1973年11月底，一支國際探險隊在衣索比亞的阿爾法谷底部發現了一些古老的猿類化石。

透過觀察這隻猿的膝蓋關節的角度，他們驚訝地發現這隻雌猿實際上在她活著時是直立行走的。 在某種程度上，這個雌猿可以被稱為全人類的祖母。

由於人類起源於非洲，因此撒哈拉以南非洲地區應該是人類活動歷史最長的地區。

如果人類的發展歷史是線性的，那麼撒哈拉以南地區的非洲應該是現今這個世界上最發達、最富饒、最美好的地區了。

可是現今非洲的實際情況，大家肯定都知道。

飢餓、疾病、戰亂瀰漫著整個黑非洲，困擾著當地的人們，和以前的情況正好反過來了。到底發生了什麼呢？

非洲會有今天這樣的處境，原因是多樣且複雜的，是很多因素共振造成的結果。一個很重要的原因在於非洲沒有可以用你馴化的大型牲畜。

拿河馬來舉例，雖然河馬長得傻萌傻萌的，但河馬非常兇猛，而且河馬奔跑起來速度的極快，博爾特都跑不過它。

所以，如果河馬在近距離攻擊一個人，那這人幾乎是死定了。

河馬的性情本身就很兇暴，母河馬在帶幼崽的時候，性情會更加兇暴。而河馬的生育能力也極強，曾經動物園一頭河馬活了六十多歲，生過五十多崽兒。

河馬在性成熟之後會一個一個不停地生崽兒，換句話說，母河馬幾乎一生都在狂怒之中。

所以，在非洲殺人最多的大型動物就是河馬，比獅子和大象牛B多了。

當地人都想馴化河馬了，如果要是能馴化成功，組成個河馬騎兵隊，非洲土著騎著河馬衝鋒，那不是天下無敵了？

但是，如果你去非洲肯亞等地區，你問當地土著怎麼不馴化河馬，他可能會狠狠鄙視你。

河馬不能被馴化的主要原因是，河馬殺人不分敵我，那麼斑馬呢？應該沒聽說過斑馬殺人的事兒。但是斑馬也真心沒辦法馴化，因為斑馬的脾氣又臭又硬，見人就咬，咬上就不松嘴。

而且斑馬的視野比一般的馬要大，你要想用繩套抓他，你剛扔出來它就跑了，而且就算抓住了，專業牛仔都控制不了它們。

曾經有歐洲人試著馴化斑馬，儘管取得了一點進展，讓斑馬拉車，但是要是想完全馴化斑馬是完全沒辦法的。

那獵豹呢？但從奔跑速度來講，獵豹比獵狗快多了，要能帶著它打獵豈不是美事一樁？而且獵豹對人類並沒有太強的敵意，歷史上也有人馴服過獵豹當做自己的寵物。

但是獵豹不能被馴化的原因主要有兩個，第一個是因為它是一種大型食肉動物，在自然界中能量轉化的效率大概是百分之十。

意思就是說，食草動物吃一百公斤的草，只能長十公斤的肉。而獵豹吃的食草動物身上十公斤的肉，自己才能長一公斤的肉。

第二呢，主要是成本太高。所為了養獵豹，要給它準備很多的肉，還要準備很多的草來餵養食草動物，長胖了再餵給獵豹，一般人養不起。

那大猩猩了呢？大猩猩是雜食動物，如果只吃水果和蔬菜，成本並不高。

大猩猩不能被馴化，主要原因是它成長得太慢了。

通常來說一隻大猩猩從出生到性成熟，需要十五年的時間。而在遙遠的過去，人均壽命往往就到三十歲。大猩猩還沒長大呢，人就沒了，怎麼養？

沒有人有那個耐心，用自己的半輩子去幹這麼件事兒，所以大猩猩他也不能被馴化。

那羚羊呢？羚羊吃草，成本低，長得也快，性情溫順不羞澀。

但是羚羊也不行，因為它膽子太小，太容易受到驚嚇，如果把它們關到柵欄裡，會嚇得到處跑，有可能會一頭撞死。不知道大家知不知道昏厥羊，嚇它一下就暈倒過去了，羚羊也是這樣，膽子小得可憐。

所以羚羊不能被馴養的主要原因在於它膽子太小了。

這世界上並不是每種動物都能夠被馴化的。

事實上，現今全世界體重超過四十五公斤的大型動物有一百四十八種，其中能夠被人類馴化的僅僅只有十四種，這個比例還不到十分之一。

而且這些可以被馴化的動物原產地基本上都位於歐亞大陸、地中海東部。像非洲、澳洲、北美之類的地方是完全沒有的。

在距今一萬五千年前，中國地區分佈著一種野獸，叫做灰狼。

儘管它們平時自己也會狩獵些小動物吃，但是有時候也喜歡遊蕩到智人的部落附近，吃一些智人剩下的食物。智人對此並不反感，反倒覺得灰狼剛好可以幫助他們清理垃圾，所以也不會驅趕它們。

隨著時間的推移，這些生活在智人身邊的灰狼，生下了自己的幼崽，那麼智人呢就開始照顧這些小狼崽。

有的小狼崽性情兇狠，智人祖先覺得，這不行，太兇了容易出事兒，於是就給弄死了。

而有的小狼崽特別乖巧，反而就被留了下來，獲得更多的照顧。

這些溫順的小狼崽在長大後繁衍出更多的後代，智人依然像之前那樣，殺掉兇的，留下乖的。久而久之，這些灰狼的後代在外觀和性情上就有了顯而易見的變化。

這些被智人祖先一代代定向選擇出來的灰狼後代，就是現在的狗，灰狼就以這樣的方式，和我們人類共同生活在了一起。

同樣的邏輯也發生在野豬身上，大約在距今一萬年前的兩河地區和中國，野豬逐漸被馴化成家豬，野山羊逐漸被馴化成家養山羊。

這一切正如著名教授賈雷德戴蒙德所說，這個世界上能馴化的動物都是相似的，而不能被馴化的動物，都有不能被馴化的理由。

所以，為什麼撒哈拉以南地區非洲在文明誕生以後的歷史中發展不好？

其中一個重要的原因就是沒有可以馴化的大型物種。

沒有大型牲畜，畜力就沒法解放，交通物流的成本相應的就很高，耕地無法被開發，戰爭潛力也受到限制。

這一切使得撒哈拉以南地區非洲人民，在相當長一段時間裡被鎖死在了舊石器時代。

一個地區的文化面貌和發展水平，是和這個地方的自然地理環境息息相關的。

我們越是深入瞭解自然，我們就能越深入地瞭解我們人類自己。