核潛艇所使用的反應堆原則上來說是可以用在航空母艦上的，比如：圖片上的法國海軍“戴高樂號”航母，但是將潛艇反應堆用在航母上面是投機取巧的做法，不但航空目前的航速被嚴重降低，也連帶著航母總航里程大幅度下降，後果就是不到十年就得更換核反應堆的燃料棒！

核動力航母的反應堆不同於核潛艇的反應堆，要求功率是很大的，而核潛艇的反應堆用在航母上功率輸出根本不夠！歷史上第一艘核動力航母“企業號”使用的A2W型反應堆，就是當時“華盛頓級”核潛艇所使用的S5W反應堆改進而成，但在計算總功率的時候需要安裝八座才能滿足要求，由於“企業高”是帶有實驗性質的航母，美軍咬牙將八座反應堆安裝進去。

圖片上就是“企業號”航母所用的A2W反應堆，結構設計比較簡單，就是一座“清水反應堆”而且燃料棒的U235含量在35%，遠低於1990年代後的全壽命反應堆的93%以上。

雖然八座反應堆是安裝進去了，總功率也達到設計要求了，但是過多數量所帶來的安全問題、維護保障問題、使用費用問題讓美國海軍頭疼不已！“企業號”的一生都很少參加美國海軍的軍事行動，因為使用費用遠高於“尼米茲級”核航母和“小鷹級”常規航母。

退役後等待拆解的“大E”，據說要耗時10多年，八座核反應堆的處理實在是難上加難的問題！

“企業號”的不堪用讓美國海軍痛定思痛，在“尼米茲級航母”專案時，單獨研製了A4W型核反應堆，總體效能大大的超越了A2W，設計更加的複雜和緊湊，僅用兩座就實現與企業號總功率相當！而且在1990年代中期建造的幾艘更是使用武器級的核燃料棒，基本上達到了“全壽命”，使“尼米茲級”幾乎在整個服役期內不用開膛破肚的去更換核燃料。

“尼米茲級”所用的A4W反應堆的結構圖，其先進性遠超“企業號”所用的A2W。

法國海軍當初上馬“戴高樂號”航母的時候軍費開資是遠遠不能和美國海軍相比，沒錢還要“有架子”，由於艦用“核反應堆”法國沒有絲毫的經驗（美軍除了核航母之外，還有多型核巡洋艦，這就給水面艦艇的反應堆設計積累了不少的經驗）加之研製費用巨大，法國只得使用“凱旋級”戰略核潛艇上的反應堆，移到“戴高樂號”上充數。

其實“凱旋級”所使用的K–15是先進的核反應堆，法國在核能領域還是有很高造詣的，但“凱旋級”的排水量在16000噸，而“戴高樂號”排水量4萬噸，即便是使用了兩座K–15也沒使它的航速提高，反而是經常性因為航速較慢拖累了編隊的整體航速，更加麻煩的是“戴高樂號”本來就小隻有4萬噸的排水量，飛行甲板也比較短，如果航速較快可以利用“甲板風”給艦載機起飛提供一些升力，但是航速慢“甲板風”的風力很小，只能是讓蒸汽彈射器高功率彈射，而蒸汽彈射器是需要反應堆提供高壓蒸汽的，這就需要反應堆總在高負荷工作，使得“燃燒棒”消耗很大，“凱旋級”核潛艇正常情況下要10年以上才能更換一次“燃燒棒”，而“戴高樂號”5年就需要更換，為了節省使用費用“戴高樂號”只能減少海上巡邏次數。

總之，“企業號”和“戴高樂號”的事例證明，航母使用核潛艇的反應堆充數，實在是勉為其難，要想讓航母有完善的戰鬥力就必須研製專用的反應堆才行。