B-2是世界上製造和使用成本最高的軍用飛機之一

美軍的B－2隱形轟炸機不僅造價不菲，在維護保養方面也格外“嬌氣”，工序之複雜遠超人們的想象

作為世界上製造和使用成本最高的軍用飛機之一，美軍的B－2隱形轟炸機不僅造價不菲，在維護保養方面也格外“嬌氣”，工序之複雜遠超人們的想象。美國《洛杉磯時報》11日載文，對B－2的定期大修工作進行了揭祕。

一次修繕耗資數千萬美元

在諾斯羅普·格魯曼公司位於加利福尼亞州帕姆代爾的一家工廠裡，被稱為高科技結晶的B－2轟炸機正在整修，重新噴上特製的反雷達塗層。該機每7年就要大修一次，過程持續1年，耗資達6000萬美元。按照工序，成百上千名工人需要先去除老化的塗層，拆下蒙皮和機載裝置，讓整架飛機只剩一個框架，等新塗層噴好後，再重新組裝起來。技術人員會一寸一寸地檢查塗層，任何細小的劃痕都不放過。這是因為，任何一丁點瑕疵都可能削弱B－2引以自豪的隱身能力，讓它暴露行跡乃至面臨滅頂之災。

從軍方透露的隻言片語來看，由於這種塗層非常特別，維修技師不能簡單地將它刮掉，而必須用一種類似小麥澱粉的特製清洗劑慢慢擦除。用機器人進行第一次噴塗後，技師手工打磨機身表面，讓新塗層達到合適厚度，誤差不能超過千分之一英寸(1英寸＝25.4毫米)。同時，飛機上的電子裝置、雷達和計算機也要統一更換。

由於B－2的反雷達塗層對環境非常敏感，大修工作只能在特殊的恆溫機庫內進行，機庫內還有特別的過濾孔，可以讓灰塵無處藏身。在實戰中，這種塗層能像海綿一樣吸收雷達波，儘管B－2的翼展跟波音747客機相當，但在雷達螢幕上，它的反射訊號看起來只有網球那麼大。至於該塗層的化學成份，那可是絕對機密的。

文章稱，B－2轟炸機是原子時代以來軍事科技領域最大的成就之一。考慮到這個體形巨大、狀如蝙蝠的傢伙能隱蔽穿越戰線，潛入敵後準確摧毀高價值目標，在和平時期為其付出巨大的維護成本是值得的。不過，由於每次大修的花費都極其可觀，加上不能對外公開以便納稅人監督，軍方特派了33名官員來指導這項工作。

連供應商也被矇在鼓裡

美國空軍目前有19架B－2轟炸機正在服役，每架造價21億美元，許多部件都是獨一無二的。去年，美國空軍花了8億多美元用於這些飛機的維護保養。算下來，每架B－2在天上飛一小時，就必須在地面呆上50至60小時進行維護。因此，許多批評家把B－2稱為“鍍金的手工藝品”，認為它在當前的環境下並不實用，尤其是無法應對低技術水平的敵人。然而，五角大樓堅持認為，美國需要該機在全球維持自身的軍事威懾力。國防部長蓋茨今年2月曾宣稱，空軍在未來20年內不會裝備新的轟炸機，換言之，B－2在未來相當長的一段日子裡，仍將是美軍最倚重的機型。

儘管已服役20年，B－2這種飛機依然非常神祕。美國空軍和諾斯羅普·格魯曼公司小心地隱瞞著哪怕是最細微的祕密，大部分供應商並不知道他們是在為B－2服務。政府還專門成立一些“傀儡公司”，由它們出面採購零部件，再用沒有任何標誌的卡車在半夜偷偷運往維修地點。帕姆代爾的維修工廠的安保也極為嚴格，外面環繞著帶刺的鐵絲網，5個大型機庫都裝有插卡式安全門。員工必須身穿特製的黃色背心，而且不能單獨離開，即便去浴室也有人護送。部分敏感區域，只有持聯邦調查局授權的通行證者才能進入。

第一架B－2於1988年被生產出來，最後一架1997年才下線。無論成本如何高昂，生產和維護這種飛機的確創造了數萬就業機會，或許，這也算是對美國經濟的一種貢獻。