生活中，我們與愛犬深情對望時，可能會覺得它們能讀懂自己臉上的喜怒哀樂。但近日一項針對大腦活動的研究發現，人的後枕或正面，對狗狗來說差別並不大。簡單來說，狗狗並非靠臉認人，或以此辨識人類情緒。

雖然狗狗的面部表情已演變到合乎主人喜歡的模樣，但最近刊登於“神經科學雜誌”的研究卻發現，它們對人的樣貌並無特別喜好。來自羅蘭大學的共同研究作者Attila Andics說：“這很令人驚奇，狗狗在閱讀情感及面部辨識方面均表現出色，但它們的大腦似乎沒有針對這部分的設計。”

在研究中，Andics及同事一共掃描20只家犬以及30個人的大腦。他們各自躺於磁共振掃描機器中，研究人員則向他們展示一系列的兩秒影片，片段大概包括人及狗的臉或後枕，每次的順序均不一致。

研究小組發現，狗狗大腦的特定區域，對於不同物種有不同的活動情況，並對同類的影片反應更大。而它們在看狗或人的面部及後枕時，腦部區域反應均無差異。相比之下，人腦區域則顯示出不同活動，具體則取決於影片顯示的是面部還是後枕，若看到面部的話，通常會出現更強的反應。

Andics指出，狗狗的大腦變化，主要集中在看到物件是狗還是人；而人的大腦變化，則主要集中於是否看到臉，“面部是人類視覺交流的中心”。該研究結果表明，在交流方面，狗狗相對不依賴於面部。他解釋稱，狗腦的設計並非專門針對面部觀察，可能與動物多透過肢體語言作交流有關。

倫敦大學學院認知神經科學學院教授Sophie Scott指出，人腦有不同網路處理從面部所得的各種資訊，但“狗狗的面部識別系統，只用作分辨對方'是狗還是人'，並不在乎面部細節”。而且，它們仍有其他評估人類的方法，她舉例：“狗狗可以憑氣味知道誰是它們的朋友。”