建造中的絮弗倫級攻擊核潛艇首艇“絮弗倫”號
法國作為聯合國五大常任理事國之一，核力量是必不可少的，其最重要的核威懾力量來自於水下。目前法國海軍擁有4艘凱旋級彈道導彈核潛艇，以及6艘紅寶石級攻擊核潛艇，其中凱旋級彈道導彈核潛艇最新一艘於2010年服役，技術水平相當先進。相較之下6艘紅寶石級攻擊潛艇最新一艘也早在1993年就開始服役，其效能已經越來越難以滿足法國海軍的需求。2019年7月12日，用於取代紅寶石級的絮弗倫級攻擊核潛艇首艇“絮弗倫”號於法國海軍瑟堡船廠下水，法國海軍核潛艇部隊即將迎來新鮮血液。
法國海軍現役紅寶石級攻擊核潛艇，是世界上最小的核潛艇
取代最小的核潛艇絮弗倫級攻擊核潛艇是法國國防部“梭子魚”計劃的產物，計劃的主要的目的就是研究新一代攻擊核潛艇。該計劃啟動於1998年，2004年完成新型潛艇的設計定型，不過之後還經過了數次修改，一直到2006年才簽訂了建造合同，首艇“絮弗倫”號則於2007年12月在瑟堡船廠開工建設。而這期間之所以會經過數次修改，就是因為法國海軍認為絮弗倫級最初的設計不夠大，會影響到絮弗倫級的作戰能力，之所以對大小如此在意，可能就是因為現在裝備的紅寶石級攻擊核潛艇實在是太小。
紅寶石級的水下排水量僅2670噸，日本的蒼龍級常規潛艇水下排水量都有約3300噸
法海軍裝備的紅寶石級攻擊核潛艇，雖然是核潛艇，但是其潛航狀態下的排水量也才僅僅2670噸，是世界上最小的核潛艇。美國的洛杉磯級攻擊核潛艇水下排水量近7000噸，中國的093型核潛艇水下排水量也有6800噸，甚至連日本的蒼龍級常規潛艇水下排水量都有約3300噸，作為核潛艇卻還不如常規潛艇大，紅寶石級的迷你程度可見一斑。而體量小帶來的問題就是艇內空間不能容納太多的裝備，且不說乘員空間、物資攜帶這些方面，就武器來說僅有4具533毫米魚雷發射管且備彈只有10枚，對於核潛艇來說實在是有些寒酸。也許正是受夠了紅寶石級艇內空間的限制，所以才重點要求加大絮弗倫級。
法國凱旋級彈道導彈核潛艇，未來將和絮弗倫級一同構成法國海基核力量
效能先進武器多樣經過修改後的絮弗倫級艇長99.4米，艇寬8.8米，吃水7.3米，水面排水量4100噸，水下排水量5300噸，達到了紅寶石級的2倍。裝備一座阿海琺原子技術公司的K15型壓水反應堆，輸出功率150兆瓦，配合上泵噴式推進裝置，絮弗倫級潛航狀態下的最大航速可達25節。既然是新一代攻擊核潛艇，那亮點肯定不能只是體量變大了，絮弗倫級的艇電系統必須也要跟上時代的步伐。絮弗倫級的核心艇電系統包括1部綜合平臺管理系統、1部SYCOBS一體化作戰指揮自動化系統、1部DAS水面探測系統、1部聲吶整合套件、1部通訊套件以及1部生命支援系統。其中SYCOBS一體化作戰指揮自動化系統可以對潛艇從各類感測器、以及其他外部途徑獲取的資料進行整合，並根據處理結果指揮艇上的武器系統對敵進行打擊。得益於自動化程度的提高，絮弗倫級艇員編制只需要90人，而比其小一半的紅寶石級則需要70人。
絮弗倫級可以發射“飛魚”反艦導彈
在武器裝備方面，絮弗倫級攻擊核潛艇依然只裝備了4具533毫米魚雷發射管，不過備彈量提升至20枚F21型重型魚雷。除了傳統的魚雷之外，其還可以發射“飛魚”反艦導彈，只攜帶“飛魚”反艦導彈時備彈量為12枚。但以上的武器都還不是絮弗倫級的殺手鐗，其最強大的武器為MdCN巡航導彈，該型號巡航導彈射程可達1000千米，這款巡航導彈的裝備意味著絮弗倫級擁有了強大的對地攻擊能力。縱觀絮弗倫級的武器裝備可以發現，其武器效能可能算不上頂尖，但是貴在都是法國自行研發的，這樣可以大幅降低其對外的依賴程度，保證在戰時作戰能力的穩定。
絮弗倫級對地攻擊的殺手鐗是射程達1000千米的MdCN巡航導彈
核潛艇也被用來搞外銷對於無利不起早的軍火商來說，一件新的武器自然是能賣出去越多越好，就絮弗倫級攻擊核潛艇來講，法國海軍的採購數量已經確定是6艘了，沒有特殊情況法國海軍也不會進一步擴大攻擊核潛艇部隊的規模。那麼想要靠絮弗倫級進一步獲利就必須要瞄準海外市場，2008年3月巴西海軍就相中了絮弗倫級核潛艇，計劃在建設完4艘利亞丘艾羅級常規潛艇（法國鮋魚級潛艇的外銷型）後，就在法國的幫助下以絮弗倫級為基礎，建造巴西自己的核潛艇。直接向外國出售核潛艇技術在世界軍貿史上尚屬首次，畢竟核潛艇已經達到戰略武器級別，這種國之重器並不是誰都願意出售的。
法國總統馬克龍出席“絮弗倫”號下水儀式
就算是法國願意出售，也並不是所有國家都能承擔核潛艇的開銷，對於大多數國家來說，常規潛艇才是更加合適的選擇。於是法國海軍集團在絮弗倫級攻擊核潛艇的基礎上推出了常規動力版本，常規動力版被稱為“短鰭梭子魚”。對於長期和法國保持有軍事合作的國家來說，“短鰭梭子魚”無疑具有較大的吸引力，2016年澳洲就宣佈將採購12艘“短鰭梭子魚”用作澳海軍的新一代潛艇。除此之外，“短鰭梭子魚”還參加了印度在2017年7月釋出的採購6艘新型潛艇的競標，考慮到之前印度已經採購了6艘法國鮋魚級潛艇，在這次競標中“短鰭梭子魚”也有不小中標的可能。依靠核動力與常規動力雙管齊下的推銷策略，絮弗倫級吸引了不少海外使用者，擁有不錯的市場前景。
絮弗倫級攻擊核潛艇採用泵噴式推進裝置
結語絮弗倫級攻擊核潛艇作為紅寶石級的替代者，在噸位、艇電系統以及武器系統上都有長足進步，可以執行反艦、反潛、對地攻擊以及特種作戰等多種任務，是法國海軍未來水下力量的支柱。除了提升法國海軍的作戰力量之外，絮弗倫級核攻擊潛艇的外銷策略也為法國潛艇進一步擴大其在世界潛艇市場的份額，可謂做到了內需外銷兩不誤。