為什麼貓會發出咕嚕咕嚕的聲響？

這本應該是一個很容易回答的問題。但是貓就是貓，又不會說話，使這個問題變得困難。這種複雜的生物學現象導致了科學家們的激烈爭論。例如，先前的理論認為，咕嚕聲是由血液湧過下腔靜脈（一條與心臟右側相連的大靜脈）引起的。

然而，這種所謂的"湍流血液理論"已經被丟棄到垃圾箱裡去了，因為研究表明噪音是來自貓的喉部。從本質上講，貓科動物可以收縮其喉部而觸碰到聲帶，因此，每次吸氣和呼氣都會引起振動。一如科學家現在所知，我們聽到這些振動就是一種咕嚕聲響。

為什麼貓會咕嚕咕嚕的呢？

遺憾的是，目前，還沒有明確的解釋。

科學家已經發現了某種神經振盪（腦電波）激活了咕嚕聲，但並不清楚是什麼觸發了這一點。抑或有著遠不止一個觸發因素：觀察性研究發現表明，貓咕嚕咕嚕做響有幾個原因。

例如，蘇塞克斯大學進行的一項研究發現，貓可以根據它的某種需要而輕微地改變咕嚕聲。諾丁漢特倫特大學的貓行為專家勞倫·芬卡博士解釋道，這項研究基本上表明，在貓想要被餵食，懶散放鬆，受到關注，甚至僅僅是因為主人在場，咕嚕聲的頻率都會有很大的不同。

有趣的是， 飢餓貓的咕嚕聲實際上與飢餓嬰兒的哭聲有異曲同工之妙。

事實上，正如研究所發現的，飢餓的貓想要主人給它餵食，它們自然低音調的咕嚕聲中含有一種不尋常的高頻元素（類似於人類嬰兒的哭聲）。有了這些"哀求咕嚕"，家貓可以有效地利用人們的養育本能來獲取關注。它們的"餵我"的哀求聲常隱藏在愉快的咕嚕聲中間。

研究作者Karen McComb博士總結道："夾帶著哭聲的哀求常使你聯想到滿足感，是引起迴應的一種相當微妙的手段。而哀求的咕嚕聲可能比大聲的喵喵叫聲更容易為人類所接受。

換句話說，你的小貓是個邪惡的天才。別假裝你以前沒有懷疑過。

專家還推測，貓在受傷或遇險時也會咕嚕咕嚕地叫，但這與快樂完全相反。

人們認為，也許在這些情況下，貓發出咕嚕咕嚕聲，是要創造一種自我舒緩的放鬆感。基本上，當它們感覺不太舒服時，咕嚕聲可以幫助貓感覺好一些，芬卡說。

它們也可能以這種方式，向我們尋求幫助。但是，在沒人的時候，它們也會以這種方式發出咕嚕咕嚕聲。不幸的是，目前還沒有支援這一理論的科學資料。

有趣的是，有一些證據表明，咕嚕聲在貓科動物中有促進癒合的效果。發表在《紐西蘭獸醫雜誌》上的一項研究顯示，貓咕嚕的振動的頻率（從20Hz到150Hz不等）可以促進骨骼的生長和軟組織的癒合。

這些結果尚未在貓身上得到驗證，但隨後的研究證明了，低強度振動在治療小鼠傷口方面有效。儘管對振動如何促進癒合的確切機制尚不清楚，但科學家指出，這種機制促進了受傷部位肉芽組織（結締組織和微小血管）的生長。

儘管有了這些發現，尚沒有進行大規模的試驗來研究其對人類的影響。如果你不小心割傷了自己，醫生不太可能會建議，你把一隻咕嚕咕嚕叫的小貓抱在你開放的傷口上。