1948年11月，東北國民黨軍衛立煌集團幾乎遭到我軍東北野戰軍全殲，兩個月內損兵47萬人（包含有兩大王牌軍的廖耀湘第9兵團），徹底丟掉東北。與東北相鄰的華北地區，原本傅作義集團佔據兵力和實力的雙重優勢，60萬大軍一直壓制著30萬華北解放軍；而隨著東北的全境解放，華北形勢也驟然逆轉，一旦百萬東野大軍入關作戰，華北國軍很有可能在短時間內變成第二個衛立煌集團。

遼瀋戰役結束後，老蔣在心痛之餘，還擔心進一步丟掉華北，從而在北方戰場造成不可逆的後果，便電令傅作義到南京面談，意圖主動把華北60萬兵力撤到華東或華南地區佈防，鞏固南方防線。華北剿總司令傅作義是國民黨陸軍二級上將，解放戰爭前期對我軍作戰戰績最佳的國軍戰區級統帥。單純從軍事和北方戰局角度，傅作義自然不可能看不出東野的實力及其大舉入關帶來的後果，但卻婉言拒絕了老蔣的後撤方案，表示死守華北仍有希望。

傅作義堅持固守的想法，老蔣也沒有什麼辦法，因為傅系的察綏軍20餘個師，屬於傅作義本人的嫡系武裝，老蔣能指揮李文、石覺等兵團在內的30餘萬華北中央軍，卻沒法強硬幹涉傅作義本人及其所屬部隊，便只好把主動放棄華北的方案擱置下來。而傅作義的真正算盤當然也不是在華北硬抗強大的東北野戰軍，考慮到自己的綏遠老家此時尚有立足之地，傅作義在華北的大致軍事部署如下。

第一步是利用東野休整未入關的3-6個月時間，在華北地區大範圍徵兵整訓，把華北剿總兵力由60萬人擴充至90-100萬人，即便東野大軍入關，國民黨軍的總兵力也只是稍處下風（平津戰役東野加華北部隊共約110萬人），配合平津一線防禦工事，有望守住；第二步以嫡系孫蘭峰第11兵團近六萬大軍為主力，駐紮張家口等地，確保西撤綏遠道路暢通，一旦戰局不利則丟下平津等地，將20餘萬傅作義嫡系部隊撤回綏遠，進行武裝割據，繼續與我軍對抗。

傅作義的第二步方案，最終坑死了他的嫡系王牌軍長郭景雲，此人也是平津戰役期間國民黨軍唯一一位陣亡的軍長級高官。原本第35軍作為傅系部隊的絕對核心和精銳，並未放在傅作義計劃中的西線戰場，而是用來鞏固華北剿總所在地北平城。35軍是傅作義自己掌控的第一支王牌軍，可以說後期的察綏軍隊都是由35軍慢慢演變而來，大量軍事將領、部隊骨幹也是從35軍鍛鍊起來的。1948年的35軍就是傅作義的御林軍，與華東戰場上的整編74師（戰爭初期守衛南京）相似，都屬於實力最強的衛戍部隊。

察綏軍和中央軍不同，軍隊內官兵關係人情味濃重，包括高層在內有相當民間習氣。郭景雲與安春山、、孫蘭峰、董其武等人一樣，都是傅作義視為兄弟的嫡系愛將，關係非比尋常。郭景雲在1948年升任王牌軍長，一方面是前任魯英麟軍長戰敗自裁出現了員額空缺，另一方面也是傅作義對其偏愛所致。

但是郭景雲及其35軍在這一年遭受了滅頂之災。前面說到35軍原屬北平衛戍部隊，守衛北平的核心，輕易不出城。但是48年11月東野入關前，傅作義將所屬部隊從西往東進行線型佈局，以便嫡系部隊跑路方便，但這在一定程度上造成了整個戰場兵力分散的弱點，容易被各個擊破。華北解放軍經過充分偵查後，大舉進攻張家口，希望將35軍引出城增援，從而減弱平津一線的國軍實力。

傅作義果然看重西逃路線，馬上派出郭景雲帶35軍兩個主力師，乘400多輛大卡車奔赴張家口。郭景雲正在半路上，傅作義發現可疑跡象，認為東野很可能已經開進華北、威脅平津重地，便急令郭景雲部隊調頭回來。我軍原打算殲滅35軍於張家口一帶，卻最終在半路上的新保安將其包圍。35軍再能打，面對整整一個兵團的華北解放軍（華北第2兵團）外加東野炮兵，最終無力支撐。郭景雲性格死硬，被殲滅前竟然率軍死死抵抗了近1個月時間。臨近敗亡之際，郭景雲絕望地致電傅作義：長官，35軍為綏遠根基，為何見死不救？隨後郭景雲毅然舉槍自殺。

並非傅作義狠心不救自己的嫡系王牌，而是實在無力迴天。郭景雲和35軍被圍新保安，傅作義使用了華北剿總幾乎所有能用的作戰飛機，投彈轟炸我軍陣地，並空運糧食給郭景雲。1948年12月初，傅作義派出的另一支嫡系部隊104軍非常接近和新保安的35軍匯合，此時郭景雲若果斷突圍，有望保住一半以上的有生力量，但郭景雲出於和104軍長安春山的個人矛盾，頑固選擇了原地據守，錯過了最後的生路。