-8B攻擊機。在概念設計階段,相關人員已經考慮將F-35部署在“黃蜂”級兩棲攻擊艦上,從而確定該機的外形尺寸。因而,在以後的換裝中,可以實現一比一替換原有的AV-8B攻擊機。這也能夠為分析其他使用“海鷂”或AV-8B的航母的數量提供參考。
美國海軍“黃蜂”級兩棲攻擊艦的飛行甲板板寬度不及日本的“出雲”級,其在飛行甲板上的唯一優勢是舷側升降機的使用不會給飛行甲板的利用帶來不利影響。
“美國”級兩棲攻擊艦滿載排水量45700噸,長257.3米,寬32.3米。機庫面積比“黃蜂”級有所增加,達到2860平方米。典型的艦載機配置是12架MV-22B“魚鷹”傾轉旋翼機,6架F-35B戰鬥機,4架CH-53K重型運輸直升機,7架AH-1Z或UH-1Y武裝直升機,以及2架MH-60S“海鷹”搜救直升機。在以輕型航母身份參與戰鬥時,該級艦可以搭載25架F-35B戰鬥機和2架MH-60S直升機。
滿載排水量為21758噸的英國“海洋”號直升機航母的飛行甲板長170米,寬32.6米,共設有6個起降點和6個AW101或“海王”大中型直升機停機位。沒有起降作業時,可以搭載18架大中型直升機。機庫長111.3米,寬21米,可容納12架AW101或“海王”大中型直升機,其中任何2架進出機庫時都不會妨礙其他直升機。直升機總量最多可達30架。必要時,全艦也可換載數量不等的“海鷂”戰鬥機、“鷂”Ⅱ攻擊機,最多可以搭載15架。
“出雲”級航母在實際操作中,一是存在需要維修艦載機的情況,需要留出足夠的甲板空間;二是為方便進出,在前後升降機處最近的一架飛機應該隨時可以出動;三是為人員活動提供方便。如果考慮該艦在密集排列基礎上計算的艦載機數量應該適當減少,同時參考其他類似航母、兩棲攻擊艦各型艦載機的實際搭載數量,“出雲”級航母的艦載機數量還應酌情減少四五架。由此可以判斷,該艦的機庫至少可以容納15架F-35B。
借鑑“加富爾”號、“胡安•卡洛斯一世”號等航母的情況,“出雲”級航母在飛行甲板上可停放10架F-35B戰鬥機,外加數架大中型直升機。因此,“出雲”級航母能夠操作使用30架各型艦載機,包括24架F-35B戰鬥機,2架AW101預警直升機,4架“海鷹”反潛直升機的編制方案比較可信。當然,日本人還會制訂更多的方案,以便選擇。