如果瞭解了蟑螂在病原性細菌或黴菌中如何保護自己的方法，也許就能從中研製出不用殺蟲藥而消滅蟑螂的物質

說起蟑螂，人們都認為它是骯髒的蟲子。因為它專吃食物的殘渣碎屑，在髒亂的環境中猖獗盛行。不過人們不知道的是，其實蟑螂也不喜歡不乾淨的環境，因為在這種地方，有很多有害的細菌和黴菌。但是，蟑螂能在這種環境下生存就說明它一定有應對這種環境的“金剛鑽”。比如說，德國蟑螂（學名Blatella germanica）就能分泌多種抗生素。

德國蟑螂

雖然名字叫做“德國蟑螂”，其實它是在韓國等東亞地區最常見的蟑螂品種，個頭雖然小，但繁殖能力極強。科學家們不僅知道這種蟑螂對殺蟲劑有很強的抗藥能力，而且還清楚它們對細菌和黴菌的抗感染能力也超強，所以一直在研究其中的奧秘。研究證明，這個品種的蟑螂能夠分泌 防衛素（defensin）、土黴素 (termicin) 、果蠅黴素 (drosomycin) 和 抗菌蛋白(attacin)等4種抗生素。

值得一提的是，西班牙的瓦倫西亞大學和國立科學研究所的研究團隊最近發現了一種被稱為布拉特黴素(Blattellicin)的新型抗生素。瓦倫西亞大學的弗朗西斯科J希爾巴博士帶領的研究團隊證明，布拉特黴素的基因與早前就被人們共知的抗菌肽基因阿塔辛很相似。有趣的是，布拉特黴素也存在於蟑螂的腸子裡面。它能幫助其腸內的共生微生物生存、向宿主供應養分，保護蟑螂免受有害細菌的侵害。

蟑螂是白蟻的表親，在它的腸內有很多共生的微生物，如果有害的病原菌太多的話，就會危及它們的生命。所以，它們就需要有起到以保護腸內微生物為目的的抗生物質。布拉特黴素在蟑螂成蟲的腸內最為活躍，研究團隊認為，這是為了抑制在這一時期蠶食腸內微生物的病原菌，保護宿主的安全。當前，這項研究仍在進行中。

如果能夠得知蟑螂如何從病原性細菌和黴菌中保護自己，今後就可以開發出一種物質，不用殺蟲劑，就能有效地消滅蟑螂。再就是人們可以透過蟑螂，尋找到候選的新型抗生素。抗生素耐藥菌就如同新冠病毒一樣對人類構成嚴重威脅，對於現有的抗生素產生抵抗力的細菌逐漸增多，開發新型抗生素刻不容緩。也許在這一領域，蟑螂會給人類帶來意想不到的幫助。