新的研究指出了貓和狗在閱讀某些社會線索時的一個重要區別。它發現，貓不像狗，不一定會避開傷害過主人的人。

2015年，日本的一組研究人員發表一項研究著眼於狗如何應對最近虐待主人的人。他們讓狗看到一種情況，在這種情況下，第三方要麼在主人被要求後幫助主人搬動垃圾，要麼背對著它們。作為一種控制，有些人會在沒有任何事先請求幫助的情況下背棄所有者(第二個非所有者在所有情況下都是中立的觀察者)。然後他們讓第三方給狗一個款待。

當狗幫助主人或不與主人互動時，它們同樣可能從人那裡拿走食物。但是當第三方拒絕主人的求助時，狗似乎把它當成了自己的事情，並傾向於避免接受主人的款待。研究人員寫道，這些發現表明狗可以進行社交竊聽，就像人甚至動物一樣其他靈長類動物可以。

幾年後，同一組研究人員現在用貓重複了他們的實驗，出版業他們的發現發表在二月份的《動物行為與認知》雜誌上。

這項研究涉及36只貓，不分老幼。有些是家庭寵物，而其他人住在一家貓咖啡館(在這些情況下，“主人”是一名員工，經常與貓互動)。這些貓看到了和以前一樣的基本設定，第三方要麼選擇幫助它們的主人開啟東西，要麼不開啟。當免費食物來自主人的仇人時，貓拒絕免費食物的可能性並不比來自它們的盟友時小。這種現象在不同的年齡段都可以看到，在咖啡館和家貓中都可以看到。

動物行為研究總是很棘手，研究人員承認，他們的發現有一些解釋與貓的忠誠能力無關。例如，貓可能根本沒有意識到有人不幫助主人開啟容器是一種消極行為。但是如果這些發現是有效的，這可能是貓和狗與人類不同進化歷程的另一個標誌。

研究作者寫道:“我們認為貓可能不具備與狗相同的社會評價能力，至少在這種情況下是這樣，因為與狗不同，貓沒有被選擇與人類合作。”

首先，狗在人類軌道上的時間比貓長。甚至在我們開始合作解決共同目標之前，狗的遠古祖先就被認為是自由的相互合作來捕獵和生存。正如研究人員禮貌地說的那樣，貓“起源於比狗更不合群的祖先”，我們沒有像對待狗那樣飼養或訓練它們與我們一起執行特定的任務。

當然，僅僅因為貓可能不像狗一樣理解一些社會暗示，這並不減少它們對人類感情的潛力。其他研究表明，貓很容易與人形成社會聯絡，它們可以從主人那裡理解面部和肢體語言。

科學家說這個奇怪的把戲會讓一隻貓喜歡上你，或者至少不會被你厭惡…

研究人員指出，他們的發現可能會讓人們先入為主地認為貓比狗更自私、更不善於表達。但是他們也指出養貓的人不太可能同意這些刻板印象。不管怎樣，他們都希望他們和其他人正在進行的工作能幫助每個人更好地理解他們的寵物。