一種新式武器的出現，往往都會催生出一個新兵種，因此，自艦船被用於軍事，海軍這個新兵種隨後便誕生。早期戰爭中，各國只有單一的船隻用於海上作戰，後來發展出水下作戰的潛艇、核潛艇，以及作為飛機載體的航母等水上作戰武器，海軍規模愈發壯大。現代戰爭中，航母這種大型武器對海軍來說非常重要，因此，設有海軍的多數國家，都在努力發展航母事業。

由於航母建造非常複雜，而且耗資巨大，因此，到目前為止，能夠自主建造出航母的國家為數不多，有的國家雖然高調宣佈建造航母，但是十多年過去了，航母不但沒有服役，還在未完工狀態就被小偷光顧。目前，美國是海軍實力最為強大的國家，也是擁有航母數量最多的國家。而且，美國航母不論是噸位還是整體效能，都遠遠領先其他國家。

近年來，其他國家海軍的發展速度也在迅速提高，例如，我們經常可以聽到媒體報道，中國建造軍艦速度猶如下餃子一般，俄羅斯也在努力發展海軍力量。不過，與美國相比，其他國家的速度並不算快。美國目前在役航母共11艘，全部都是核動力航母。這個數量比其他國家所有航母的總數還要多，但是，美國並不滿足，目前正在同時開建2艘福特級核動力航母，還有一艘正在計劃中，單從這一點來看，美國海軍強國的稱號當之無愧。

福特級核動力航母的首艦福特號是目前世界上最大的航母，整體效能也非常先進，美國計劃在2058年之前建造10艘該級航母，用以取代尼米茲級航母，讓美國航母艦隊煥然一新，更加壯大，也是為了在世界範圍內保持遙遙領先的地位。

除大量建造航母外，美國在兩棲艦艇、潛艇、水面艦艇方面也沒有放鬆。資料顯示，美國在役的兩棲艦艇已經達到上百艘，這種情況下，依舊至少有3艘兩棲艦艇正在建造中，還有4艘正在計劃中。潛艇方面，美國的各類在役核潛艇數量至少在50艘以上，在建中的核潛艇有5艘，另外還有16艘正在計劃中。水面艦艇方面，服役數量已經高達上百艘，而處於在建與計劃中的數量分別各有數十艘。

看得出來，美國想要在未來二三十年內，完成海軍更新換代，打造真正的海軍強國。