在10月1日的國慶大閱兵上，中國亮相了很多新型裝備，在這些裝備中有很多是第一次亮相。尤其引人關注的，就是外觀與眾不同的一款導彈：東風17。

從外形上來看，東風17導彈採用扁平的三角翼形彈頭，簡直就像一把鋒利的"紅纓槍"。這種設計，在全世界屬於第一例，獨特彈頭外形非常亮眼。東風17高超音速導彈首次公開亮相之後，其效能也逐步揭開了神祕的面紗。它具備全天候無依託，強突防的特點，能夠對中近程目標進行精確打擊。無論是在導彈的打擊能力方面，還是在突防能力方面，都達到了中國導彈的最新高度。

相對於其他的圓形彈頭或者鈍形彈頭，東風17導彈直接去除了發射筒，不再遮遮掩掩。獨特的彈頭外形，直接證明了中國高超音速武器已經服役了，即使解說詞中說它還是一款常規導彈。

為何東風17導彈需要設計成為高超音速的三角翼彈頭樣式，最重要的原因還是因為防空系統在不斷升級，需要導彈本身的突防能力進一步提升。比如美軍的愛國者3導彈，標準防空導彈和薩德防空系統等，其效能對於普通的彈道導彈已經形成了嚴重的威脅。對於執行標準彈道打擊的導彈來說，在這些防空系統面前根本沒有生存能力。

東風17導彈直接採用了打水漂這種世所罕見的彈道設計方式，這是根據德國科學家桑格爾提出的理論設計的一種新型導彈。該彈道也被稱作桑格爾彈道，是在導彈發射到大氣層之後，在大氣層邊緣進行幾次跳躍，然後再對目標進行攻擊。

東風17高超音速導彈不僅在大氣層高度進行彈跳，然後發起攻擊，更重要的是其攜帶的彈頭具備隨機變軌的能力，在擊中目標之前都可以進行遠端彈道控制。因此，彈頭執行沒有任何規律性可言，對手的反導攔截武器將毫無用武之地，這才是東風17導彈最為可怕的地方。再加上東風17導彈攜帶的彈頭，最終可以達到20馬赫的攻擊速度，更是對手的攔截起不到任何作用，讓現在的先進防禦系統遭遇嚴重挑戰。同時這種打擊方式為東風17導彈順利完成打擊任務，更是加了一把保證鎖，領先美俄幾十年。