戰爭就是不斷的物資消耗，對於一個人口大國而言，士兵是最廉價最簡單的軍事資源，因此相比之下各國的普通士兵待遇都是最差的。身處二戰中的各國也是如此，蘇聯等國將大量沒有經過充分訓練的士兵投入戰場，為的是堵住戰線上的缺口，德國後期也將老人、小孩簡單武裝一下扔到前線。相比之下德國的潛艇兵卻有著很好的待遇，普通官兵甚至比一般陸軍低階軍官待遇還好得多，這是為什麼呢？

U型潛艇

潛艇官兵的待遇如何？

在出海時，潛艇內部用不了幾天就會被臭汗、機油等味道覆蓋，提升士氣的最佳辦法就是提供美食。潛艇出海時會攜帶一定數量的新鮮果蔬和肉類等，這些物品需要在前幾天就消耗掉，否則等待它們的只有腐爛。其他時候官兵們只有和醃肉、罐頭、土豆、洋蔥等耐儲存食物為伍，為了保證飲食的品質，廚房可以提供茶、咖啡、奶粉、果汁等，另外還能保證持續的橘、橙之類水果的供應，這也是官兵們最喜歡的食物。

橙也是一種耐儲存的食物

為了節約能量，在潛水時是絕對要節約用電的，官兵們可以破例收聽敵對國的音樂電臺，或者播放唱片；浮出水面後官兵們需要趕緊開啟艙門，讓新鮮空氣流進潛艇，條件允許的話可以在甲板上晒晒太陽，甚至是游泳什麼的。

靠岸了過後官兵們的生活就像到了天堂一樣，潛艇返港後少數人進行輪班換崗，對潛艇進行維修、檢查，大部分的艇員都可以得到為期12天的休假，基地有免費的招待所，這些一身臭汗的水手可以盡情的玩樂。如果打算回家探親，每天有專列運送他們回到德國境內。

位於法國的U艇基地

在各個軍種中，恐怕只有航空兵有同樣水平的待遇了，那些陸軍不僅隨時面對死亡，而且連吃喝都是問題，大部分人行軍依靠兩條腿。

潛艇是高技術裝備，需要配合默契發揮最大功效

與大部分陸軍裝備不同，潛艇這樣一個複雜的機械不是一個人就能操作的，作戰時需要船長、駕駛員、聲納員、潛望鏡觀察員、魚雷操作人員，動力艙操作人員等等，另外還需要廚師、機修、繪圖等許多人員輔助，還要考慮人員輪班的情況；在狹小的空間內許多人不得不身兼數職，沒有經過長久的訓練是無法勝任的。

U艇正在吊裝魚雷

二戰時期的潛艇自動化程度不現在天這麼高，艇長在指揮艙內通過艇內通話系統指揮各艙，各艙室在接到命令後需要快速的動員起來，在規定的時間內完成相應操作，否則就會對艇長的指揮判斷造成失誤。

舉個例子，艇長髮現目標後，指揮駕駛員進入到有利的位置，同時還得指揮動力艙以某種合適的動力前進，當抵達魚雷發射陣位時，艇長和大副等計算好射擊引數，然後通報給魚雷發射室，發射室的長官接到指令後迅速安排艇員調整射角、定深等引數，然後等待艇長的發射命令。這一系列的操作都需要快速且及時地完成，否則就會錯過目標。

U艇吊裝魚雷

但是潛艇不同於水面艦艇等，二戰時的U艇大部分都只有幾百到一千噸級別排水量，攜帶了二三十名艇員之後內部空間就變得十分的狹窄了，過道里、床地底下到處都塞滿了出海時的食物，具體有多狹窄呢？普通船員的床位連在床上坐直了都不行。當一個人長久時間處在一個狹窄封閉的空間時，人的心理會產生一些變化，情緒波動很大，嚴重的會造成抑鬱等問題。

潛艇官兵如果都出現各種心理問題了，相互之間的配合就會出現問題，甚至是發生爭吵、譁變這樣的惡性事件，德國U505號潛艇就曾有一任艇長因為內心過於壓抑而開槍自殺。

另一個原因是潛艇造價貴，製造服役週期長

別看潛艇排水量不大，比起戰列艦上萬噸的排水量只是小巫見大巫，但是潛艇的造價一點也不便宜。

在美元為主的佈雷頓森林體系建立之前，英鎊是一種比較穩定的貨幣，在1936年左右，一英鎊大約等於10帝國馬克，這一匯率因為英國的強勢變化不大。當時建造一艘“伊麗莎白女王”級戰列艦需要250萬英鎊，“鐵公爵”級也需要190萬英鎊，而製造一艘U艇需要將近1000萬帝國馬克。其中開戰初期德國僅有50餘艘U艇，而且大部分是造價更低的近海潛艇，能執行遠洋作戰的僅有十幾艘。

U艇工廠

由此可見一艘戰列艦的造價，大約可以製造3~4艘U艇。德國在開戰不久，確立了狼群戰術之後才開始大量生產U艇，之所以能以這麼昂貴的造價在二戰期間製造1100餘艘，主要還是因為德國掠奪他國的經濟和資源用以維持戰爭，另外潛艇的耗材相比於戰列艦等要少得多。

製造一艘潛艇的困難程度不亞於製造一艘驅逐艦。當時的大部分潛艇船體是按照驅逐艦的結構演化而來，另外在艇體兩側安裝水櫃，艇首和艇尾作戰艙室內安裝魚雷的相關裝置，動力艙、燃料儲存櫃、居住艙、廚房、指揮艙等全都擠在中間這段二三十米長的空間裡，甲板上一般還佈置有火炮等裝備。要想在這麼狹小的區域內把這些機械裝置整合在一起並非易事，即便是在德國U艇生產的最高峰時，一艘U艇從鋪設龍骨到下水服役也需要將近一年的時間。

潛艇下水不代表就具備了戰鬥力，它還需要能夠熟練操作的艇員。一艘U艇大約需要30~40名左右的艇員，這些艇員還沒有上艇之前就在陸地上進行各種學習了，然後是上艇實際操作，一般軍官是從作戰部隊裡提拔出來，或者從軍官學校裡來的。培訓這些艇員既耗費時間，也花費不少，當潛艇建造時，相關的人員培訓也在進行，還有訓練用的潛艇供學員們操作，這樣新潛艇下水後不久就能形成戰鬥力。

出港的U艇

潛艇本身造價昂貴，艇員的培訓昂貴，潛艇的使用也不便宜。一發魚雷的造價和一架去除發動機的戰鬥機差不多，潛艇出海後每天都在消耗食物、燃料、工資等，這筆開支並不小，可以說潛艇每次出海都相當於攜帶了和一個戰鬥機小隊差不多價值的武器，這些魚雷實際命中率並不高，大部分都撲空了。這樣的情況下維護那些有經驗的艇員就很有必要了，他們能夠極大地保證作戰效率。

U艇的戰果突出，應該受到獎賞

有過則罰，有功則賞，這是管理軍隊的基本原則之一。U艇部隊在整個二戰中都對盟軍產生了極大的威脅，總共擊沉了超過3500艘艦船，造成超過45000人直接死亡，因為U艇而喪失的物資無數，英國本土因此變得岌岌可危。

操作甲板炮的潛艇兵

即便是到了盟軍反潛能力大發展的二戰後期，U艇雖然已經不能取得輝煌的戰果，依然能夠牽制大量的盟軍海上力量，遲滯盟軍的許多行動。另外U艇就算是再佔有優勢的時候，戰損率也是各兵種中最高的，許多潛艇一出海就再也不能回港了。