公元12世紀，女真人崛起於東北黑龍江，女真首領完顏阿骨打，憑藉其手下2萬驍勇善戰的鐵騎，在短短10年之間滅遼吞宋，建立了當時北方雄極一時的大金國。大家看過“射鵰英雄傳”電視劇的都知道，裡面講述的就是宋，蒙古，金國之間鬥爭，小說裡的金國王子完顏洪烈是典型的反派人物。

然而，後來蒙古的崛起，蒙金不斷開戰，金帝國開始不斷走下坡路了，曾經那隻強大的騎兵一蹶不振了，金國被蒙古騎兵追著打，而且連戰連敗，損失慘重，很多學者，不禁疑問曾經那隻雄兵去哪兒了？

首先第一點，就是金國剛開始，金太祖完顏阿骨打就制定了以“三百戶為謀克，十謀克為猛安”的制度，如同後世的滿清八旗差不多，基本上女真部落全民皆兵，男丁從小就加入了部落的軍事組織，不斷培養。這就大大加大部落的戰鬥力，相比較中原漢人，等到成年才服兵役，這一點很優先了。

然而到了金熙宗執政後，女真開始步入漢化時代。尤其是海陵王完顏亮政變上臺，更是確立了“漢地本位”的政策，對那些女真舊臣及其皇室成員不斷殺戮和打壓，下令將都城遷到中都（也就是今天的北京），這樣一來北方大部女真族和漢人混居了，還有曾經的契丹族也攪合在一起，雖然這種民族融合是能夠安撫天下子民，對國家的發展起到了積極作用。但是這對於自己民族的戰鬥力確實致命的威脅，因為漢族思想文化必定屬於儒家派，女真族必定是馬背上起家的民族，好戰這是他們的天性！

再者說，金國在開國之初，確實是以一支強大的騎兵作為主要戰鬥力量。但隨著女真族進入中原，他們也開始安於享樂，見了中原的花花世界，再看看自己的民族，簡直不能比，人一旦有了貪戀和惰性，這就很麻煩。以至於後來很多女真人甚至連馬都不會騎了，這樣的軍隊還有昔日的驍勇嘛，還能打仗嗎？還能逐鹿天下嗎？

在這種背景下，這樣一來，金國的騎兵急劇下滑，加上金國內部內鬥不休，以至於很多金軍騎兵把自己的戰馬拿出去賣錢。可想而知，這樣的軍隊多麼的腐敗墮落。更嚴重的是，後來蒙金戰爆發，金軍兵敗如山倒，內蒙古很多金國的養馬軍事基地都拱手讓給蒙古。沒過多久，蒙古大舉南下，金軍又丟掉了遼東和燕雲的大片土地。

以至於金宣宗南遷到汴京（也就是今天的河南開封），金宣宗本想勵精圖治，想在河南等地推行馬政。但是在黃河以南養馬簡直難上加難，畢竟河南山東等地養馬地理條件有限，中原是大片農田，又不是牧場，這樣的改革加劇了金國農業和財政上的危機。所以說，蒙金戰爭打了幾十年，基本上沒贏過，尤其是後來的野狐嶺戰役，一下子被鐵木真直接斬殺四十萬軍隊，國力大減，最終金國在蒙古和南宋的夾擊下，滅國了。