導彈與機炮

“石茶隼”機身兩側的短翼最多可掛載2000千克武器，每側短翼都有三個掛架，可以掛載2-4具M159 19管火箭巢，用於發射FZ90 70毫米非制導摺疊彈翼火箭（具有多種戰鬥部）。此外在每側機翼內側兩個掛架還能掛載四聯“莫科帕”（Mokopa）反坦克導彈，總數量多達16枚。“莫科帕”是丹尼爾公司專為“石茶隼”研製的武器，是一種射程為10公里的半主動鐳射制導反坦克導彈，憑藉串聯戰鬥部可以穿透1350毫米的裝甲。

“石茶隼”的武器短翼和M159火箭巢

“莫科帕”反坦克導彈

“石茶隼”發射“莫科帕”導彈

該機下顎安裝有一門20毫米GI 2（F2）機炮，備彈700發，由機炮兩側的無彈鏈供彈系統供彈。這一種雙供彈機炮，可以消除卡殼問題，並讓飛行員方便地從兩種不同型別的彈藥中選擇射擊。機炮有效射程2公里，最大射程4公里。炮塔獨特的機械佈局使機炮能左右旋轉220°、俯仰70°。作為Mk1升級的一部分，該炮進行了重大改進，提高了可靠性和精確度，並解決了過熱問題。

GI 2（F2）機炮

高機動性

“石茶隼”具有很高的功率儲備，該機在起飛期間爬升進入懸停狀態僅需要使用大約50％的功率，並且直升機具備單發懸停的能力。強大的動力使“石茶隼”具有很高的機動性，可以輕鬆完成倒飛、滾轉、錘頭和其他高難度機動。

正在做滾轉機動的“石茶隼”

該機安裝兩臺按許可證製造的法國透博梅卡（Turbomeca）“馬基拉”（Makila）1K2渦軸發動機，連續額定功率1904軸馬力，緊急情況下可以在30秒內提供2109軸馬力的功率。發動機具有數字控制單元、排氣紅外抑制器和顆粒/沙塵過濾器，使“石茶隼”可以在惡劣氣候或惡劣天氣下飛行。

“馬基拉”渦軸發動機

為了最大程度減少機組人員的疲勞並提高感測器和武器的精確性，“石茶隼”具有超低的振動水平。這很大程度上要歸功於該機的主減速器被安裝在一套隔振系統上，使用一根協調樑將機身與旋翼振動隔離開來。減速器一直是“石茶隼”上最為頭疼的問題之一，因為振動已經影響到耦合減速器（將發動機連線至主減速器）和傳動系統的正常工作。最後丹尼爾公司更改了耦合減速器的安裝方式和傳動器間隙，才獲得令人滿意的振動水平。

“石茶隼”具有完善的進氣過濾和排氣紅外抑制系統，以適應南非的操作環境

發動機燃料由三個自密封機身油箱提供，內油總容量為1850升，航程約為700公里。“石茶隼”還可掛載外部副油箱，使轉場航程增加50％。

“石茶隼”在設計上的最重要要求之一就是必須在最基本的條件下實現高可靠性且易於維護。例如該機既能壓力加油也重力加油，還能使用機載燃油泵系統從地面油桶快速補充燃油。多項設計特點使“石茶隼”易於維護，所有系統均可在電池模式下執行，維護人員無需使用工作平臺就能訪問機身的所有維護部分，該機還具有健康狀況和使用情況監視系統，以及大量內建自測試和評估（BITE）功能的現場可更換單元（Line Replaceable Unit）。保持“石茶隼”持續作戰所需的備件和4名地勤僅需一架中型運輸直升機就能全部被運走。

國際亮相

“石茶隼”在1993年的迪拜航展上進行了首次國際亮相，受到熱烈歡迎。該機在1994年參加了英國陸軍航空兵91架新型武裝直升機的招標，EDM原型機被派往英國與歐洲直升機“虎”、麥道/韋斯特蘭“長弓阿帕奇”、貝爾“眼鏡蛇毒液”和阿古斯塔A129“貓鼬”同臺競技。

“石茶隼”成為一位有力的競爭者，在英國還順道參加了1994年5月的中沃勒普國籍航展以及不久後的範堡羅航展。但最終該機輸給了由阿古斯塔·韋斯特蘭（AgustaWestland）在英國製造的WAH-64D“阿帕奇”AH1，後者在1995年7月13日獲得67架訂單，總價達31億英鎊。

1994年英國航展上的“石茶隼”

“石茶隼”輸掉這次競標的主要原因之一是當時該機仍在研發中，並沒有配備完整的航空電子裝置和武器套件，此外美國還在對南非實行制裁，所以拒絕向阿特拉斯公司授權使“石茶隼”能整合英國要求的“地獄火”導彈。儘管阿特拉斯公司提出如果“石茶隼”獲勝，該公司可與英國公司合作在英國生產“石茶隼”的發動機，並且讓該機裝備“硫磺石”導彈，但這些努力無濟於事。

儘管遭遇挫折，許多國家還是對“石茶隼”表示了興趣，阿特拉斯公司當時仍對該機的前景表示樂觀。1994年的一項調查表明，“石茶隼”的出口潛力為180架，能為南非在十年內創造超過80億蘭特的外匯收入，並創造6500個就業機會。

失敗的外銷

1997年4月，丹尼爾公司與歐直簽訂了一項營銷援助協議以改善“石茶隼”的銷售前景。兩家公司將聯合把“石茶隼”推銷給正在尋求重型武裝直升機的客戶，而把“虎”推銷給尋求較小尺寸武直的客戶。

1998年，丹尼爾響應澳洲尋求20-24架武裝偵察直升機的AIR 87招標，與BAE澳洲公司合作提出了裝備“莫科帕”反坦克導彈和“西北風”空空導彈的“紅鷹”（RedHawk）直升機，也就是“石茶隼”的澳洲版。但最後在2001年8月，澳洲人轉身購買了22架歐直“虎”。

馬來西亞總理馬哈蒂爾在1995年8月訪問南非時對“石茶隼”留下深刻印象，馬來西亞陸軍很快就做出了購買8架“石茶隼”的計劃，潛在購買數量可能達到30架。1995年12月雙方政府達成以20億蘭特的價格在馬來西亞聯合制造“石茶隼”的協議，但該專案因1997年東南亞金融危機擱淺，最終被取消。

屢戰屢敗的“石茶隼”再次參加了土耳其27億美元購買51架武直的招標，但在2007年3月輸給了TAI/阿古斯塔·韋斯特蘭公司的T129直升機。這一重大挫折使丹尼爾公司認識到，阻礙“石茶隼”外銷的主要原因還是南非的政治地位，這一現實促使公司管理層認識到不值得花更多錢去推銷“石茶隼”。“石茶隼”外銷失敗的另一個重要因素是該機的許多關鍵系統以來於法國，與歐洲、俄羅斯和美國生產的武直相比缺乏技術競爭力，並讓客戶懷疑丹尼爾公司無法對“石茶隼”提供必要的製造商支援。

雖然遭遇商業失敗，但耗資80億蘭特的“石茶隼”專案還是為南非空軍提供了一種先進武裝直升機，該機的發展還對南非航空和高科技產業產生了積極影響，催生出Aerosud和ATE等具有競爭力的公司。