在冷戰結束之前，蘇聯開始試驗一種裝備鐳射武器的坦克，它能夠透過照射鐳射束來使瞄準裝置“致盲”而癱瘓敵人的彈道導彈和戰車。最終，專案只生產了兩輛代號“壓縮”的鐳射坦克原型車。很可惜，直到蘇聯解體，新的俄羅斯聯邦誕生，這款坦克都未能進入量產。

與今天許多國家的鐳射不同，蘇聯的鐳射武器戰略不是直接摧毀來襲的導彈。相反，蘇聯鐳射坦克的目的是使來襲導彈上的瞄準裝置的光電感測器“失明”或燒燬。一旦被打瞎了或損壞，導彈就會偏離預訂目標，擊不中鐳射坦克或附近的其他目標。計劃中的其他應用包括使用鐳射裝置使坦克等重型車輛“失明”，使它們上面的光電感應裝置無法精確瞄準和射擊。

1K17”壓縮”鐳射坦克的原型車的製造過程中使用了一些經過改裝的現有部件，這比造一臺全新的坦克成本要低，而且比較容易維護。它使用了現有Msta-S自行榴彈炮的底盤。在火炮底盤上，蘇聯工程師安裝了一個炮塔，其中安裝了一個12單元的鐳射器，以及必要的鐳射測距儀和晝夜瞄準器。元件中的鐳射器都有自己的電瞄準驅動器，使系統中的所有鐳射束能瞄準不同距離的目標。

鐳射器使用的是基於Al2O3氧化鋁的固態鐳射。這12個鐳射束透過放大透鏡發射，有效地將它們轉換成一個單束、更高功率的光束。坦克內還裝有大型電池，可以快速連續攻擊多個目標。鐳射束能夠以一秒的速度燒燬視線內所有敵方光學裝置

當與敵方裝甲車輛交戰時，蘇聯的鐳射坦克會使它們失明，使其無法瞄準射擊。

據解密的資料介紹，鐳射系統的有效射程至少是常規坦克的兩倍，這意味著它可以在敵軍戰車的瞄準裝置到達射擊範圍之前就被鐳射束照射失效。

鐳射坦克還可以打擊低空飛行的直升機，其原理跟近年來的鐳射武器類似——使用高功率的地面鐳射來照射間諜衛星，使其光電裝置燒燬失效。

為了保衛鐳射裝置，該坦克還配備了高射炮和12.7毫米NSV機槍。

雖然1К17的前兩個原型車在1992年從裝配線下線，但一些問題限制了原型車走向全面生產。首先也是最重要的是，儘管它的射程比傳統的坦克要大得多，但它只能在與對手保持視線接觸的時候作戰。這使得它容易受到火炮的攻擊，並且惡劣天氣限制了鐳射束的有效性（儘管蘇聯官員聲稱鐳射的威力足以穿透雲層）。

但這個專案流產的最終原因是鐳射坦克的高昂成本以及蘇聯解體後的經濟困境，所以鐳射坦克最終只能是一場夢。