M12自行火炮是二戰期間美國第一種量產型155毫米自行火炮。設計代號T6，以M3中型坦克底盤為基礎改裝。起初並沒考慮將其投入現役，因為它沿用了一戰時期的武器系統（火炮），既過時又老舊，不過服役後的表現證明它是一種很出色的武器系統，盡觀普遍認為如果條件允許還是有必要對這型老舊的武器系統更新換代。

1943年12月，新型號現身了，這是一型採用155毫米M1A1“長湯姆”（備彈20發）和M4A3中型坦克底盤的自行火炮，它安裝了加寬了的採用高渦形彈簧的懸掛系統，發動機由車體後方移到前方，為抵消後坐力車身艉部加裝剷刀，行軍狀態時剷刀升起，炮膛下方有工作平臺。火炮射程23.514公里，彈頭重量43.1公斤，是一種十分有效的遠端壓制火炮，裝甲最厚處12.7毫米。

改型火炮的研製工作所花費的時間比預想的要長，直到1945年1月首臺量產型火炮下線，參加了科隆戰役和之後的作戰。1945年1月到5月共製造311臺M40，戰後仍維持生產。北韓戰爭中M40使用較多，表現出了較高的作戰效能。

M40在北韓戰場

M40在北韓戰場

M40用於在戰線深遠後方提供火力支援，因此沒有裝甲防護，乘員8人，車內有儲藏單兵武器和個人物品的空間。它所採用的底盤也用於搭載203毫米榴彈炮，但這種改型（Carriage， Motor, 8-in Howitzer, M43）生產數量很少，僅有48輛。

1945年後M40還裝備了其他一些國家軍隊，英軍裝備了一定數量並使用了多年。法國在印度支那戰場上也曾使用M40。

M40有一種變型車：T30裝甲輸送車，既用於為M40運送彈藥，也用於常規物資運輸，生產數量不大。

M40所取得的一項成就是為現代自行火炮樹立了典範，它誕生於核武器剛剛登場的年代，對這種毀滅性武器的防護成了當時普遍關心的問題，而M40是開放式的戰鬥艙，因此以M40為物件進行了大量這一方面的試驗，以找到為乘員提供核防護的方法。試驗證明只有裝甲炮塔能防核武器殺傷，絕大多數現代自行火炮都採用這一佈局。

引數

型別：自行火炮

乘員：8人

重量：37.195噸

動力：一臺“大陸”9缸星型活塞式發動機，輸出功率294.6千瓦（395馬力）

尺度：總長9.04米，車身長6.65米，寬3.15米，高2.84米

行駛效能：最大時速38.6公里，行駛距離161公里，涉水1.067米

武備：一門155毫米榴彈炮

《二戰兵器全集》系列涵蓋的第二次世界大戰參戰各國使用的武器裝備型號數量如下：

坦克 42型

坦克殲擊車 14型

特種車輛 14型

兩棲車輛 12型

半履帶式車輛 14型

裝甲汽車 13型

卡車 9型

輕型汽車 16型

自行火炮 16型

重型火炮 17型

步兵炮 17型

重型高炮 15型

輕型高炮 15型

火箭武器 13型

反坦克火炮 16型

步兵火力支援武器 17型（迫擊炮擲彈筒）

步兵反坦克武器 16型

步槍 14型

手槍 16型

機槍 14型

衝鋒槍 18型

火焰噴射器 13型

戰鬥機 27型

重型轟炸機 15型

輕型轟炸機 15型

噴氣式戰鬥機 20型

攻擊機 30型

夜間戰鬥機 14型

水上飛機 16型

艦載水上飛機 16型

反艦攻擊機 15型

艦載戰鬥機 18型

運輸機 16型

攻地武器 12型

輕型飛機 16型

潛艇 23型

航空母艦 41型

戰列艦 14型

巡洋艦 14型

驅逐艦 16型

護衛艦 15型

海岸快艇 14型

登陸艦 16型