統計每年都有15,000到18,000個新物種在世界各地被發現，且不說這些新物種是“憑空出現”的還是人類未曾謀面的，但即便今天人類通過衛星能看遍地球的每一個角落，地球也依舊還有許多未知區域仍為“新大陸”。誠如電影《金剛：骷髏島》所描述，這個世界上其實還有著許多未知領域，而那裡也生存著人類難以想象的神祕生物，這些生物或在人類印象中已經滅絕，或者只是傳說而已，但無論怎樣它們可能仍活在這個世界上，比如傳說中的雷鳥。

在北美印第安神話中，雷鳥在空中具有攪動雷電之威力，故而稱之為“雷鳥”。古代印第安人以代表本民族的紅白藍三色描繪出“雷鳥”形象。在歐美的很多魔幻類遊戲中，雷鳥也常常出現，是一種會以閃電打擊敵人的強大怪物。

在許多北美土著的圖騰以及都市傳說中，我們經常可以看到雷鳥的身影，這種傳說中的生物被描繪成一種展翅長達14米的巨型鳥類，而最不可思議的是，它還能通過揮舞其巨大的翅膀來產生雷暴。

在北美土著的信仰中，雷鳥一般生活在荒無人煙的深山中，其不僅是他們的精神力量之源，更被一些部落作為神靈來供奉並在特定時候來到深山裡給它們獻祭，因為土著們認為萬一得罪了雷鳥，整個部落都會遭到滅頂之災，所以當地一些山區也都被土著們視為禁地。

在現代生物學觀點中，雷鳥被認為是和翼龍一樣的飛龍目生物，不過也有人認為雷鳥其實就是翼龍，並且其遺骸化石在美國堪薩斯州、亞拉巴馬州、內布拉斯加州、南達科他州以及懷俄明州都均有發現。

那麼雷鳥究竟存在嗎？還是和翼龍一樣已經滅絕了數百萬年？事實上，早在200年前就已經出現了雷鳥的目擊記錄，尤其在北美地區更是一直以來都有民眾聲稱看到一種有著蜥蜴外形的巨大鳥類在空中飛行，但其整體看起來又非常像已經滅絕的翼龍。

20世紀50年代，一張實拍獵捕到雷鳥的照片在當時美國引起了巨大的轟動。據公佈這張照片的人稱，這張照片拍攝於1864年美國南北戰爭時期，拍攝地點位於維克斯堡附近，而照片中也可以看到，有6名手持步槍的士兵站在一隻已經死亡且有著翅膀的巨型生物旁，看起來像是被他們所獵殺的——那麼這張照片中的巨型生物是否就是傳說中的雷鳥呢？

此外在1977年7月25日伊利諾斯州的朗代爾，有3名兒童報警聲稱他們遭到了2只巨型鳥類攻擊，並且其中一個名為馬龍·洛（Marlon Lowe）的10歲男孩還被抓到了1米左右的空中，然後再被扔到地上。據這3名兒童的警方筆錄顯示，他們遭遇的這2只巨型鳥類單邊翅膀長達8米，其嘴巴和翼龍一樣是又尖又長的，而且還有一對跟他們差不多大的爪子。當然，這件事在當時並沒有引起多大的關注，人們開始也只是認為那是小孩在胡言亂語而已，但直到有人在事發地周圍半公里處發現了一個有4只腳趾的巨大腳印後，人們也開始重新審視那3名兒童的話語。

畢竟我們的星球還有許多人跡罕至的地帶，諸如雷鳥這些傳說中的生物是否真的存在或者已經滅絕還有待考證，我們也不能因為沒見過就否定它們的存在……總之不可否認的是，地球上不僅僅只有人類和人類所能看到的生物，還有著數以百萬的未確認生物，甚至更可能有著超越人類的高等智慧存在。