許多飼主都不會注意到自己的貓已經“年老”了。這是因為衰老對於貓的胃口影響不大。由於它依然狼吞虎嚥，而且體力正常，因此主人會覺得它還是“年輕的貓” 不過，當貓年老時，還是會有一些跡象顯示出來的。首先受影響的動作是跳躍和自我清理，而且兩者的理由相同。年老會使貓的關節僵硬，讓它的動作變得緩慢。跳上椅子或桌子，或在室外跳上牆的動作對貓來說都會愈來愈困難事實上，特別老的貓甚至要靠旁人抱，才能坐到喜愛的椅子上。由於貓已經喪失年輕時彈性軀體的柔軟特性，因而變得愈來愈不靈巧，難以扭頭清理比較不容易碰到的毛皮。這些部位的毛會開始變得凌亂，此時，如果飼主稍微幫忙溫柔地梳理，將對貓大有幫助。

隨著老貓的身體愈來愈僵硬，它的習性也愈來愈僵化。它每天的活動會變得愈來愈固定，而且如今，新奇的事物會讓它苦惱，再也無法激起它強烈的興趣。但是買只小貓來鼓舞老貓根本沒用，只會更加擾亂老貓的日常節奏。因此，對待老貓最體貼的方式是儘可能維持每一天穩定的生活模式，並在它需要的時候提供一些實際的幫助。

貓通常只在生命的最後十分之一時間內才受苦。因此，貓的衰老歲月很短，算是很幸運。貓的平均壽命估計約為10歲。有些專家估計得較長，為12歲。不過，平均壽命不可能精確，因為每隻貓的飼養條件差別很大。比較靠譜的說法是，家貓的壽命應在9～15歲之間，而且大約只在生命的最後一年會承受風燭殘年之苦。

貓長壽有一個最奇怪的特色，那就是輕易地超過了狗。狗的長壽紀錄是29歲，比最長壽的貓要少7歲。請記住，通常體型大的動物會比體型小的動物長壽，因此情況應該反過來才對。由此可見，以貓的體型來說，貓算活得很好。另外，結紮過的公貓有失也有得：公貓結紮過後，活得比“全身完整”的公貓還長壽。究其原因，似乎是因為結紮的公貓比較少和敵人鬥毆互傷，而且基於某些理由，它對於傳染病也較有抵抗力。有一項嚴格的研究顯示，結紮的公貓的預期平均壽命比未結紮公的貓長了3年之多。對於老年貓飲食上有條件的情況下，吃營養全面極易消化的動物蛋白來源（魚肉，肝臟等），油脂別太高，可以增加一些能改善骨骼關節的食物（菌類物質，維生素D，蝦皮等），抗衰老的物質（番茄，維生素C，維生素E等）。