首先需要評估這些被選為益生菌的細菌的安全性。由於益生菌是活生物體，因此其在加工過程中的穩定性是一個需要著重解決的問題。

目前，消費者對人類食品中益生菌的認識很高，其中活性養殖乳製品是中國增長最快的食品領域。在中國，估計約有一半擁有狗或貓的家庭正在為愛寵尋找天然或環保食品。隨著寵物食品的天然、整體和有機部分產品的發展，益生菌、益生元和合生元正成為我們生活中的流行語。但是它們是如何使寵物食品的功能更好，愛寵更健康的呢？

根據世界衛生組織（WHO）的定義，益生菌是一種活生物體，如果給予足夠的量，可以帶來健康益處。“友好細菌”通常是非轉基因生物，被列為中國認可的直接飼餵微生物。益生菌具有三種可能的作用方式：

產生免疫刺激劑；生產抗菌化合物；競爭地排除其他細菌。

最近的研究表明，益生菌可以透過多種方式抵抗致病細菌，包括透過阻斷結合位點、產生抗微生物劑、有機酸刺激免疫反應和酶活性來防止腸道中的病原菌繁殖。當益生菌阻斷結合位點時產生的“競爭排斥”過程是與在許多動物物種中觀察到的益生菌相關的最一致的健康主張之一。

動物的強大免疫系統始於良好的胃腸道健康，因為大多數免疫系統都位於消化道中。反過來，免疫系統受天然腸道細菌菌群的影響。益生菌的益處通常包括控制狗的腸炎，刺激幼犬的免疫功能，改善口腔和糞便的氣味以及面板和外套的整體健康。

提供穩定的複合碳水化合物以改變胃腸道環境並增強免疫力的益生元，可以很快地為寵物食品加工系統提供高質量寵物食品解決方案。益生元定義為不可消化的食品成分，可透過選擇性刺激結腸中一種或有限數量細菌的生長和活性來有益地影響愛寵宿主，從而改善愛寵宿主健康。有許多試驗研究了益生元對增加乳酸菌如乳酸桿菌或雙歧桿菌的濃度可以抑制病原體，改變胃腸道微生物和調節免疫力。

在貓中進行FOS研究表明，有益細菌會同時增加，而大腸桿菌和產氣莢膜梭狀芽孢桿菌的濃度會降低。檢查狗食中MOS的研究表明，其消化率得到了改善，胃腸道細菌種群發生了變化，免疫引數得到了改善。

現在我們希望提供用於動物飼料和寵物食品的益生元產品。其中GLPH是植物酵母念珠菌中的一種多糖提取物，該產品已在20多項臨床試驗中得到證實，可以增強免疫功能，作為益生元/抗炎藥並刺激白細胞。透過臨床試驗也顯示出它可以減少動物和人類運動員的肌肉降解。與運動動物一起使用的益生元產品可以幫助減少愛寵劇烈運動和活動引起的肌肉衰竭。

為了幫助評估益生菌對人類的安全性，世界糧農組織/世界衛生組織的一個工作組提供了一份指導報告。本報告建議的安全保證測試包括並取決於所測試的物種：

確定抗生素耐藥性模式；評估某些代謝活動；評估潛在的副作用；毒素生產測試；確定潛在的溶血活性；

報告中常見的直接愛寵飼餵微生物的例子是乳桿菌，釀酒酵母，雙歧桿菌以及芽孢桿菌。

近幾年證明益生菌和益生元在人類和動物飲食中益處的研究數量正在不斷增長。證明對寵物具有直接有益作用的證據也越來越多。專為優質和整體寵物食品開發的直接餵養微生物系列也已經在生產中。

最後說一句許多研究證明直接飼餵愛寵含有益生元和益生菌的食品對伴侶動物的好處是非常有必要的。全天然和非轉基因的益生菌也是具有巨大的潛力，益它們可以作為胃腸道保健劑，與當前對天然和整體寵物食品的需求保持一致。