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大果榕、榕小蜂。

一種植物,一類昆蟲,相逢於千萬年之前。

至相逢那刻起,為了延續各自種群的生命便再誰也離不開誰,至今相伴而生共同繁衍已千萬年之久。

談及大果榕和榕小蜂之間的關係,有人說是互惠共生也有人說是相互利用。

若讓依農說它們之間關係既有“光明”也有“陰暗”,這關係是雙方為種族延續的相互獻祭,也是雙方為繁衍後代互相開設“殺豬盤”。

接下來咱就談談這段特殊的關係,聊聊大果榕——這個南方無花果和榕小蜂——這個比螞蟻還小的蜂之間的愛恨情仇,領略一下大自然這波神奇的“騷操作”。

大果榕一個榕屬家族中的明星成員

“大果榕”,對於這個名字早些年間北方的朋友可能有些許陌生,畢竟它只生長在南方,但近些年來這個所結“果實”號稱“南方無花果”的植物,因為它在熱帶雨林中舉足輕重的地位,也因為南方朋友吃下果實後甜蜜幸福的表情,還因為“每一個大果榕中都有一隻榕小蜂”讓絕大部分北方朋友知曉了它的存在。

大果榕的“南方無花果”稱號,不只是因為它的“果實”長得像無花果,也是因為它確實和無花果是近親,它們同屬於桑科榕屬無花果亞屬植物。沒錯就是那個60——80萬年前就生長在地球上的榕屬家族。

大果榕的數量雖少、分佈範圍雖小(主要分佈在我國西南地區雨林的雨林中,印度、巴基斯坦等國也有分佈),但在榕屬作物中著實是一個“明星”成員,尤其在“吃貨”眼中。

但嚴謹地說,大果榕的“果實”並非真正意義上的果實而是花,這是榕屬植物的一大特點,花為隱頭花序,直白地講就是花向內開放,外部如“果皮”一般的東西,是榕屬植物的花序託。

當然也正因為隱頭花序這個特點,讓包括大果榕在內的榕屬植物,與榕小蜂這一類昆蟲有了分不開的關係。

非傳粉榕小蜂

榕小蜂一類榕屬家族中的動物成員

在早年間很長一段時間內我們都沒有搞清楚,花向內開放且對外“封閉”的榕屬植物如何完成授粉,直到科研人員把注意力轉移到榕小蜂這一類昆蟲身上,才發現了榕屬植物授粉的秘密。

榕小蜂是一種體型較小(體長約2——5毫米)種類繁多、雌蟲有翅雄蟲無翅的傳粉或寄生性昆蟲。

隨著研究的深入,科研人員發現每一種榕屬植物,都有對應的、專一的榕小蜂為其授粉,但是這個理論在前幾年被推翻了,有科研人員發現某些榕小蜂可以為多種榕屬植物授粉,自然科學的魅力和樂趣就在這裡,從某種角度上來講沒有亙古不變的真理,對於自然人類需要探索的東西太多了。

差點又要偏離主題,咱說回榕小蜂,後來科研人員又發現每一種榕屬植物不僅有專一的傳粉榕小蜂,還有一些非傳粉榕小蜂,它們或寄生在榕屬植物上,或寄生在傳粉榕小蜂的幼蟲上。也就說隨著研究的深入,榕屬植物和榕小蜂之間的關係越來越複雜。

榕屬植物那麼多,為什文章的主角要選大果榕呢?當然不只因為它是“明星”,還因為大果榕是雌雄異株植物,還分佈著全型別的榕小蜂,它們之間關係更為交錯複雜,簡單來說就是自然科學中越容易讓人迷糊的東西越好玩。

冗長的鋪墊結束了(原諒這個“冗長”畢竟要鋪墊清楚),接下來咱看“關係”。

大果榕和榕小蜂的關係是“獻祭”也是“殺豬盤”

為了把複雜的關係捋清楚,咱先介紹“關係”中的“人物”特徵

大果榕分為兩種,其一是雌株,“果實”可食,“果”內只有雌花器官,需要傳粉小蜂進行授粉,授粉後產生種子;其二是雄株,“果實”不可食,“果”內有雄花器官也有敗育的雌花器官,內含花粉不能產生種子。

榕小蜂也分為兩類,其一是傳粉榕小蜂,分雌、雄蜂,雌蜂的產卵器較短;其二是非傳粉小蜂,分雌、雄蜂,雌雄蜂的產卵器較長。

接下來看大果榕和榕小蜂之間的“關係”如何發生

傳粉榕小蜂,雌蜂在只能或者說只會在雄株“果實”中敗育的雌花器官內產卵形成癭花,由於傳蜂榕小蜂的產卵器短,因此只能鑽進大果榕內部產卵,唯一的通道就是“果實”的苞片口,產卵後成蟲會死在果實內,產下的卵會在大果榕雄果內生長髮育為新的成蟲,一般情況下雄蟲先孵化,孵化後會去找雌蟲交配,交配後雄蟲會咬開大果榕的“果壁”,大多數會爬出死在果外(這裡還有一個細思極恐的問題,雄蜂爬出的行為可能是主動去做天天敵金蟻的食物,咱不延伸了),雄蟲咬開的空洞還有一個用途就是讓受精的雌蟲飛出,去尋找其它大果榕“果實”產卵。

到這一步問題就來了,由於大果榕的雌果和雄果會釋放相同成分的“引誘成分”,雌性的傳粉榕小蜂無法分別,爬入雄果可以進行下一輪的繁衍,而爬入雌果的則是有進無出,為雌果完成授粉後,最終被分解成了“果實”的養分。

非傳粉小蜂,雌蜂大多隻會在大果榕雄果中產卵,由於它們的產卵器較長,可以直接插入果壁產卵,產卵位置或是雄果中敗育的雌花器官,或是傳粉小蜂已產卵的位置進行寄生生活。

現在我們回頭去看這段關係,“光明”的一面,大果榕為了產生種子,把雄果無私的獻祭了,傳粉榕小蜂為了後代延續把部分雌蟲無私的獻祭了;而“陰暗”的一面,大果榕雄株、雄果為榕小蜂提供生存繁殖環境就是在“養豬”,目的就是為了授粉,傳粉榕小蜂為大果榕傳粉也是在“養豬”,目的是為了更多的生存環境。

寫到這裡,大自然的“騷操作”似乎沒那麼淋漓盡致,文章最後咱再加點細節。

就是這麼“巧”,大果榕的苞片通道只能讓大果榕榕小蜂(大果榕的專性傳粉小蜂)透過。

就是這麼“巧”,無論是傳粉榕小蜂還是非傳粉榕小蜂,一定是雄蟲先孵化,並且非傳粉小蜂不是一對一的交配,榕小蜂會選擇最優的受精,產生最強健的後代,因為弱的可能就爬不出果子。

就是這麼“巧”,傳粉榕小蜂雌蟲要飛出雄果之前,雄果中的花葯一定會成熟,出雄果的雌性傳粉榕小蜂一定帶有花粉,更令人驚奇的是傳粉榕小蜂會主動去採集花粉。

前文提到的非傳粉榕小蜂,怎麼看它都像個“看客”,但其實它的存在可能是為了調節傳粉小蜂的基數。

綜合來看,大自然把大果榕和榕小蜂安排得明明白白,不過這只是一隅,“主角”大果榕在雨林中的生態位遠不止於此,如果喜歡的話咱以後聊。

最後補充一句,吃大果榕確實有“肉”。

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