10月8日,印度空軍終於接收了第一架“陣風”戰鬥機,印度國防部長親率代表團參加了交付儀式,並親自為戰機“開光”。這單價值90億美元的購買合同要追溯到2016年,當年印度政府與法國達索公司簽訂協議,以近2.5億美元的單價購買了36架“陣風”戰鬥機。這樣的價格非常高了,畢竟美國F35戰鬥機的單價也只有1億美元左右,那為何印度還願意當這個冤大頭呢?
陣風戰鬥機
世界大國的空軍大多采用重型機(或中型機)搭配輕型機的作戰模式,比如美國的F15和F16與俄羅斯的蘇27和米格29。然而在這一點上,印度卻比較另類,他們採用的是高中低三種機型搭配的思路。目前印度空軍裝備的重型機為蘇30MKI,中型機包括Phantom2000和米格29,而輕型機的主力則是米格21。近年來印度墜機事故頻發,59架Phantom2000戰機摔了52架,加之LCA光輝戰機遲遲不能形成戰鬥力,這直接導致了輕型機和中型機都急需進行更新換代,所以從2007年印度人便開始了中型戰鬥機採購計劃。
印度Phantom2000戰鬥機
LCA光輝戰機
印度方面所需的中型戰鬥機,不僅要能兼顧對空和對地攻擊,還要能轉讓相關技術,以便印度可以自行生產。儘管歐洲的“颱風”和“陣風”戰鬥機、瑞典的“鷹獅”NG、俄羅斯的米格35、美國的F16和F18都屬於中型戰鬥機,但是能符合印度人要求的戰機卻寥寥無幾。經過一番細緻的比較後,最終只有美國的F18E/F和法國的“陣風”戰鬥機入圍。
F18E/F超級大黃蜂
F18E/F是美國海軍的主力艦載戰鬥機,而“陣風”也是法國空軍和海軍的主力戰鬥機。雖然單從效能上看,F18的電子系統及多用途能力要略優於陣風,但是印度人卻最終選擇了“陣風”。我們都知道,美國人售賣武器總喜歡搞一些附加的政治條件,這一次當然也不例外,加之美國人不願意轉讓F18的技術,所以印度最終放棄了F18。除了這幾點原因外,印度決定購買“陣風”也是出於對它效能的肯定。
澳洲空軍裝備的F18
“陣風”戰鬥機是一款典型的三代半戰鬥機,它採用了鴨式佈局、雙發、三角翼氣動佈局,使用兩臺中等推力M88發動機,單臺推力可達8噸左右。在武器系統方面,“陣風”可以使用“米卡”和“魔術”系列空空導彈,也可搭載防區外巡航導彈、反艦導彈及各種對地攻擊彈藥,而最重要的是它還可以使用ASMP-A中程核導彈。“陣風”的航電系統採用了AESA雷達,它具有探測距離遠、追蹤能力強、可靠性好的特點,比蘇30MKI的無源相控陣雷達還要強一些。“陣風”座艙採用了歐洲最先進的多功能顯示屏,可搭配頭盔瞄準具,人機功效提高了很多。“陣風”的最突出特點還是它的多用途能力,因為它既可以用於奪取制空權,又可以對地對海實施打擊,還可以攜帶核武器。這樣的多用途能力,無疑讓印度空軍眼前一亮。
最初,印度計劃購買126架陣風戰鬥機,但由於技術轉讓等問題,雙方最終只達成了36架“陣風”採購合同。由於印度向法國提出了改進要求,這也導致陣風的單價水漲船高,最終達到了2.5億美元。面對這樣的價格,印度國內對此也有一些爭議,畢竟同類型的F18只有7000-9000萬,哪怕是F35戰機的單價也只有1億美元左右。乍一看,印度似乎當了冤大頭,但從實際情況來看,這筆交易對印度人而言非常划算。法國人答應可以轉讓部分技術,讓印度自行組裝“陣風”,僅這一點就讓印度人頗為心動。至於美國最新的四代機,印度當然也希望獲得,但是他們也明白像這樣的“好處”可不是什麼人都可以拿的,也不是那麼好拿的。所以說,與其在美國人那受氣,還不如多花點錢買“陣風”,況且法國人同意轉讓的技術可比多花的那點錢值錢得多!
“陣風”作為現貨產品,在利比亞和敘利亞都有著不錯的實戰表現,所以無論從哪方面看它都很對印度空軍的胃口。現在,新戰機造不出來,舊戰機又一摔再摔,印度空軍似乎也馬上就要陷入無機可摔的困境,所以此時儘快購買一批戰機彌補“虧損”才是當務之急,所以這個冤大頭印度也不得不當!
印度近年來墜機事故頻發