關於貓和狗之間的區別，有一個古老的說法。人們通常認為，狗充滿愛心，對主人忠誠；而貓冷漠而孤獨。但是對貓的飼養員們來說很難相信這一點——我的貓，躺在我的大腿上，在接受鏟屎官愛撫的時候，發出呼嚕嚕的舒適聲音——它不在乎我？怎麼可能？

總體而言，對貓的認知研究表明，貓確實與人類形成了情感紐帶。貓也會產生分離焦慮症，對主人的聲音的反應比對陌生人的反應更敏感，並且在貓貓們感覺不開心的情況下，他們希望主人給予安慰。

但是，日本研究人員進行的一項新研究讓我們對人類與貓之間的關係的看法變得更加撲朔迷離。研究人員採用了以前用來研究狗的方法，發現與狗不同的是，貓不會避開拒絕幫助主人的陌生人—而狗會。

在實驗中，一隻貓看著她的主人試圖開啟盒子並拿出裡面的東西。兩個陌生人坐在主人的兩側，主人轉向其中一個，尋求幫助。在“熱心人”模式中，陌生人幫助主人開啟箱子。在“冷漠者”模式中，陌生人拒絕了。另一個陌生人被動地坐著，什麼也沒做。

然後，兩個陌生人都給這隻貓一個零食，科學家們觀察了一下那隻貓最先接近了哪位陌生人。與被動的旁觀者相比，她更喜歡從“熱心人”那裡拿食物嗎？這將表明存在積極性偏見，表明這種有益的互動使貓對熱心人的幫助感覺到溫暖。還是她不願意從“冷漠者”那裡吃東西？這種負面的偏見可能意味著貓對“冷漠者”的不信任。

當用這種方法測試狗時，狗狗們表現出明顯的負偏性。狗狗們不願意從拒絕幫助主人的陌生人那裡獲取食物。相比之下，研究中的貓則完全無動於衷—他們沒有表現出對有幫助的人的偏愛，也沒有迴避無益的人—顯然，就貓而言，食物就是食物，誰給它食物都可以。

可能的解釋

我們從中得到什麼樣的結果呢？一個最容易做出來的結論是：貓是自私的，不會在乎人們對他們的照顧。儘管這可能符合我們對貓的偏見，但這是擬人偏見的一個例子。它涉及將貓的行為解釋為好像它們是毛茸茸的小矮人，而不是具有自己獨特思維方式的生物。

要真正理解貓，我們必須擺脫以人為本的思維方式，並將其視為動物貓。當我們這樣做時，那麼最有可能的結論是，貓並不自私，作為一種獨行生物，它們無法適應與理解人與人之間的社交活動。

儘管貓能夠適應人類的某些社交行為-它們可以跟隨人類的指向並且對人類的情感敏感-但它們可能不如狗那樣適應我們的社會關係。

貓是最近才被馴化的，而馴化對貓的改變遠少於狗。狗是社交動物的後代，而貓的祖先在很大程度上是孤獨的獵人。

馴化可能提高了狗的現有社交能力，但對一開始就缺乏社交意識的貓來說，馴化可能就不一樣了。因此，我們不能太快得出結論：我們的貓不在乎主人是否遭到了不好的待遇，它們很可能是不理解。

但是，無論研究表明什麼，我們都應該避免讓成見或擬人驅動我們對貓的行為的解釋。在我們判斷貓科動物的朋友是冷漠還是自私之前，我們應該首先嚐試透過他們的眼睛看世界。