人參、鹿茸、冬蟲夏草並稱為“中藥三寶”，具有較高的藥用和科研價值，其實在很多人心目中都有一種疑惑，其中這“冬蟲夏草”到底是蟲？還是草呢？

研究發現，它既不是蟲，也不是草，而是一種真菌，每當盛夏，在海拔3000米的高原草甸上，體小身花的成年蝙蝠蛾便會將千千萬萬個蟲卵產在地上，經過一個月左右的孵化後，蛾卵變成幼蟲，它們鑽進溼潤的土壤裡，土層裡的蟲草真菌子囊孢子就會趁機入侵幼蟲，在幼蟲體內生長，隨著時間的推移，幼蟲內臟被侵蝕掉，最後幼蟲會以頭朝上，尾朝下而死去。

這時蟲體變成了一個充溢著菌絲的軀殼，也就形成了“冬蟲”，等到來年春夏季，菌絲開始生長，從死去的幼蟲口中或頭部長出一根紫紅色的小草，這就是“夏草”。說白了，冬蟲夏草就是昆蟲和真菌的結合體。

冬蟲夏草完整的生命歷程：蝙蝠蛾蟲卵>>孵化成幼蟲>>幼蟲被蟲草菌感染>>蟲草菌侵染全部。在生物學上 ，我們把這個現象稱為“寄生”。看完不得不感嘆大自然的神奇!