位於敘利亞沿海的小城塔爾圖斯是一座僅10萬人口的小城，小到坐車只需10分鐘就能繞市區轉一圈。但是這裡卻是前蘇聯海軍在地中海的一個立腳點。當年的紅海軍只是將其作為維修和補給點，而不是軍事基地，那裡只能停泊4艘中型艦艇。在蘇聯解體後，這裡一度成為俄羅斯海軍在原蘇聯加盟共和國以外的唯一海軍基地。雖然俄羅斯經營塔爾圖斯港已有超過40年曆史，但在冷戰結束後相當長的一段時間裡，俄軍艦幾乎從地中海絕跡，塔爾圖斯軍港也已基本處於半廢棄的狀態。隨著俄羅斯經濟好轉，海軍軍力重新崛起，俄海軍對這座地緣意義異常重要的軍港又開始重視起來。敘利亞內戰爆發前西方媒體曾經稱，塔爾圖斯常駐俄軍事人員和文職國防工作人員總計600人，而俄媒體只承認這裡常駐50人。

▲敘內戰爆發前，塔爾圖斯港內只有幾艘敘利亞海軍的俄製"黃蜂"級導彈艇

▲在港口警戒的俄軍哨兵也顯得很閒散

在俄羅斯介入敘內戰後，俄海軍派遣了一支分艦隊進駐此處，一方面為俄運輸船隊護航，一方面參與打擊敘境內極端組織的戰鬥。目前俄羅斯已經在塔爾圖斯部署了至少2艘先進的11356R小型護衛艦和2艘基洛級常規潛艇，這些艦艇多次使用導彈攻擊了敘境內的極端組織目標。

隨著西方圍堵俄羅斯的力度不斷加大以及烏克蘭全面倒向西方，俄也決定強化自己在地中海的存在。之前，俄塔社2017年12月26日報道稱，俄聯邦委員會當天批准了擴建俄羅斯駐敘利亞塔爾圖斯海軍基地的協議。擴建完成後，塔爾圖斯將由一個物資保障基地轉變為真正的海軍基地。

▲塔爾圖斯港的俄海軍分艦隊正在接受檢閱

▲衛星地圖上的塔爾圖斯港全貌

2018年1月，俄羅斯和敘利亞政府簽署了這項擴建協議，俄羅斯總統普京此前向議會下院遞交了協議。協議有效期為49年。該協議規定，俄羅斯將無償使用塔爾圖斯基地及附近海域;按照協議，俄將修建新碼頭並開展清淤工作，以便在基地內最多同時停泊11艘軍艦，包括核動力艦船;俄方可將任何武器裝備通過敘利亞陸地領土運進或運出這一基地，可在這一基地內設定為俄羅斯艦艇提供保障服務的任何裝置並實施相應改擴建工程。

允許核動力艦艇使用該基地的條款表明，像俄羅斯最大的巡洋艦"彼得大帝"號那樣規模的艦艇也可以停泊。俄羅斯正在擴大其在中東和北非的存在，擴建塔爾圖斯基地可以使之在地中海上具有一個能容納大型軍艦的長期溫水港。俄議會上院國防委員會副主席弗朗茨·克林採維奇說，要把塔爾圖斯變成"羽翼豐滿的海軍基地"，該協議必不可少。

▲俄海軍的伊爾-38N反潛機也進駐了赫梅米姆空軍基地空軍基地，為在地中海活動的俄軍提供北約海軍，尤其是潛艇部隊的活動情況

▲雖然俄海軍也參加了打擊極端組織，但是主力還是赫梅米姆空軍基地的俄空軍，這是俄軍的蘇-34戰鬥轟炸機在投彈

在經過了一年多的施工後，今年9月27日電俄國防部代表葉甫蓋尼∙古辛向記者表示，俄海軍駐敘利亞基地小型修船廠將於10月15日投入執行。古辛指出，"這座小型修船廠佔地2.1平方公里，用於執行對塔爾圖斯港駐泊船隻進行保修、技術維護、定期檢修等任務。目前正在安裝裝置，將於10月15日投入執行。"他強調，快速修理船上裝置系統和機械裝置的故障是這座小型修船廠的主要任務。這座小型修船廠把當前位於塔爾圖斯的修理船效率提高了9倍。

俄方此舉明顯是想把這個基地變成俄海軍在地中海沿岸的一個堅強堡壘，此後塔爾圖斯海軍基地將和赫梅米姆空軍基地一起，成為俄羅斯在地中海的主要據點。