不似先前的戰鬥機，大都只能用來執行空戰，主要用航炮或航空機槍打擊空中的戰鬥機、轟炸機、運輸機等，以制空為主要作戰任務，屬於單純的制空型戰鬥機，功能確實比較單一，不具備有效對地打擊能力，頂多算有航炮或航空機槍對地掃射能力。

現在，戰鬥機如果只能用來進行空戰，也即單純的空優型戰鬥機，如果不具備有效的對地打擊能力，都不好意思叫戰鬥機了。

因此，當下的戰鬥機，大都具備了對地攻擊能力，除了航炮+空空導彈的基本打擊配置以外，也能外掛普通航彈、精確制導炸彈、空地導彈等，遂行對地面目標的打擊。

再不濟的戰鬥機，也能掛載數個火箭巢，必須時也能對地實施火箭彈打擊，別小看無制導火箭彈，對地打擊時無疑是一架小型的轟炸機，數十枚火箭彈對地面目標打擊，其摧毀能力不可小覷，火箭彈爆炸時，有足夠的威力。

對地打擊實施轟炸，主要是轟炸機的功能，但現在世界上裝備轟炸機的國家寥寥無幾，也就美俄中三大國，所以轟炸機成了空軍極為高階的奢侈品，輕易一般不會使用轟炸機，一旦使用轟炸機，那戰爭基本上就搞大了。

由於轟炸機是高價值的戰略和戰術兩相宜的打擊空中平臺，即便被地面防空火力或敵方戰鬥機打下來一架，損失都是非常大的，機上至少有3-5名空乘人員，一般能不使用轟炸機的，就儘量不使用轟炸機。

戰鬥轟炸機，在許多地方能取代轟炸機實施對地轟炸，比如殲-16戰鬥轟炸機滿載狀態下，具備外掛12噸的載彈量，因此有“炸彈卡車”之美譽，在一定程度上實際上已超越老舊的轟-6轟炸機平均6噸的載彈量，因為空軍從未駕駛轟-6所謂最大載彈量9噸起飛過。

戰鬥轟炸機4000公里左右的航程+空地巡航導彈2000公里的有效打擊距離，賦予了戰鬥轟炸機十分機動靈活以及大範圍的運用空間，在很大程度上取代了轟炸機，成了空軍對地打擊的主力。

綜上，現代的戰鬥機，以空戰為主要作戰方式，同時基本上都兼具了對地打擊能力，因此，戰鬥機真的能對地面目標實施空中轟炸，即便使用普通火箭彈，對地打擊的火力也非常凶猛，從軍演的視訊中即可窺探。