18世紀後期，歐洲人踏上了澳大利亞第一次發現了一種神奇的毛茸茸動物，這種動物長著鼴鼠的身體，河狸的尾巴和鴨子的嘴巴，這些人把鴨嘴獸標本帶回歐洲，被看了一眼的科學家們以為是一件惡搞的山寨貨。

大英博物館自然歷史部的管理員喬治·肖當時也是這麼認為的，於是他很認真負責的想從標本上找到縫合線，事與願違，沒有找到縫線的管理員只能宣佈這是一個真的標本。

鴨嘴獸標本

鴨嘴獸現在我們大家比較熟知，長相確實很奇特，但是更為奇特的是這小東西雖然是哺乳動物，但它確是卵生的，世界上只有兩種卵生的哺乳動物，另一種是針鼴（這個物種也是澳大利亞那嘎達的）。

鴨嘴獸和針鼴在動物分類裡都屬於單孔目動物，而且是單孔目中僅存的也是針鼴科和鴨嘴獸科。所謂單孔目動物意思就是排洩口只有一個，拉便便、繁殖和尿尿等都只共用這一個小孔。

這貨是針鼴和長的和刺蝟比較像但是和刺蝟不是一個物種

澳大利亞原住民（當然現在原住民幾乎已經不存在了）流傳下來一個古老的傳說，我們把故事梗概說一下：一隻不聽話的叛逆青年小鴨子，獨立離群去探險，被一隻巨大的水老鼠綁架做了壓寨夫人，經過不懈的努力，這鴨子終於逃了回來，但是已有身孕的它生出來的蛋卻孵化出來了鴨嘴獸。

對於這樣的一個外形奇特和有著古老傳說的哺乳動物，人類對他進行了深入研究，發現這貨身上還有著一身絕技。

自帶“生命探測儀”

鴨嘴獸作為一種半水生的動物，喜歡在有河流的地方生活，當然河邊如果有茂密的植被他們會更喜歡，白天鴨嘴獸一般會在岸邊的巢穴休息，晚上會在溪流中尋找小的水生動物，如昆蟲的幼卵、蝦米和蠕蟲等，鴨嘴獸具有像鴨子一樣的腳蹼，嘴巴又寬又扁，像極了鴨子的嘴巴，但是上面卻佈滿神經，能像雷達掃描器一般，用以接受其它動物發出的電波來覓食。

鴨嘴獸只能在水下憋氣30到150秒之間，和人類差不多，所以他們必須要在這短短的時間內依賴自己的“生命探測儀”尋找到食物並把食物帶到水面上進食，它沒有牙齒，但是它卻不像鴨子一樣直接吞食，鴨嘴獸會靠牙齦版來進行食物的研磨。

自帶有毒暗器

在我們的認知中，一般都是魚類、昆蟲、冷血動物會含有毒素，哺乳動物很少有見到利用毒來自衛的，而鴨嘴獸就是這些極少數者其一。

雄性的鴨嘴獸後腳腳踝處頭一根空心的刺（只有雄性），長12-15毫米，由於在繁殖期雄性之間的競爭關係，鴨嘴獸的後肢會向敵人猛戳時發出毒液，這種毒素中有三種是鴨嘴獸特有的，不同毒素的配合可能會引起炎症、神經損傷、肌肉萎縮或血液凝固等症狀，毒液的作用可以殺死小型動物，不會對人類造成致命傷害，但是如果你在野外中了鴨嘴獸的毒液也不可掉以輕心，那種疼痛感會持續幾周甚至幾個月。

鴨嘴獸就是靠著自己的獨有暗器才能在繁殖期維護自己的愛情。

沒有乳頭的卻能分泌乳汁

懷孕的雌性鴨嘴獸會在短短的一週內做個長長的窩進行產卵，在孵化期間，雌性鴨嘴獸會用尾巴抱住卵緊貼自己的肚皮進行孵化。

鴨嘴獸沒有育兒袋、也沒有乳頭，但是他們會從腹部皮毛覆蓋下的兩塊“凹坑”中分泌乳汁給小鴨嘴獸進行吮吸。

鴨嘴獸通常作為一個獨立的個體，在野外會遇到各種危險，鱷魚、蟒蛇、猛禽以及大型肉食魚類都會對它們造成威脅，甚至歐洲人帶來的互利、黃鼠狼、狗也成為了它們的威脅。

2019年2月，我國湖北地區首次發現了2個與現生鴨嘴獸具有相似捕食方式的海生爬行動物化石。

可見這種動物是多麼的古老，面對現在處處充滿變數的環境，最低階的哺乳動物鴨嘴獸可謂是步步維艱，自從歐洲人踏上澳大利亞這塊土地，見到這種全世界唯有澳大利亞獨產的鴨嘴獸後，因追求標本和珍貴毛皮，多年濫捕而使種群嚴重衰落，曾一度面臨絕滅的危險。由於其特殊性和稀少性，已列為國際保護動物。在人類的保護下2012年瀕危物種紅色名錄ver 3.1中已經成為了無危物種。

希望有生之年，鴨嘴獸不會被列為瀕危動物。