烏茲衝鋒槍和其他槍支一樣，是以它的發明人——以色列軍人里約特納特·烏茲·蓋爾命名的。1948年，以色列正式成立了屬於自己的軍隊，當時的以軍面臨一個非常嚴重的問題，那就是軍隊中的武器如同“萬國造”，德國、義大利、奧地利……甚至同一番號的士兵都用著不同的武器，隨之而來的問題就是後勤壓力過於沉重。所以以色列國防軍上尉烏茲·蓋爾決心研製出一把屬於以色列自己的，並且結構簡單、效能可靠的武器，於是烏茲衝鋒槍誕生了，並迅速證明了它的實用性。

烏茲衝鋒槍能夠迅速出名，與他的優點息息相關，一是體型短小，更利於攜帶；二是烏茲衝鋒槍可靠性極佳，水淹土埋，甚至是仍下懸崖都能完好無損。烏茲衝鋒槍使用9*19毫米子彈，民用市場上也有其他口徑彈藥可以選擇。常見的彈匣一般為20、25、32、40和50發容量，同時也有100發彈鼓。烏茲衝鋒槍的的射速非常快，後期改良的微型烏茲衝鋒槍甚至被認為缺點就是打得太快了，不到一秒就可以把20發子彈打完，使得精準度大降。

烏茲衝鋒槍改進型號眾多：迷你烏茲 1980年推出，9毫米口徑，開啟槍托後全長600毫米（23.62寸），槍托向右摺疊時只有360毫米（14.17寸），槍管長197毫米，初速為每秒375米。

微型烏茲 1990年代推出，比迷你烏茲進一步縮小短，同樣9毫米口徑，開啟槍托後全長460毫米（18.11寸），槍托向右摺疊時全長只有250毫米（9.84寸），槍管長117毫米，初速為每秒350米，射速為每分1250。傘兵微型烏茲 為以色列反恐部隊特別設計，為9毫米口徑，機匣頂部及底部加裝戰術導軌，改為傾斜式握把以對應格洛克18全自動手槍的33發彈匣。扳機護環及握把的外型有所不同。

烏茲手槍 1984年推出，－微型烏茲的半自動手槍版本，為9毫米口徑，初速為每秒345米，主要出口至各地民用市場，設有槍口制退器。烏茲卡賓槍 標準型烏茲衝鋒槍的半自動版本，為9毫米口徑，槍管長400毫米（16寸），主要出口至各地民用市場。迷你烏茲卡賓槍 迷你烏茲衝鋒槍的半自動版本，同樣為9毫米口徑，槍管長450毫米（18寸），主要出口至各地民用市場。

烏茲PRO衝鋒槍 新型烏茲衝鋒槍重2.32千克，採用閉膛待擊，以便實現最高的射擊精度和安全性，配有四條導軌以安裝光學瞄準具等附件。該槍還可安裝消聲器。該槍配有符合人機工效的槍托，槍托全部展開時槍長達到529毫米，配有可摺疊式握把和可調節貼腮板。烏茲衝鋒槍口徑：9毫米，全槍重3.5千克，有效射程：120米。烏茲衝鋒槍最常見的口徑為9 x 19毫米，9毫米口徑常見的彈匣容量為20、25、32、40及50發，甚至100發彈鼓。

烏茲衝鋒槍剛出現，就迅速的被列入了傑作的行列，對其他型號的衝鋒槍都造成了不小的衝擊，各國的定單紛踏而至，其中有兩個重要的原因：一是它短小的外型，相比之下，烏茲衝鋒槍槍身比其他的衝鋒槍更短。二是它的可靠效能，放進水裡，埋在沙下，甚至扔下懸崖，它依然完好無損。烏茲衝鋒槍還具有良好的平衡性，無論是舉在肩膀前射擊還是腰部射擊，它都非常舒適。

烏茲衝鋒槍目前為全世界廣泛地使用，輕便、操作簡易及低成本令烏茲衝鋒槍成為一種十分有效的近戰武器，尤其是用於清除室內、碉堡及戰壕裡有生目標，亦是常見在機械化部隊的自衛武器。