十四年抗戰,中國軍隊當中存在感最低的軍種是海軍。這是件無奈的事情,日本海軍的實力遠遠超過當時的中國海軍,別說日軍的那些航空母艦和戰列艦,隨便一艘萬噸級軍艦,便可以碾壓中國海軍。
但是,中國海軍並沒有放棄戰鬥,充分利用一切條件,與日軍展開了殊死搏鬥。抗戰剛開始時,為了堵截消滅長江裡的日本船隻,中國海軍把大部分艦艇和一些運輸船自沉在江陰江面,斷絕了日船的退路,摧毀和繳獲一批日船。
此外,中國海軍仍然保留著魚雷艇部隊,利用他們船小速度快,擅長打游擊和突襲的優勢,取得了一定的戰果。1938年6月,日軍發起武漢戰役,其海軍奉命支援陸軍作戰,對馬當要塞等目標進行炮擊。
為打擊日本軍艦的囂張氣焰,中國海軍決定發起進攻,而長江水面狹窄,江邊隱蔽物較多,最適合魚雷艇突襲。於是“文天祥”中隊奉命出擊,目標是日本海軍的“鷗”號軍艦。
“文天祥”中隊是中國海軍的三個魚雷艇中隊之一,裝備四艘CMB魚雷艇,是從英國進口的,排水量只有14噸。艦上有兩條450毫米魚雷,兩挺機槍。
這種魚雷艇的排水量太小,在風大浪急的海洋中很難有所作為,卻很適合在長江裡馳騁。其最大航速達到40節,比日本軍艦的20節快得多。而1節相當於每小時1.8公里,40節就是每小時72公里,比老式的火車和汽車還要快。
日軍的“鷗”號軍艦是一種輕型炮艦,排水量512噸,裝備有80毫米和40毫米火炮,還有120枚水雷。該艦除了炮擊馬當要塞外,主要執行封鎖長江的任務,攔截檢查過往的中國船隻。中國軍民早就對這艘日本軍艦恨之入骨。
日本軍艦自恃沒有對手,非常驕橫和懈怠,到了夜晚艦上燈火通明,他們完全沒有想到會成為中國魚雷艇的靶子。7月13日的晚上,文天祥中隊的“文93號”魚雷艇向日艦發起了攻擊。
“文93號”在夜幕及江邊蘆葦的掩護下,悄悄駛出藏身的港灣,朝日艦的錨泊地逼近。今晚的江面有點小浪,幾乎沒有月光。風聲和浪聲遮蓋了魚雷艇的發動機聲,沒有引起日軍的注意。
魚雷突擊是一件非常危險的戰鬥方式,魚雷艇必須接近到目標一千米以內,才能施放魚雷。而日軍的“鷗”號艦體型並不大,為了提高命中率,“文93”號要逼近到幾百米,才能發射魚雷。
眼看著日本軍艦越來越近,發動機的聲音再也隱藏不住,“文93”號索性加至最大馬力,全速向敵艦衝了過去。40節的速度接近現代城市高架橋的80邁限速,幾千米的距離一轉眼就衝了過來。
日軍終於發現了轟鳴的魚雷艇發動機聲,尖厲的哨聲立即響成一片。日本人肯定想關掉燈光,藏身於黑暗中,但此時已經來不及了,“文93”號果斷射出了兩枚魚雷,像利箭一般刺向日艦。
“鷗”號就算想躲也來不及了,更何況它的發動機從點火到啟動有好長一段時間,此時此刻根本動不了,只能眼睜睜地看著魚雷衝過來。“轟”地一聲巨響,450毫米魚雷準確命中“鷗”號的左舷,激起沖天的水柱。
“鷗”號當即被炸成兩段,尾部迅速沉入江中,前部漂流在江面上,在其他日艦下的救援下,才勉強在江灘上擱淺。艦上的日軍死傷狼藉,大部分葬身魚腹,只有少數被其他日艦撈起來。
“文93”號見攻擊得手,立即調轉航向。另外兩艘日本軍艦瘋狂地向“文93”號開火。炮彈的彈片和機槍子彈打得“文93”號傷痕累累,但沒有命中要害部位,8名艇員也都安然無事。
“文93”號憑藉超高航速很快隱入烏沉沉的江面,日軍亂開了一通炮,想追也追不上,又不敢離得太遠,害怕另有埋伏,只好回到錨泊地,還不停地向空中發射照明彈,防止再次遭到攻擊。
“文93”號的這次魚雷攻擊,在己方沒有任何損失的情況下,擊沉一艘日本炮艦,創下了中國海軍主動進攻,並有所斬獲的紀錄。向世人宣告,中國海軍仍然在戰鬥。