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在美國陸軍的下一代班用武器專案競標(NGSW)中,通用動力的方案RM277引起了世人的注意,這居然是一種無託結構的輕武器,在採用無託步槍的國家紛紛考慮改為有託步槍的大背景,尤其顯得有意思。

RM277這個名字源於步槍的口徑6.8毫米(0.277英寸),這也是美軍競標要求。從目前已披露的資訊來看,這種無託槍即照顧了美軍的使用習慣,也進行了不少創新。

試射RM277的美軍

M277包括突擊步槍和班用機槍,這是美軍的官方要求,美軍要求輕武器方案包括下一代步槍(NGSW-R)和下一代自動步槍(NGSW-AR),分別對應慣常提及的名詞突擊步槍和班用機關槍。

RM277兩種子型號的槍機、供彈結構、上下機匣和整體佈局都差不多,只是班用機槍的槍管更長,有凹槽,標配兩腳架。

RM277採用和AR-15/M16/M4一致的小握把和保險裝置,使得美軍士兵上手後的握持感覺和之前使用的武器接近。而且,RM277也配備了全尺寸的皮卡汀尼導軌以及較為新式的M-LOK介面,這樣可以使用美軍已經熟悉的那些戰術附件。

比如下圖中這支RM277班用機槍,裝有傾斜45度的摺疊機械瞄準具,加掛了ELCAN的Spectre DR式1-4倍瞄準鏡,還有額外的紅點瞄準鏡。

RM277的附件

RM277在設計之初就考慮了左撇子使用,所以左撇子或者換手使用不會有不便之處。

除了這些美軍官兵熟悉的設計和零件之外。RM277還採用了一些新技術。最大的改動是無託結構和6.8毫米口徑的子彈。

應該說RM277這樣的無託結構的步槍能進入競標最終名單實在顯得有些奇特。美軍從M-14到M16到M4,全部都是有託突擊步槍。而現在有些列裝無託步槍的國家都考慮下一代採用有託步槍,美軍卻可能從有託改為無託,和近些年來發生的一些事情一樣,有點交換劇本的感覺。

也許是害怕美軍和西方軍迷對待有託步槍一樣,詢問RM277的槍支後半段是否可以摺疊,收縮。通用主動指出,沒有這種設計。這也許可能會讓美軍感到有些不奇怪,不過也許會因為其緊湊的結構就算了?

這次美軍NGSW競標,明確要求所有競標方全部採用6.8毫米子彈,也就是說,美軍試驗了這麼多年的6.8毫米口徑,終於準備實際裝備了。

RM277採用的子彈是真正速度公司(True Velocity)研製的。這款子彈的彈殼是聚合物,也就是藥筒是複合材料,底部為鋼製零件。這和現在西方軍隊慣用的黃銅彈殼子彈,可以說進步是很大的。不知道美軍連覆銅鋼子彈都沒有大規模裝備過,是如何解決可能存在的技術問題的。

根據通用動力的說法,這種子彈比黃銅彈殼的子彈輕30~40%,減輕了單兵負重,更是減輕了後勤運輸的負擔。從而增加火力,提高作戰效率。

那麼為何要採用複合材料材料藥筒加鋼製彈底呢?

複合材料使得發射藥在燃燒時與槍膛絕緣,減少磨損。鋼製彈底使得彈殼可以很方便的用磁鐵進行回收。當然通用動力還聲稱新式複合材料能夠幫助提高子彈精度。

還有一項新技術是RM277槍口上安裝的消音器,這種又粗又短的消音器是3D列印技術製造的,據稱是德爾塔P公司的技術。消音器採用通過式機構,能夠把槍口開火時的閃光和聲音儘可能地縮小。而且,即便加裝這種消音器,整槍重量依然符合美軍的要求。

看起來,RM277是新舊技術的結合,又加上無託結構,吸引了目光無數。

不過似乎也有些隱憂:

美軍,特別是美軍海軍陸戰隊在嘗試步槍機槍合一,他們採用了德國黑克勒-科赫(HK)公司的M27重槍管突擊步槍,這種武器就是步機合一,美國海軍陸戰隊認為它精度高、可靠性高,即可以用彈匣,也可以裝彈鏈或者彈鼓,非常適合作戰需求。

因此,美軍如果偏向以機槍的結構來定製步兵輕武器,RM277是否已經不符合美軍的口味了呢?

特別是,另外幾家,比如特克斯特羅(Textron)和索爾(Sauer)的方案都是彈鏈設計,明顯是為了強調設計方案的班用機關槍特徵。

而RM277依然是彈匣設計,恐怕會提醒美軍軍方,這依然是傳統設計的輕武器。

特克斯特羅的方案

特別應該讓RM277設計方警覺的是,瑪氏(MARS)和科博爾特(Cobalt)聯合提出的方案目前已出局,他們也是彈匣方案。

還有一個變數是,美軍如果因為某些原因不換槍了怎麼辦?

記憶力好的軍迷也許還能記得,20世紀90年代初,美軍提出了一個理想單兵戰鬥武器(OICW)專案,重點是突擊步槍和榴彈發射器組合,再加上計算機輔助。

這個專案曾經推進了不少,分為突擊步槍加榴彈發射器的型號XM29,以及只有突擊步槍元件的XM8。

這個專案一直推進到2000年,美軍甚至打算在2009年財年起裝備這種武器,換掉美軍士兵手中的M16。結果,美軍依然採用了更保守的改進,比如M4、HK416和M27等等,根本沒有換裝OICW。

當然,砍掉專案,受影響的所有競標的設計公司。

XM29

就RM277而言,無論成功與否,無託方案確實吸引了很多眼球。當然,聚合物彈殼,3D列印這些新技術是否能達到預想的要求,也是一個重要因素。

聯絡到美軍的JSF競標,X-35戰勝採用保守技術改進的X-32,所以,或許美國也會為單兵換裝採用新奇技術的步槍?

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