要論美國的重型轟炸機，B52轟炸機就必不可少，其外號被稱為"同溫層堡壘"，也就是說，它的飛行高度達到了平流層的高度。B52轟炸機，是上個世紀50年代美軍研發的一款先進轟炸機，總共生產了744架。

美軍當初研製B52轟炸機，是為了替代的世界上最大的轟炸機B36。B52轟炸機採用8臺普惠公司生產的YJ57-P-3流渦輪噴氣發動機，單臺推力達到38.7千牛，這8臺引擎分4組分別安裝在發動機的短艙裡，吊掛在機翼下，突出於機翼前緣。

在武器裝備方面，美軍在為B52轟炸機裝備B61核彈和B83系列核彈之前，主要在B52轟炸機上裝備MK28、MK39、MK43、MK53、B57等多種核炸彈。由於彈倉小於B36轟炸機，尤其是高度不夠，威力巨大的M17核彈直徑過於粗大，無法裝備在B52戰略轟炸機上。

值得一提的是，MK53是專門設計出來掛在B52彈倉裡的。一架B52轟炸機可以掛載兩枚MK53戰略核炸彈，它的當量達到1000萬噸，分為"髒彈"和"乾淨彈"兩個系列。

為了增強B52戰略轟炸機的突防能力，它還裝備了美國第一種戰略空地導彈AGM-28"大獵犬"巡航導彈，配備400萬噸級的W28核戰斗部。由於該型導彈的尺寸巨大，只能掛在內側機翼下的PY-1發射架上。該型核彈的最大速度達到2.1馬赫，高空最遠射程700海里，低空射程為200海里。

B52戰略轟炸機的最大起飛重量達到220噸，載油量超過18100升，最大飛行速度達到0.8馬赫，實用升限15000米，航程高達16000公里，作戰半徑超過7000公里。它最多可以攜帶31.5噸的武器，能夠攜帶常規炸彈和核炸彈，另外它還配備了一門20毫米M61火神六管機炮。

雖然B52轟炸機載彈量遠遠小於B1-B戰略轟炸機高達60噸的載彈量，但是由於B1-B戰略轟炸機維護費用極高，並且像B52戰略轟炸機一樣，也不具備全面的隱身效能。美軍為了減少費用，準備將皮實耐用的B52戰略轟炸機一直服役到2050年，讓它成為一款真正的百年轟炸機，而準備將B-1B戰略轟炸機退役。B52戰略轟炸機，成功地熬死了自己的同行。