近期在首爾舉辦的2019屆南韓國防展覽會上，南韓首次展出了KF-X戰鬥機的全尺寸模型，雖然相比土耳其的TF-X戰鬥機展出的時間要慢一些，但是依然阻擋不住南韓方面KF-X未來發展的滿滿自信心。

南韓自主研製戰鬥機的計劃，可以追溯到21世紀初期，可以說是規劃時間相當悠久，並且在21世紀第一個十年期間，南韓就已經展出過自主研製的雙發中型戰鬥機的模型，當初的構想是研發一款類似於颱風、陣風這類的戰鬥機型號，並且預計在2020年以後服役，不過由於多重因素，政治、經濟尤其是技術方面因素的困難，使得這個專案最終擱淺。

到了朴槿惠執政時期，南韓自主研製戰鬥機計劃又被重新拿了出來，加上此前印尼也在尋求下一代戰鬥機，於是兩國一拍即合在2016年正式宣佈研發KF-X戰鬥機專案。此時的KF-X專案已經和之前南韓構想的大有不同，伴隨著整個世界的研發流行趨勢，KF-X在初期就被定型為一款先進的第五代戰鬥機，構想的效能也是各種高大上，此外在KF-X的初期方案中，可以找到現役所有第五代戰鬥機的影子，其中包括美國的F-22、F-35和中國的殲-20，總而言之兩個字，高階。

然而，南韓航空工業到底水平如何，可以說具備一定的研發能力，但是說研發第五代戰鬥機，那就有點扯了，南韓目前最高航空水平的代表作就是T-50教練機，這款教練機目前也取得了不錯的出口成績，而實際上這款教練機是在F-16戰鬥機的基礎上進行的縮小設計，並且加上了洛克希德馬丁公司的深度參與和技術指導，主要雷達、發動機都是由美國提供的這麼一個情況下研製出來的，說白了南韓也就生產了個殼，所以說從設計到研製第五代戰鬥機所搭載的關鍵裝置的能力，南韓是都不具備。

因此南韓這個所謂的KF-X研製計劃還得依靠國外技術。最初南韓依然打算跟洛克希德馬丁公司合作，其目的就是為了獲取F-35的關鍵技術來打造KF-X，結果美國堅決不同意向南韓出售F-35的關鍵技術，無奈之下，南韓只能求助歐洲諸國，於是乎便有了。瑞典薩博公司提供設計方案，以色列提供雷達和航電裝置，英國、法國提供發動機和機載導彈，這樣以來，南韓的KF-X就成為了名副其實的“萬國造”，堪比印度中國產名機LCA大光輝。可問題是這些國家同樣沒有研製過第五代戰鬥機，以色列就是個戰鬥機航電裝置的販子，薩博的最高技術水平也就是JAS-39E/F這個級別，法國和英國的第五代戰鬥機更是影子都沒有，被迫之下，南韓KF-X研製計劃職能降級，把水平調整到了一個四代半戰鬥機的水準，什麼內建彈倉也都不要了，改為機腹半埋掛載，隱身水平大打折扣。

除此以外，KF-X計劃的合作伙伴也出現了一點小問題。按照最初談判結果，印尼需要支付KF-X20%的研發的研發經費，然而目前印尼經濟水平實在不咋地，因此在今年早些時候，印尼內部就傳出訊息要取消和南韓的合作，以減輕印尼的經濟壓力。根據目前印尼的國內情況，這並不是沒有可能。

可以說整個KF-X戰鬥機研製計劃，僅僅是南韓自己在吹捧，實際上這款戰鬥機和效能先進以及南韓自主研製這來塊那是完全不掛鉤，外加上合作的小夥伴也要後撤，雖然南韓信誓旦旦宣佈要在明年正式製造原型機，但KF-X的前景確實並不明朗。