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#科學燃計劃#

古靈精怪的螞蟻利用龐大的團隊能力,在不同的土壤中建築自己的王朝。它們透過觸角進行溝通,規劃最精準的路線將食物運回巢穴,合作能力如此之強,團隊智商如此之高,為什麼會將自己的幼崽貢獻出來,成為藍蝶的腹中之物?難道是螞蟻大軍集體犯糊塗?

螞蟻“撿孩子”

工蟻是螞蟻社會中最廉價的勞動力,一般情況下,年老的工蟻外出覓食,年輕的工蟻修築巢穴或照顧幼崽。當一隻外出覓食的工蟻在未知的陸地上發現藍蝶卵時,它會異常興奮,隨後開始跌跌撞撞地急忙跑回巢穴,同時,它的身體會由內而外散發出一種特殊氣味,用來標記藍蝶卵的位置。

如果路上遇見了其他工蟻,它們的觸角相互觸碰,傳達資訊。接收到資訊的工蟻會去尋找周圍的其他同類,而發現藍蝶卵的工蟻會陸續往家趕,路上遇見同伴就會觸碰觸角傳達資訊,直到奔赴巢穴,搬來大量援軍。

隨後,它們會沿著剛才殘留的氣味回到藍蝶卵所在的位置。大量的工蟻將藍蝶卵團團包圍,它們會將這位“貴賓”抬送到安全地區。為了避免其他昆蟲掠奪這些藍蝶卵,大量的兵蟻紛沓而來,在藍蝶卵的周圍重兵把守。

“初為人母”的螞蟻

等到藍蝶卵成功孵化為幼蟲時,螞蟻大軍就開始擔任“奶媽”的職業。如果藍蝶幼蟲餓了,工蟻們會抬著它們尋找新鮮樹葉,看到這些比自己大數倍的傢伙大快朵頤,這些上了年紀的工蟻依舊含情脈脈,帶著慈母般的微笑,生怕這些幼蟲吃得少。剛找到的葉子快要吃完了,工蟻們會迅速地將它們抬到一張新葉上,直到吃飽為止。

如果藍蝶卵孵化成為幼崽時,剛好趕上嚴寒的冬天,螞蟻家族的所有成員都會搖身一變,成為這些幼蟲的“母親”,不辭辛苦地噓寒問暖。工蟻為了避免藍蝶幼崽凍傷,它們會加快腳步將其抬進地下的宏偉“宮殿”,隨後,好吃好喝地慢慢招待。

螞蟻不吃樹葉,它們的宮殿裡面可是沒有這些綠油油的傢伙,為了讓藍蝶幼崽營養充足,各家各戶情願將自己的幼崽貢獻出來,給這些特殊的“孩子”充當食物。直到春暖花開,直到藍蝶幼崽翅膀硬了能夠飛翔,螞蟻團隊繁重的“育兒”工作才算正式結束。

螞蟻的目的

藍蝶只管生不管養,所有的卵都由螞蟻進行撫養,這些小不點為啥願意心甘情願地擔任“母親”角色?其實兩者的關係並沒有表面上的那麼和諧。要知道,藍蝶幼蟲的表皮比同類幼蟲厚60倍,目的就是防止螞蟻“鐵鉗”般的上顎將自己鑿穿。

藍蝶幼蟲期會分泌一種蜜露,在螞蟻的眼中,這將是具有超強誘惑力的美食。它們之所以不辭辛苦地將藍蝶卵孵化成幼蟲,再好吃好喝地供養著,目的就是不斷地收集藍蝶幼蟲分泌的蜜露。

逃脫“別有用心”的螞蟻“母親”

藍蝶一旦在固定的區域產卵,而恰巧又在自然的情況下孵化為了幼蟲,大量的螞蟻會蜂擁而至,在這些幼蟲身上瘋狂吸食蜜露。如果是普通的蝴蝶看到螞蟻如此猖狂,肯定會用寬大的翅膀將它們趕走,但是藍蝶卻無動於衷,因為這些小傢伙將“撫養”碩大的幼蟲變成羽翼豐滿的蝴蝶。

藍蝶幼蟲變成新生蝶時,如果處在空曠的外界環境,它們會扇動翅膀直接飛走,讓螞蟻們在地上發愣。

如果藍蝶幼蟲被抬進了蟻穴,它們會受到大量螞蟻的攻擊,因為此時的新生蝶將不再產生蜜露,對於螞蟻而言已經失去了價值。為了應對這種特殊情況,新生蝶的體表部附著一層細小的鱗屑,一旦螞蟻發動攻擊,這些鱗屑就會紛紛脫落,像石灰粉一樣保護著藍蝶的足、觸角以及上顎,而此時的螞蟻將亂作一團,只能望著藍蝶撲稜撲稜地飛走。

互利共生的種間關係

幾十年前,英國人在無意之中破壞了兩種細小螞蟻種群的生活習性,這直接導致它們走向了滅絕。不久,當地的一種名為“歐洲藍蝶”的蝴蝶數量銳減,最終也難逃滅絕的命運。

螞蟻和藍蝶在漫長的進化中已經形成了固定的生存模式,沒有螞蟻的世界,藍蝶卵的成活率將大大降低,沒有藍蝶的世界,螞蟻的覓食難度會大大提升,兩者在一定程度上互幫互助。

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