(美國最新一艘遠征移動基地艦"米格爾·基思"號)
近日,據美國海軍的新聞稿稱,最新遠征移動基地艦"米格爾·基思"(Miguel Keith)於10月11日成功接受測試。該艦在從位於聖地亞哥的通用動力國家鋼鐵造船廠出發後,在南加州沿海海域進行了為期一週的測試,以便美國海軍評估其效能。
(遠征移動基地艦可起降MV-22"魚鷹"傾轉旋翼機)
遠征移動基地艦是一種全新的艦種,它不同於現有的航空母艦或兩棲登陸艦,其主要是作為
一種浮動水上基地或中轉站而存在。以"米格爾·基思"號遠征移動基地艦為例,它擁有兩層甲板,其中上層甲板有四個直升機起降點,可以起降CH-53"海上種馬"重型直升機或MV-22"魚鷹"傾轉旋翼機。而下層甲板則是敞開式平直甲板,可以裝載乾貨、彈藥、車輛和小艇等物資與裝備。
(停泊在港口的遠征移動基地艦)
美國之所以會發展遠征移動基地艦,主要還是和他的國家戰略有關。眾所周知,美國一直以來被稱作"世界警察",無論全球哪個地區出現情況,美軍都會有所行動。為了快速調動軍隊,美國在各個熱點海域部署了一批海上預置艦,但這些艦船不能直接投送兵力與裝備,需要碼頭才能執行裝卸任務。所以,在境外作戰時,美國非常依賴盟友的海外基地。如果缺乏海外基地或海外基地無法使用,那麼美軍即便有海上預置艦也無法發揮其功效。在這種情況下,美國國防部在本世紀初提出了"海上基地"的概念,即打造一款艦船,在缺乏海外基地的情況下也能讓美軍順利進行海上登入作戰。
(早期的"遠征移動基地艦",外形與目前的大相徑庭)
與"米格爾·基思"號相比,最初的"遠征移動基地艦"是基於"阿拉斯加"級郵輪建造的。其滿載排水量達9萬噸,最大航速15節,航程可達9500海里。從第三艘"路易斯·B·普勒" 號開始,美軍對船體進行了大幅度的改進和優化,以馬士基海陸公司的S級系列集裝箱船為基礎進行改造,全艦的各項效能比初期型號有了質的飛躍,成功擔當起美軍的海上平臺和登陸節點。之所以選擇民用船隻作為藍本,主要是考慮到民船相比軍用艦船建造簡單,便於戰時大量進行建造和改裝。同時,民船的建造成本的較低,在面對低烈度戰爭時,具有良好的效費比,極好地詮釋出遠征移動基地艦經濟、靈活、實用等特點。
目前,世界上僅有美國海軍裝備了遠征移動基地艦,其他國家在這方面幾乎都是空白。就實用性而言,遠征移動基地艦能夠較好的滿足美軍布控全球重點海域的需求。隨著中國海外利益的不斷擴大,未來中國海軍也可能會需要類似的艦船,以滿足中國海外撤僑、應對海外突發情況等事件。