聖克魯斯海戰中,大黃蜂號被日軍擊沉,半個多世紀過去,美國人並沒有放棄對大黃蜂號殘骸的尋找。
終於在南太平洋的深海(約5334米),發現了鏽跡斑駁的大黃蜂號。
塵封數十年重見天日,也讓人們想起了它曾經的豐功偉績。
珍珠港事件後,美國正式對日宣戰, 同時也展開了一場航母之間的博弈。
東南亞附近的島嶼幾乎被日軍全部佔領,美國想要近距離的攻擊日本,只能充分利用航空母艦。
於是尼米茲接任太平洋艦隊司令後馬上就組織了以航空母艦為主的艦隊,後來,這支艦隊不僅在太平洋戰場重創了日軍,還執行了一場震驚世界的行動。
1942年4月18日,16架B—25轟炸機從大黃蜂號起飛,實施了舉世震驚的“杜立特空襲”。
其實這完全是美國的一場豪賭,賭贏了是美國在太平洋戰場的主動權,賭輸了是16架轟炸機還有飛行員們年輕的生命,甚至還有剛剛服役的大黃蜂號。
珍珠港事件後,美國的戰列艦、驅逐艦還有飛機都損失慘重,但不管是總統還是軍部都不願意嚥下這口氣。
所以海軍的一個參謀長在第一次參觀大黃蜂號的時候,腦海中就突然出現了一個大膽、冒險的想法,那就是讓航母攜帶陸基轟炸機。
“陸基轟炸機”的機翼巨大,不能摺疊,通常只用於對地作戰,最重要的是根本不能在航母上降落,但對於當時的美國來說,他們急需用一場勝利來振奮人心。
就這樣,16架B—25式轟炸機裝到了大黃蜂號上。
此時的大黃蜂號是完全沒有作戰經驗的新航母,它在1939年9月25日才正式開工,1940年12月14日正式下水,“空襲東京”是它在1941年服役後接到了第一個任務。
作為美國海軍約克城級航空母艦的三號艦,大黃蜂號的實力不容小覷。
但是,搭載陸基轟炸機也是美國從未有過的嘗試,很快大黃蜂號就駛離了港口。
與此同時,哈爾西也帶領著企業號航空母艦從夏威夷的海軍基地出發,它們要在14日會和,然後在離日本本土900公里的地方起飛,對東京進行空襲。
然而,人算不如天算,在還有1120公里的地方發生了意外。美軍突然發現了一艘漁船,用無線電測位系統檢測後發現它在發電報,原來這是一艘偽裝的偵察船,美軍還沒有開始行動就完全暴露了。
很快,日軍的戰鬥機就向大黃蜂號飛來。
先不說大黃蜂號是新的航空母艦,沒有任何作戰經驗,單單龐大的B—25就讓美軍頭疼了。
在航母上起飛本來就非常困難,如果還要進行空戰簡直就是難上加難,但這也意味著一旦日軍飛到他們面前,大黃蜂號就成了活靶子。
所以 ,哈爾西就詢問杜立特:“能不能現在就飛”。從900公里到1120公里,多出來將近300公里,燃油成了最大的問題,而當時並沒有空中加油的概念。
杜立特明確表示,“飛是可以飛,但很有可能一個都回不來”。
實際上,美國的作戰計劃就是炸完東京後,直接向西飛,在中國的機場降落。
突如其來的變故讓這項任務更艱鉅了,就在他們準備拼死一搏的時候,海上竟颳起了九級大風。
大風對於航母來說並不是壞事,風力大,才能有更強的升力,所以,企業號和大黃蜂號乘著風開到了30節。
杜立特是率先起飛的,在這種情況下,前面的飛行員要面對更大的風險,整個甲板的長度才200多米,飛機排好以後,也就剩了不到140米,而杜立特只用了112米就成功起飛了,這簡直是一個奇蹟。
瞬間,所有的飛行員都受到了鼓舞,16架飛機全部安全起飛,直到現在都沒有人再進行過這樣驚險的飛行。
第一次空襲美軍投下的是普通炸彈,雖然沒有給日本造成極大的損失,卻重挫了他們的驕傲自滿,也讓美國人民充滿鬥志,滿血復活。
然而16架B—25全都損毀了,由於燃油用盡,他們並沒有安全飛到提前安排好的機場,有三架跌落到了海上,剩下的飛行員紛紛跳傘求生。
