在電影《辛德勒名單》中，辛德勒先生曾經威脅一名德國軍官，如若這名軍官不提供幫助，辛德勒先生將找關係把他調往東線，這名軍官立馬就服軟了。事實上，在整個二戰中，恐怕最殘酷的戰場就是東線了，蘇德雙方在這裡進行著殘酷的消耗戰，不管有多少人、多少裝備，一旦進入東線，都會淪為消耗品，也是在這裡，德國陸軍的精華在這裡被消耗殆盡，不知有多少在西線名聲赫赫的德軍師旅在東線，被紅軍和俄羅斯的嚴寒打垮。

不過，到底是誰擊敗了強大的德國，真的是蘇聯紅軍麼？恐怕結果不是，1943年1月，美英首腦在摩洛哥舉行“卡薩布蘭卡會議”，通過了“1943年作戰方針”報告。兩國商定：盟軍空軍“要逐漸摧毀並打亂德國軍事、工業和經濟系統,要打擊德國人民的鬥志,從而使他們進行武裝抵抗的能力削弱到一落千丈的地步”。將對德國轟炸主要的打擊目標，按優先次序依次為：①潛艇工廠與基地②飛機工廠③軸承工廠④煉油工廠⑤合成橡膠工廠⑥機車工廠等。這項命名為“直射行動”的對德空中作戰戰略總計劃，要求美國第8航空隊和英國皇家空軍從英國基地出發，實施聯合進攻，晝間轟炸由美軍負責，夜間轟炸由英軍負責。

從1943年7月開始，直到這一年結束，美國第8和第15航空隊對德國腹地進行了14次大規模轟炸，主要針對德國的飛機制造廠、人造纖維廠和滾珠軸承廠等目標，投彈共約4000噸，雖然規模較小，而且由於缺乏遠端戰鬥機護航，但是依然給德國航空工業造成了一定的損失。德國Me-109戰鬥機在1943年7月份接收數量為725架，但到9月份就下降到了536架，到年底降至357架。Fw-190戰鬥機在7月份生產325架，到年底降至203架。在1943年的空戰中，由於美國遠端戰鬥機加入了戰鬥，使德國在1943年度裡被擊毀和擊傷戰鬥機1.0661萬架 。

由於美英對運輸系統的戰略轟炸，使德軍運輸力量極度緊張。僅能提供的 1．5個基數的油料也因運輸困難，常常不能如數供應到裝甲部隊手中。由於缺少油料，進攻開始後，幾乎一半火炮無法跟進，只能留在進攻開始的陣地上。這樣，在進攻巴斯托尼作戰中，炮兵火力嚴重不足；加上油料短缺，嚴重妨礙了裝甲部隊的行動，結果始終沒能攻下巴斯托尼，致使盟軍取得了防禦作戰的決定性勝利。 美英的戰略轟炸，使德國在蘇德戰場作戰中也感到油料短缺。1945年2月到3月，德軍由於油料短缺，嚴重地妨礙了其航空兵和裝甲部隊的作戰活動，這加速了蘇軍在西里西亞的勝利。為此，斯大林曾評價說，美英對德國石油工業的轟炸，對加速蘇軍的勝利起了重要作用。

由於美軍將轟炸目標對準德國的飛機制造企業和柏林，德國空軍不得不全力反擊，面對數量和品質佔據巨大優勢的美國P-51戰鬥機，每次抗擊美軍轟炸機群德國平均損失50名熟練飛行員，德國戰鬥機部隊在1944年1月和2月的損失率為30%，在戰鬥最為激烈的3月達到了50%，之後的三個月也一直維持著40%的高損失率，最終，德國空軍最後的力量也消耗盡了。截止1944年3月，德國空軍僅有900架戰鬥機能用於本土防空作戰。

對德戰略轟炸結束後，美國派出1150人的調查團，經過6個月的調查，詢問了包括德國軍政要員在內的數千名德國人，查閱了德國檔案，並進行了一年的研究，寫出了著名的《戰略轟炸調查報告》。其中，對德國的戰略轟炸總的結論是：“在西歐的戰爭中，盟國的空中力量是決定性力量。難免會有一些事後諸葛亮建議可以用其他的方法來使用空中力量或者在某些方面有更好的辦法。但無論如何，空中力量是決定性的。在空中戰場，空中力量的勝利是全面的。在海上戰場，空中力量與海上力量結合，使敵人給我方最大的海上威脅——潛艇的威脅宣告結束。在陸地戰場，它幫助扭轉戰局，使盟國地面軍隊取得壓倒的優勢”。