如果有這樣一個問題，世界上有多少種專職武裝直升機？

或許很多人順嘴就可以點出美國的AH-64“阿帕奇”，美國的AH-1“眼鏡蛇”，俄羅斯的米-28“浩劫”，俄羅斯的卡-50/52“短吻鱷”，歐洲聯合研製的“虎”式，義大利的A-129“貓鼬”，中國的直10。當然，也會有人因為巴基斯坦採購武裝直升機，所以也記住了土耳其的T-129。但是，或許很多人都不會想到，在遙遠的南部非洲，一個名叫南非的“小國”，也曾自行研製了一款武裝直升機，CSH-2“石茶隼”武裝直升機。

地處南半球的南非，有著“彩虹之國”的美譽，黃金、鑽石生產量均佔世界首位。只可惜，1984年國民黨執政後，全面推行種族隔離制度，遭到國際社會的譴責和制裁。這種制裁不僅僅是經濟、外交方面的，在軍事方面也對南非進行了非常嚴厲的“禁運”。於是，南非為了自身的安全，尤其是在捲入安哥拉內戰之後，南非不得不下定決心發展自己的武器。功夫不負有心人，經過艱苦卓絕的努力，南非的武器庫中擁有了多款自行研製的先進武器。包括“號角”型主戰坦克、G6型155好像輪式自行火炮等等，當然也包括CSH-2“石茶隼”武裝直升機。

CSH-2“石茶隼”武裝直升機的研製，與另一款世界著名的直升機——米-24“雌鹿”有著千絲萬縷的聯絡。在捲入安哥拉的內戰之後，南非最大的對手其實是來自拉美的古巴。這個與蘇聯關係密切的國家，被先進的蘇制武器武裝，其中就有著名的米-24“雌鹿”直升機。於是，為了對抗米-24武裝直升機，在1984年南非開始研製一款不僅可以進行近距空中支援和反坦克作戰，還能夠執行加了反直升機與防空任務的武裝直升機。這項研製任務，交給了南非著名的國防企業阿特拉斯飛機公司。

阿特拉斯飛機公司不辱使命，在1984年領受任務之後，本著少花錢，快見效的原則進行研製。所以，在研製過程中最大限度的參考已有的先進技術，比如採用了法國中型運輸機直升機“美洲豹”的旋翼和發動機等動力部件，借鑑了美國AH-64“阿帕奇”的相關技術。所以，CSH-2“石茶隼”的研製速度相對來說非常迅捷。1990年2月首架原型機就進行了首飛，到了1995年就交付南非軍隊使用，這種量產了12架的直升機真可謂是“十年磨一劍”。

雖然，南非在國際大家庭似乎名不見經傳，但是其研製的武裝直升機絕對讓任何一個國家不敢小覷。CSH-2“石茶隼”機長18.7米，旋翼直徑15.6米，機高5.2米；空重6.5噸，最大起飛重量8.75噸；裝備2臺功率各為1400千瓦的Makila1K2渦輪軸發動機渦輪軸發動機，最大飛行速度309千米/時，巡航速度287千米/時，實用升限6100米，航程700-1200千米。當然，作為武裝正直升機，真正需要的是作戰。

所以，對於最大載重量達到8.75噸的CSH-2“石茶隼”來說，已經接近重型武裝直升機的水平。所以，其武備的配置也堪稱“豪華”。機頭可以可以安裝一門20毫米GA-l機炮，配彈700發；在直升機兩側短翼上可掛載8到16枚射程達10公里的“毛可帕”ZT-6型遠端反坦克導彈，也可選擇掛載72毫米口徑火箭發射巢，兩個翼尖掛各能掛載一枚V3B"短刀"紅外尋的空對空導彈。如此，強大武力配置，使得“石茶隼”絕對無愧於樹梢殺手這個稱謂。

不過，可惜的是，這款為應對安哥拉戰爭而研製的直升機，在服役之後就面臨無仗可打的境地。而且，由於“保障系統問題”CSH-2“石茶隼”曾一度停飛。這造成了這種直升機，在2010年世界盃比賽期間，不能執行空中警戒工作。所以，南非方面再次撥款南非政府將撥款81億蘭特（1美元約合7.26蘭特），對“石茶隼”進行了改進。在解決各種隱憂的同時，也重新賦予了“石茶隼”新的任務，那就是從“攻擊直升機和坦克殺手”轉變為執行“警戒和維和任務”。

現在，CSH-2“石茶隼”依然只有那麼10餘架，但是這些樹梢殺手，依然會向世人證明“彩虹之國”研製武裝直升機也有自己的獨到之處。