第一次任務大黃蜂號是圓滿完成了,但我始終認為它的運氣不太好,僅僅一年,就在一次海戰中被擊沉。
1942年10月26日,在瓜達卡納爾島附近的聖克魯斯海域,大黃蜂號和剛剛維修完畢的企業號,遭到了日軍的瘋狂攻擊,可是它並沒有像企業號那樣堅持到了最後,反而是永遠留在了太平洋。
在日本偵察機逼近第16特遣艦隊時,企業號躲進了積雨雲,所以偵察機並沒有發現它。
6000米的高空,21架九九式轟炸機和27架九七式魚雷機,一齊撲向大黃蜂號。
這一次它遇到了日軍的複合式攻擊,這些飛行員都是精英中的精英,老手中的老手,他們都經歷過珍珠港和中途島的錘鍊,每一次的攻擊都幾乎是致命的。
槍林彈雨中,日軍就像不要命一樣衝向大黃蜂號,距離大黃蜂號2700米的地方,北安普頓號巡洋艦也在劈波斬浪地緊緊跟著它。
當日軍的飛機進入射程後,北安普頓號彈火齊發,充分發揮了高射炮的威力,數架飛機帶著火光被擊落。
然而這並不是結束,還有更大的考驗在等著大黃蜂號。
九九式轟炸機在1500米的高空發起了攻擊,甚至還有一架俯衝轟炸機直接衝了過來,大黃蜂號上的所有人都倒吸一口涼氣,炸彈竟然打偏了。
但是後面的炸彈準確擊中了飛行甲板,魚雷機也在後方進行攻擊,這可真是“前有狼後有虎”。
緊接著,又一架俯衝轟炸機直接撞在了煙囪上,這個過程不過幾秒鐘。
變形的機身彈開後又撞上飛行甲板,這架自殺式飛機還燒焦了三腳訊號桅,一側的機翼也塞進了煙囪,剩下的燃油更是噴灑在甲板上引起了熊熊大火。
東南方向的兩架魚雷機,也在躲過了美軍的槍林彈雨後,準確投下了魚雷。
“轟”的一聲,大黃蜂號就被炸出一個大概25平方米的大洞,艦身也開始傾斜。
另一架燃燒著的九九式轟炸機,瘋了一樣衝向了傾斜的大黃蜂號,它劃過船頭,直接撞向了左舷。
在16公里外,企業號終於駛出了積雨雲,大黃蜂號上的飛行員紛紛在企業號上降落,但此時的企業號也沒有精力去幫助大黃蜂號了,它自己都自顧不暇了,大黃蜂號的苦難還在繼續。
250公斤重的炸彈還有兩枚魚雷紛紛擊中,船員們都記不清它到底承受了多少顆炮彈,可它就是不願意沉沒,甚至在北安普頓號巡洋艦的幫助下,起死回生。
不僅火被控制住,三個鍋爐中的一個也恢復到了正常的氣壓,北安普頓號拖著大黃蜂號以8節的航速離開戰區,這已經是它的最大速度了。
就在人們以為它可以逃過一劫的時候,日軍的最後一波攻擊又來了。
7架九七式魚雷機從1800米的高空衝下來,北安普頓號只能解開繩子進行自我防衛,否則不僅救不了大黃蜂號還會把它自己搭上。
很快,一架九七式魚雷機直接命中了它的中部,這完全是致命的一擊。無奈之下,艦長梅森只能棄艦,在努美阿總部的哈爾西下令:擊沉大黃蜂號。
接到任務的美國海軍即使再不忍心也得對大黃蜂號開火,然而三枚魚雷,近400發炮彈都沒有讓它沉沒,諾大的海洋上,大黃蜂號久久不願離去。
為了避免更大的損失,美軍只好全部撤離了。當晚,日軍發現了大黃蜂號,他們本想拉回自己的港口,可就是死活拖不走它。
無奈之下只能發射魚雷將它擊沉,這位鋼鐵巨人在身中四枚九三式魚雷後,沉入了太平洋,結束了它波瀾壯闊的一生。
大黃蜂號航空母艦,是美國海軍第7艘以大黃蜂號命名的艦隻,它也是美國真正意義上的第一艘純正航母。
不管是約克城號還是企業號都是改造而來的,只有它在建造之初就完全按照航母的標準來建造,然而卻沒能堅持到戰爭的最後一刻。
話又說回來,就算堅持到了最後又怎樣,依然逃不過被拋棄的命運。
與最後被賣給造船廠的企業號相比,竟不知葬身太平洋的大黃蜂號是幸運還是不幸了。
你們覺得呢,這兩艘傳奇航母的結局哪個更好一些?